崔太守不解其意,问道:“太尉大人何意?难道明日,果真是大人的寿辰吗?”
王太尉摆了摆手,笑道:“非也!我只不过是想借邀宴之名,请司马敬辉入翁,然后再伺机行事,对司马奸党分而治之!崔大人,你可明白本太尉的意思了吗?”
崔太守思考片刻,顿悟道:“噢!原来如此!请太尉大人在此稍候片刻,卑职这就前去令人安排宴客的相关事宜!”转身离开前厅,径直前往后衙做准备。
王太尉独自坐在此处,一面捋着胡须,一面暗自叹道:“司马敬辉,你这个无德无行的奸贼,明日你只要敢来,我定要教你有来无回!”
这里将一切准备妥当,王太尉亲自提笔写了一封邀请函,命人火速前去投递到司马府中。
司马敬辉接到王太尉送来的邀请函,自是兴奋不已,笑道:“太好了!想不到这王秉全,倒还蛮通晓此道的嘛!在朝为官者,讲究的无非就是一个‘礼’字,礼尚往来,彼此间互相走动,这不是挺合乎规矩的吗?你敬我一尺,我自会敬你一丈的,大家和和气气的,各取所需,何乐而不为呀?”命人备了一份寿礼,准备明日前去赴宴。
司马敬辉虽无头脑,他身边的静茂倒是个机灵鬼,上前谏道:“大人,属下以为,这其中恐怕有诈!”
司马敬辉不解其意,问道:“哦?此话怎讲?”
静茂回道:“回大人,属下除人言,说这位王太尉一向勤俭自持,从来不愿与人费礼结交,更不喜好大讲排场,怎么此番却又一反超了呢?
属下的,王大人很有可能已经查到了大人犯事的相关证据,此次宴请大人,名为邀宴,实则是王大人设下的‘请君入翁’之计!属下建议大人,明日还是不要去赴宴的为好!”
司马敬辉不以为然,将请柬扔在桌子上,笑了笑道:“静茂,你多虑了!据我叔父所言,王太尉为人处事一向光明磊落,从不擅使诡计害人,你又何必如此登呢?”
静茂劝谏无果,赔首告罪道:“大人所言极是!或许真是属下妄言了』是大人,俗话说,害人之心不可有,防人之心不可无!为了以防万一,明日,不如由属下陪同大人一齐前往州衙如何?”
司马敬辉点头道:“也罢!既然你有此忧虑,明日,就由你随本官一同前往!”
静茂揖礼道:“是!属下遵命!”
回过头来,再来说一说景州府衙这边的情况。
傍晚时分,王太尉命人将叶锋、楚平二人请到客厅相见,向他二人做了一些交待,明日宴会之时,由王太尉、崔太守二人在明处稳住司马敬辉,楚平躲在暗处,以防不测,叶锋则直接带领州衙的衙役,前往司马敬辉的别苑搜寻相关证据,两下里各行其事,争取在明天便可以将司马敬辉依法查办!王太尉等人计较完毕,各自回房歇息,养精蓄锐,以待明日全力缉拿司马奸贼!
翌日正午时分,司马敬辉果然携同静茂来到州衙赴宴,双方叙过官礼,分宾主依次入座,王太尉客套一番,下令正式开宴≮人推杯把盏,尽情畅饮,欢声笑语,啧声连连,静茂却只是双手交叉胸前,寸步不离的守护在司马敬辉的身旁□太尉一面饮酒,一面悄悄地撇了静茂一眼,暗自叹道:“可惜此人空有一身好本领,却明珠暗投,甘心沦为司马奸贼的鹰犬爪牙,真是够下贱的!”
这里虽是觥筹交错,酒香四溢,轻歌曼舞,鼓乐齐鸣,十分地热闹,别处却是刀谨响,气氛紧张。
却说叶锋带领众衙役直扑司马敬辉的别苑,下令拿人搜查【马明合惊慌不已,战战兢兢地喝道:“你……你们到底想要干什么?我家大人既然已去赴王太尉之宴,你们却为何前来这里胡乱搜查?难道你们就不怕遭官司吗?”
叶锋冷冷地笑道:“遭官司?我看是你们这些奸人要遭官司了罢?实话告诉你吧!我们正是奉了钦差大人之命,前来搜查拿人的。
而且我还要告诉你一句实话,你的主子醉酒之后,已然招认,说他到达景州之后,所做下的这些恶事,全都是你给他出的主意,并且是由你全权负责操办的。
王太尉认为,司马大人所犯罪恶倒是其次,而你犯下的罪恶倒是颇重啊!搞不好,朝庭只会判司马大人一个降职泛,而你呢,恐怕是要掉脑袋的!”
司马明合闻言,顿觉惶恐不安,跪地求饶道:“上差饶命啊!这……这些全都是他的一面之辞,根本不足以采信呐!
烦劳上差回复钦差大人,小人愿意将司马敬辉所犯之事通通讲出来,只求钦差大人饶小人不死啊!”随即,将司马敬辉所犯之种种恶行,对叶锋和盘托出≡罢,朝着叶锋如捣蒜一般,磕头不止。
叶锋暗自笑道:“太尉大人此法果然甚妙!只是这么简单地一诈,果然将实情给诈出来了!”
叶锋佯怒道:“住口!司马明合你个狗奴才,你自己做下的这些恶事,如今竟然还想全都诬赖到司马大人的身上去,你这是以下犯上,罪加一等!待我回到州衙之后,定要当面禀报太尉大人,对你严加惩处!”
司马明合连连叩首祈命:“上差息怒!小人所言句句属实,绝无半点欺瞒啊!还望上差饶命啊!饶命啊……”磕头不止。
叶锋点了点头,笑道:“那好!既然如此,你还不速将你方才言道的,司马敬辉私卖赈粮、挪用赈银、盖造别苑所记的账本给交出来,还有,那名被逼死的翠萍姑娘,以及那些因修盖园林,劳累而死的壮丁,到底埋尸何处?快讲!”
“是……!小人这就告诉上差知晓。”司马明合磕头道:“上差容禀!账本就藏在东偏厅正中央的房梁之上,翠萍姑娘的尸体,如今就埋在后花园的西墙角处,至于那些壮丁的尸体,早就被司马敬辉命人给偷偷运出城去,丢到城北的荒山里喂狼去了。”
“什么?可恶!”叶锋听罢,顿觉气冲牛斗,上前一脚将司马明合狠狠地踢翻在地,怒骂道:“你们这些丧心病狂的畜生,我真恨不得立刻就杀了你!”拔刀便欲砍杀司马明合,幸亏衙役捕头上前劝阻,司马明合这才侥幸多活片刻!待到寻得账本,起出翠萍姑娘的尸体,便押着司马明合等人回州衙了。
回到州衙,叶锋直接来到宴请司马敬辉的客厅里,向王太尉禀明一切□太尉听罢,点头笑道:“很好!”随即,撇下碗筷,眉头一皱,脸色一沉,指着司马敬辉怒喝道:“司马敬辉,如今本钦差业已掌握了你所有的犯罪证据,事到如今,你可还有话说?”
司马敬辉此刻虽有了些醉意,但被此言一吓,却早已酒醒,拍案怒喝道:“王秉全,你竟然跟我拴!事到如今,我却也无话可说!可是我却要告诉你一句,我司马敬辉纵使犯有大错,却也轮不到你来教训我,毕竟我是堂堂的放赈钦差,而我的叔父,更是当朝的首相,你一个小小的太尉,又能拿我怎样?”
王太尉拍案怒喝道:“大胆司马敬辉,你休要猖狂!实话告诉你罢,你的叔父司马簟铷,他早已被圣上给削职罢官,遣回河南老家养老去了≥使他现在仍然是当朝首相,你也休想指望他能够救你性命!司马恶贼,你的死期到了!”
“什么?”司马敬辉惊愕不已:“你说我叔父已经被罢官了!这,这怎么可能?这不可能的,不可能的……”说着,一下子瘫软在椅子上,犹如霜打的茄子,再也没有了以往的威风劲头。
静茂见司马敬辉大势已去,双手抱拳,施礼道:“司马大人,属下曾经为你效力不少,也算是报答过你的知遇之恩了$今属下还有要事在身,就此告辞了!”言罢,纵身跳出厅去,竟欲逃离州衙。
叶锋岂肯让他逃走,迅速拔刀在手,迎上前去,二人立马斗在一起。斗不过数合,静茂自觉力亏,为求脱身,顺手从怀中掏出一枚毒镖来,朝着王太尉猛掷过来《锋不免大惊,纵身来至王太尉跟前,横刀将毒镖格挡开来。静茂趁机纵身跃上墙头,却不料,楚平早已埋伏在那里等着他呢!静茂一个措手不及,竟被楚平一脚给踢下墙头来。静茂爬起身来,望了眼挡住自己去路的人,见他竟是楚平,不免大吃一惊,说道:“楚平!怎么是你?你,你不是已经被我给杀死了吗?”
楚平持礁着他,冷笑道:“静茂,若非我诈死,你和司马敬辉又怎么会中计呢?静茂,枉你有一身的好本事,却甘愿沦落为司马奸贼的走狗,替他做下了诸多恶事。今天,我就要你为你自己所犯下的罪行,付出应有的代价!恶贼!纳命来罢!”挺奖取静茂。
一番争斗下来,静茂只觉身乏力亏,只有招架之功,毫无还手之力,方知上次楚平是故意示弱。
二人争斗之际,水伶玉远远地站在客厅里观望着,不免为楚平感到的,来到叶锋跟前,肯求道:“叶大哥,请你快上前去帮帮楚平哥好吗?我的……”
叶锋宽慰水伶玉道:“伶玉姑娘请放心,楚兄一人足以应付这个静茂了,不信你接着往下瞧瞧就知道了。”
果然,战不过三十余回,楚平竟一剑割断了静茂的双手筋脉,疼得他嗷嗷直叫道:“可恶!楚平,我和你无怨无仇的,你为何要对我下这样的毒手?”
楚平收剑回鞘,朝着他冷笑道:“静茂,你助纣为虐,为虎作伥,作下了诸多恶事,我只是割断你双手筋脉,废了你的鹰爪功,这已经算是便宜你了!”
静茂愤恨地骂道:“楚平,你这个卑职无耻的家伙,同为江湖中人,你丝毫不顾念江湖道义,竟然暗助官府,残害江湖同道,令人不齿!早晚有一天,你定会遭到报应的。”
“住口!”叶锋迅速走上前来,虎目怒睁,怒声喝道:“静茂,亏得你还好意思说自己是江湖中人。既为江湖人,便应该以侠义为先,惩恶扬善,除强扶弱。可你呢,助贼为恶,令人唾泣!
今日,我就要替天行道,除去你这个江湖败类!静茂,受死罢!”话音未落,挥刀便削去了静茂的首级。
吓得水伶玉“哇呀”地一声尖叫,登时瘫软在地上。楚平见状,连忙跑了过去,将水伶玉抱入怀中安抚道:“好了,伶玉,不要害怕,没事的!静茂他作恶多端,死有余辜,叶兄杀了他,这是为民除害啊!”
水伶玉埋头躲进楚平的怀抱里,柔弱的身躯,如筛糠般不停地颤抖着,颤声道:“楚平哥,太……太可怕了!我头一次见到这种血腥的场面,真是吓死个人啦!楚平哥,我不想再呆在这里了,你还是带着我,咱赶紧地离开这里罢!好不好?楚平哥!”
“好……!伶玉,我答应你,咱这就离开这里。”待向二位大人、叶锋道过别,搀扶着水伶玉,离开了州衙。崔太守命人送二人出府,暂不作表。
王太尉请出圣旨,宣读圣谕,令随行侍卫将司马敬辉、司马明合押赴刑场,就地行刑。
景州百姓闻听此讯,纷纷赶来观刑,见到司马恶贼落得这般下场,景州百姓无不欢欣鼓舞、拍手称庆。
午时三刻已到,负责行刑的刽子手手起刀落,司马敬辉、司马明合登时身首异处,魂归地府,为他们自己所做下的恶行,付出了应有的代价。
处斩了司马敬辉,接下来要做的,无非是开仓放粮,救济灾民,命人查抄司马别苑,发放抚恤金,安抚遭受到司马敬辉迫害的无辜百姓等相关事宜,在此不再多作表述。
且说楚平、水伶玉二人离开州衙,径直朝东走去。
一路上,楚平感觉到水伶玉的身体,仍旧不停地打哆嗦,甚是登地问道:“伶玉,你,你这到底是怎么了?你为何一直不停地发抖啊?伶玉,你是不是生病啦?”
水伶玉抬头望了眼楚平,颤声道:“楚平哥,我……我好冷呀!你抱紧我好不好?”
不知水伶玉这究竟是怎么了,且看下文分解。
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