王一亭只是叹了口气,并没有表示反对的意思。
秦笛低声道道:“我有秘法,能帮你延寿三个月。”
王一亭摇摇头:“不用了,早死早清净!看着日本人在中国横行,多活一天,就多遭一天罪。”
秦笛问:“王老先生,你将我叫来,却不知有何吩咐?”
王一亭用颤抖的手抓着秦笛的胳膊,道:“我只想求你一件事,值此国难当头,请你务必伸手,将市面上出现的国宝留下来,莫要让它们流落到国外去。它们也是有灵魂的,心里也在流泪!”
秦笛叹了口气,道:“如您所愿,这件事就交给我好了。”
半个月后,11月13日,王一亭病逝。
纵观王一亭的一生,有许多可圈可点的地方。
他14岁入魔都裱画名店怡春堂学徒,后得宁波富商公子李云书赏识,荐入其家开办的恒泰钱庄和沙船公司任职,业余时间学画于任伯年弟子徐小仓,亦曾受到任伯年的亲自指导。
1885年,进入大阪轮船公司任职员,由于其工作勤奋,并且迅速掌握日语,于1902年即升任魔都支社总代理,1907年转入日清轮船公司任总代理,其后涉足公用事业、保险、金融等方面,成为魔都商界屈指可数的大买办。
试想,一个普通的年轻人,能做到这种地步,该有多不容易?
1910年,王一亭加入同盟会,负责魔都地区的财务工作。辛亥革命爆发后,他任魔都都督府交通部部长、农工商部部长、青白党魔都支部部长等职,同时拜吴昌硕为师,资助其到魔都售画。
1923年,日本关东大地震,王一亭从自己开设的面粉厂中,调集5万吨面粉捐献给日本,成为日本收到的第一批外国援助物资,受到日本天皇的感谢。1931年九一八事变后,王为表明心迹,毅然辞去日清公司总代理之职,又出面组织画家“艺术救国”,义卖自己的书画作品为东北抗日义勇军募捐。
抗战爆发前,日本人给他一面旗子,让他插在自家房顶,只要插上旗子,就不会遭到轰炸,然而他把旗子烧了!
抗战爆发后,他拒绝日军的邀请,不愿出任伪政府职务,前往香港避难。38年11月,病重返回魔都,是为了叶落归根。
王一亭追悼大会,遗像两上角分别悬挂青白党党旗和中华民国国旗。远在重庆的清先生题送挽联“当飘摇风雨之中弥征劲节,待整顿乾坤而后重吊斯人”。
秦笛从梓园出来以后,便派人去请张葱玉。
张葱玉毕恭毕敬的来到秦府,笑道:“秦先生,我来听您吩咐。”
秦笛也不客气,直接问道:“听说你年少多金,嗜赌成性,不但赌输了大世界,还输掉一些字画,祖上的遗产被你败光了,是吗?”
张葱玉尴尬的一笑,道:“先生您误解我了。我喜欢赌博,那是一种假象,实则将万贯家财换成了古董。”
“喔?这么说,你输掉大世界是假的?”