“师父!”青布见那妇人可怜,回头看了一眼廖水。廖水二话没说,摘下身后背着的包袱,把里面能吃的东西一股脑的给了那妇人,妇人立时就要下跪,却被廖水扶住了,“您从哪儿来,家中还有什么人,怎么到了如此地步?”妇人眼睛一红,忍不住掉下眼泪来,“我本是保州城人,家中有父母丈夫和两个儿子。两年前,保州城大旱,一直旱到了现在。地里别说庄稼,就是野草也长不了几根。唉,你们看着树,树皮都被吃光了!”
柴士恩等人这才发现,他们身旁的大树的树皮和树叶都去了大半,想来是被那些饥饿到了极点的人拿去煮来吃了。妇人接着说,“这也是命啊,从前神子在的时候,保州城风调雨顺,自从他失踪之后,这日子就一天不如一天了。若我那小闺女还活着,应该也像这个姑娘这么大了吧!”
妇人颤颤巍巍的伸出手,摸了摸青布,又摇着头走远了。
“神子?”廖水不解道,“哪里来的神子,竟然能保一城的平安,莫不是她饿糊涂了,乱说吧?”易无涯笑着摇头,“这一段,还是让你柴师弟给你好好说说吧!”
廖水不解的看向柴士恩,正看都他乐的不可开交,“哈哈,哈哈哈,师姐,原来你还不知道啊?”廖水被他问的一头雾水,“我知道什么?”柴士恩道,“这个神子你见过的啊?”
“啊!”廖水一脸恍然大悟,压低声音道,“柴师弟,莫非这个神子是你吗?”
此言一出,就连易无涯也笑了起来,柴士恩更是笑的上气不接下气,“多谢,多谢师姐恭维!不过我可不敢自称什么神子,保州城真正的神子,是江咏歌!”
“是他?”廖水微微皱眉,似乎有些失望的说,“怎么看他也不像什么神子,不会是假的吧?”柴士恩收敛笑意,正儿八经的对她道,“师姐,不会错,就是他。记得第一次见到他的时候,他那种绷着脸,假装老成的样子,实在惹人讨厌。一会儿进了城,随随便便就能听到一段他的事迹,不能质疑,不能反驳!”
“这么厉害的吗?”廖水还是不能相信,甚至小声咕哝着,“他那个样子,还不如柴师弟你更像神子,要不然金道长也好啊。”柳弘方接口道,“从前我也隐约听说过的,这位神子出生时就天有异象,数次救过保州城百姓。”
易无涯起身,“好啦,耳闻不如亲见,咱们这就进城,亲眼去看看如今的保州城是一番什么景象!”
一行人从城门而入,初看时,似乎和柴士恩记忆中三年前的保州城并没有什么区别。但是走了一段路之后就发现,这里的人各个形容憔悴,沿街乞讨者一个接着一个。街边的店铺零零散散的开着为数不多的几家,和往日热闹的保州城大相径庭。
“三年,短短的三年,怎么会这样!”柴士恩忽然想到家中的爹娘,他们是否也和这里的百姓一样,正在遭受着苦难。这时候,迎面一个枯瘦的只剩下皮包骨的男子走了过来,他一把抓住金辉,整个人倒了下去,干裂的嘴唇一动一动的,说的是,“给我一口水喝吧!”
“快把人扶起来!”易无涯于心不忍,对柴士恩道,“去买一杯茶来吧,记得让伙计在里面加一点盐。”柴士恩点头,四下张望一番后,走进了一间茶楼。
伙计见有客人上门,舔了一下起皮的嘴唇迎了上来,“公子,您要喝茶吗?”柴士恩道,“来一碗茶,加些盐!”伙计高声答应着,“好嘞!”又对柴士恩说,“公子是内行人,这加了盐的茶喝下去更有劲儿!”
不一会儿的功夫,茶端了上来,伙计冲柴士恩一伸手道,“多谢公子,一两银子!”
“什么!”柴士恩几乎跳起来,“你这不是抢钱吗,你是用什么水的泡的茶,竟然敢卖一两银子,莫不是你得了失心疯吧?”伙计冲他苦笑,“公子,不是小的要抢钱,实在是这城中水贵。昨日送水的来,还是十两银子一桶,今天就变成了二十两。饶是这样,每天若晚了,就连水也买不到呢。唉,城中原本有几,连年的大旱,如今也只剩下四口了。照这么下去,只怕大家伙都要渴死了!”
柴士恩听的心中一阵难过,丢下一块一两的银子,端着那碗茶走了出去。倒下的男人被扶着坐在了街边的台阶上,柴士恩把茶递过去说,“喝吧,加了盐的!”
那男人浑浊的双目中涌出一道精光,一把接过咕咚咕咚喝了下去,看的众人一阵摇头叹息。柴士恩忽然觉得,这个人似乎有些面熟,而那人也在不住的打量他。
“鬼哥,你是鬼哥吗?”柴士恩认出,这个男人是带着他去翡翠阁做跑腿的那个鬼哥。这时候鬼哥也认出了他,“你,你是柴士恩?”柴士恩又惊又喜,没想到一进城就遇到了熟人,“是我啊鬼哥,你这是?”
“一言难尽,一言难尽啊!”喝了茶,鬼哥的精神似乎好了许多,“你走之后不久,就传出消息,江家那位神子不见了。自此之后,保州城里是灾祸不断。今天走水明天失窃,又加上连年的干旱,翡翠阁是开不下去了,我手里还有些银子,就去做了个小买卖。谁想,从去年开始,城中的井就不出水了。你看看,也只有这些水铺茶铺的还能勉强支撑下去,剩下的,唉!”
听到“翡翠阁”三个字,廖水忍不住凑过来问,“柴师弟,他说的翡翠阁是什么地方,是卖翡翠的吗?好家伙,从前你也是个有钱人啊!”金辉闻言咳嗽一声,低声道,“那可不是什么卖翡翠的地方,怎么和你说呢,就是,就是不让姑娘们进的地方!”
“不让姑娘进?”廖水一时没有反应过来,“难不成只让你们男人进?”她忽然想到,这个翡翠阁大概就是那种地方了!