进入县学学习,又可以见到不少本县的少年英才,赵重阳倒是不反对。
几名教师中,提学教授负责讲五经,陈老师负责讲四书,李知县负责讲文章的起承转合,以及文章中历史典故的灵话运用。9月18日下午,李知县给他们讲完课,派差役请赵重阳和黄凤明二人到县衙后去堂叙话。
二人学完后,正在整理笔记,听了差役的话,二人收拾好书篮,让家里的仆人背回住处,二人就朝县衙走来。一路上,二人猜测李知县请他们去谈话的原因。
黄凤明说:“也许李大人见我俩考得好,想收我们为门下弟子。”
赵重阳道:“李大人已经是我们的老师,拜不拜师,今后都可以将我们收归门下,何必多此一举。我估计,差役污陷你的事情已经查清楚了,叫我们去是告诉我俩这件事的来龙去脉。”
二人来到县衙门口,向门口的守门人说了来意。门吏就将二人带到后堂。李县太爷没有带家眷上任,煮饭的厨娘都是本地请的。他上任时,只带了一个十五岁的家人名叫张宝的上任。
此时,赵重阳还不知道,这李知县就是另一个时空历史上,鼎鼎大名的民族英雄,与抗金英雄宗泽齐名的大忠臣李纲。他的病牛一诗,正是他高尚情操的集中体现:
“耕田千亩实千箱,力尽筋疲谁复伤。但得众生皆得饱,不辞羸病卧残阳。”
李知县李纲见两个青年才俊到了,便让他们坐下说话。二人告了罪在老师下首坐下。李纲便对二人说道:“黄生考场受人污陷一案,那两个差役已经招了,是爱县丞于光的指使,就是那个副主考官的指使。因为县提学周玉明周教授前一天病了,他就主动要求担任副主考。我当时也没有介意,想到他是这个县城的地头蛇,就同意了。”
“谁知道,这一切都是他谋划好的。他先是收买周玉明身边的家奴,给主人下了泻药巴豆。周玉明本身身体羸弱,连拉了几道就脱形。那家奴也是一时糊涂,看见主人受罪,于心不忍,就把这件事主动坦白了。知道了病因,周玉明吃了药后,很快身体就复原。他于当天下午就令人写了状子交到县衙,我看了周教授的状纸,才知道这两个案子是连在一起的,目的就是好让于光自己当副主考,以便和两个差役互相配合,将黄生作弊一事办成铁案。”
“事情牵涉到于光指使人给一个两榜进士下药,我当天下午就将其收监。先当着他的面,我审了周教授的家奴周军,把他指使人谋害朝廷命官的罪行坐实,这一项罪判流放西北十年的刑。周军主动自首,杖责二十后交主人领回管教。然后审了两个差役,将他指使差役,陷害黄生的罪行坐实。以破坏朝廷开科取士,选拔人材的罪名,又判他流放西北十年,罚款3000贯。最后,才审问他本人的案子。”
“他本人的案子就多了,指使差役陷黄生你只是其中一件。他在此地担任县丞二十年,培植亲信,包揽讼狱,包揽全县的税收,直接和间接的命案就有数起。特别是上一任郑县令,看不惯他的种种不法,欲要治他的罪,被他勾结童知府栽赃陷害,说郑县令贪墨税银一千两,被迫丢官。在解甲归田的途中,他又买通四岭山的土匪,将郑县令一家老幼满门砍杀。如果此罪成立,则于光会落得个满门抄斩,家产充公的罪名,这一次恐怕他的靠山童知府也救不了他。至于险害黄生的案子,也是于光的儿子怂恿的,目的就是要把朱成刚家的钱弄出来,变成他们于家的。因为,那天游玩的朱成刚他们一伙人中,有一个就是于光的儿子于小光。具体的起因还要问黄生你,反正于小光怂恿朱成刚拿出一千两银子,他们父子下来帮朱成刚操作,让黄生名誉扫地,被当场逐出考场。朱家号称有十几万贯家产,对一千两银子也没有很在意。”
“至于朱家,间接也损失了一千两银子。但毕竟事情的起因是他家引起。但朱成刚天生就不是读书的料,下一次允许他考,他也考不起,我的意思就罚他家出两万贯钱,一部分用于重修县学,一部分存在那里资助贫困而又学业优秀的学子上京考试,争取从贫困家庭中走出几位进士出来。不知你们二位感觉如何?”
二人齐声道:“全凭老师作主安排,我们没有意见。”二人见事情真相已经大白,便各问了李纲一些学问上的事情,便告辞了出来……
走在路上,赵重阳才问他是如何与朱成刚等人结怨的。
具黄凤明讲,县试前的头几天,黄凤明他们就提前来到县城,几个住在一起的考生学习之余,便去县城周边游玩。这天中午时分,几人游累了,见前面不远外的小山包上有座宝塔。几个人便来到塔前的石阶上坐下喝水和吃带来的方便食物。不一会儿,对面也来了几个年轻人,虽然全部都作秀才打扮,但一看就是一群不学无术,游手好闲的地痞无赖。偏偏其中一个手拿扇子,一见到宝塔就摇头晃脑地胡吟起来:“远看宝塔头尖尖,下面大来上头尖。要是把它倒过来,上头大来下面尖。”他同路的几人连忙点头哈腰地夸赞起来:“好诗呀好诗。”……“朱公子学富五车,才追子建。真仍当今的李杜也!”时下也是秋末,天气早已转凉,他却拿着一把扇子不断招摇。