就在在三月清明节过后,大盛王赵重阳准备带着三位王妃返回岘港之时,先是收到京城燕青等人传来的情报,说朝廷正在调兵遣将,准备五月端午节过后,出兵对太行山根据地区进行大规模的围剿,虽然具体兵力不祥,但据说不下于二十万人马。
对这个问题,赵重阳和杨怀玉等人多次探讨,制定出了一整套防御方案,相信到时,朝廷的人马一定讨不到好。
更何况太行山接纳了辽东的降兵,还有西夏的降兵后,三十岁以上的老兵全部精减到地方守矿山、工厂,维持地方的治安,都还有十三万多精兵。
其中有五千是精锐中的精锐,是时迁、仇琼虎他们这段时间为太行山根据地培养的特战兵,赵重阳让罗延庆留下作特战兵统领,王贵为副统领。
收到京城的情报刚好过了两天,又收到石宝等人从淮两传来的情报,称王庆、田虎在五月端午节前后,正式造反称王。请示如何应对。
赵重阳立即召集杨怀玉、杨志、吴用、武松、方天俊等人商议对策。
吴用提议,让方腊去淮西坐镇,先一步举旗造反,把信阳、襄阳、南阳及附近的州县先拿到手,各地派重兵防守,西打王庆、北拒田虎,保护淮西的胜利果实。
至于宋廷,来则打,退则不追,不进行大规模的攻城掠地。
赵重阳说道,这确实是个好办法,则否只靠万通商会的自卫队,明面上总数不上万人,不可能抵得住王庆十几万人马的数路进攻。
最后,大家原则上同意吴用的意见,决定由吴用、武松、杨沂中率领史进、叶红颜、石中玉、狄雷、解珍、解宝、仇琼虎、王达、王发带四万精兵分批进入淮西待命,同时,东京和岘港带来的特战兵已经扩充到五千,也一并前往淮西。
赵重阳本来准备亲自去淮西的,大家坚决反对,他也只得作罢。现在王妃方百花已经有了两月的身孕,他决定转道山东后,带方百花回南方养胎。
赵重阳命令戴宗快速赶到水泊梁山,让方腊从水泊梁山分批带四万人马进入淮西,将梁山事务暂交阮小五和孙立代管。方腊到达后,换刘巧玲的爷爷刘二爷到梁山任大总管。
三月中旬,赵重阳等人化妆进入开封府,住进万通商会的京师基地,与北方分会的一干负责人王达宽、白小荷、燕青等人交换了意见,让施恩和李云协助燕青管好自卫队、特战兵和情报部门,时迁暂时留在太行山搞情报工作,将段小五和胡天桥抽出来协助时迁,最后二人留一个作太行山根据地的情报负责人。
赵重阳在王达宽、燕青等人的配同下,检查了地下密道,并通过密道去见了八贤王一面。他见八王府的外围围墙已经按他的要要求,全部用水泥升高加固,并在墙头上每隔三十步修一个暗堡,每个暗堡只要住上五到十人,就可以将整个王府保护得铁桶一般……
他又通过密道进入皇宫内苑,出口就在赵福金原来的住处碧云宫的床下。
他和王达宽、白小荷、燕青从密道钻出来后,将碧云宫中的几名留守宫女叫来,吩咐道:今后如果金人攻破东京,就让她们去把赵福金的姐妹,和诸王的王妃叫到这里,由他们三位中的一位带着你们进入密道,就可安全脱险,以勉被金人抓住受尽侮辱。但切记,现在千万别传出去。
几人早就受了公主的嘱托,表示到时一定照办……
随后,赵重阳和三位王妃在杨再兴和扈三娘率领的一再护卫队的护卫下,又先后去了岳家庄、相州、济州、济南等地,了解各地商城,要是遇上战争,能不能自保的问题。
一直到四月中旬,赵重阳一行才到达水泊梁山。此时,方百花怀孕已达三月,肚子已经渐渐隆起。
方夫人听说女儿要来,便没有跟着方腊去淮西。现在见女儿果真来了,并且要当妈妈了,心里自然高兴。
方夫人怕女儿受不了风浪的颠簸,便对赵重阳道:“大王有事可以先回岘港,把百花留在这里,待下半年生下王子或公主后,将养一段时间再坐船回到大王身边。”
见岳母如此爱惜女儿,赵重阳只得应允。只不过他并没有立即返回岘港,他想等端午节过后,看一下淮西、河北、朝廷和太行山各地之间的战事将演成一种什么样的景况。
赵重阳估计,今年北方各地必然受到兵灾的牵连,粮食又将紧缺。于是发出通知,山东和江南各地,大力贮备粮食,山东力争达到八十万石,扬州、南京、汉阳及江南各地力争达到一百五十万石。
而大盛国本土,连年扩大水稻栽种面积,并且已经种上三季稻,预计余粮将达到两百万石以上。那时至少可以支援中原百万石以上的粮食。到时运到淮西,太行山等根据地,将挽救多少人的性命呀……
在赵重阳到处检查,顺带游山玩水时,方腊早已被戴宗用神行之术运到南阳城,与吴用、石宝、武松、包道乙等人在一起筹划起义之事了。
到了四月中旬,山东、江南各地的将领和人马陆续到来。加上淮西自身的人马,整编成十五万人马。
其中,能独挡一面的大将有石宝、武松、袁朗、包道乙丶杨沂中、李应,此外,高宠和岳飞正在北上的途中。
而次一些的正将有石秀、史进、扈三娘、司行方、厉天润、方天定、王善、王发、燕达等。
李逵、晁盖也想从沧州赶来,被赵重阻止制,让他们随时注意金人的动静,并准备支援太行山。
而副将则更多,他们是张青、孙二娘、吕方、郭盛、龚旺、袁开、段大、段二、孙立、顾大嫂,乐和、孔明、孔亮、牛开贵、马开武、陈开疆、蒋开旗、方天兵、方天林、方治国、方利国、方兴国等。
所有将领除了留守汉中基地的段大、段二和留守安棚的张青夫妇外,其余的全部集中到南阳万通商会的淮西分会。
方腊采用吴用的计谋,先派人控制各州县的州官和县官,以及住军将领,宣布这里已经被淮西顺天倡议大元帅方腊的人马接管,然后将大军开进城。
文官愿意在大元帅治下当官的,仍然做原来的官职,但要服从大元府下达的命令,不得阳奉阴违。不愿意的,礼送出境。
武将愿意的,本事好的当副将,本事差的当营连长,不愿意的各自回家。
大将中,李应和孙立夫妇带一万人马守信阳。
方天定带着方治国、方利国守襄阳,共带五千人。
袁朗与方兴国和袁开,带着一万人马守汝州。
史进、扈三娘、陈开疆,带五千马守鲁山。
厉天润、方天兵、马开贵,带一万人马守禹州。
石秀、牛开贵、马开武率一万人马守荥阳。
杨沂中、王发、吕方带一万人马手守许昌。
武松、孔明、孔亮带一万人马守镇平县。
丘道乙带五千人马同张青、孙二娘守安棚,燕达率三千人马去汉中,协助段二、段五守汉中的基地和发展业务,但暂不举旗站队。
石宝、仇琼虎、解珍、解宝以及后面到来的岳飞和高宠,则留在南阳总部听候安排。
让石秀的堂兄降将石广和方天林一道,率三千兵马协助段太公守段家庄。
其余的州县,由十多位降将带兵驻守。
安排完毕,五月初一,方腊一声令下,万通商会在淮西的所有州县,一夜之间全部易帜,宣布全部加入顺天倡议大元帅方腊麾下。