王世充打败李密之后,声威大振,回到洛阳,杨侗封其为太尉,让他建立太尉府,朝中事务无论大小都取决于太尉府,一时间权柄滔天。
杨侗属下进言道:“陛下,而今王世充声威日隆,权力已极,又常怀有司马昭之心,不若趁明日他入朝谢恩的机会设计除掉他,彻底还政与陛下,到时候陛下联络还忠于我大隋的楚王高不二,何愁祖宗社稷不复。”
杨侗本就对作傀儡皇帝深感不满,而今如果不除王世充,只怕自己以后必定被其所弑,于是让人去准备。
第二天王世充进宫谢恩,杨侗赐宴,君臣尽欢立场。过了几天,王世充忽感腹部不适,跑了多次茅厕拉的有点虚脱,找郎中来看,说是中了慢性毒药,拉三天便会虚脱而亡,还好救治及时,王世充很快脱离了危险。
事后,王世充苦思良久,也不知道何时被人下的毒,他怀疑是前几日入宫皇帝赐宴有人动的手脚,于是自此之后他再也不去见杨侗了,还让属下去逼着杨侗赐给他衣服、朱户、纳陛、车马、乐器、虎贲、斧钺、弓矢、秬鬯等九种器物,俗称加九锡,帝王的排场。
619年三月,杨侗被迫封王世充为郑王、相国,统领百官,加九锡。同年四月,王世充矫诏接受杨侗禅让,正式登基为帝,国号郑,六月鸠杀了杨侗。
此时盘聚在北方马邑的刘武周,在突厥人的帮助下兵马日盛,有意南下攻取关中,进而逐鹿中原的野心。
刘武周属下有一个叫宋金刚的将军,文武超群,对刘武周建议道:“大王如果有争夺天下之心,我建议你借助突厥的力量,首先攻下太原,再以太原为根据地,向南逐鹿中原,征取天下。”
刘武周感觉宋金刚所言甚是,便派遣使者带着大量金银财宝和无数美女,以儿子礼拜见了突厥父汗,在得到了突厥出兵协助的承诺后,便命令宋金刚带兵攻打并州。
唐朝派在并州的总管是李渊的儿子齐王李元吉,李元吉见宋金刚来攻,还有突厥人助阵,一面率兵御敌,一面派人去长安求救。
李渊派了两路人马来援,都被宋金刚打败,守在并州的李元吉因为是李渊的小儿子,深受父母喜爱,所以才让他镇守李唐的龙兴之地,但是其人阴险狡诈,没有什么才能,一看两路援军被击溃,于是就带着妻妾弃城而逃。
刘武周顺利占领了太原,临近州郡将领本就隋朝旧部较多,一看刘武周势大,便纷纷投奔刘武周,很快山西大部分地区都在刘武周的统治之下。
一时间天下震动,唐朝在黄河以东的地盘就剩下了晋西南一隅之地,在长安的李渊大惊失色,颁发手书道:“贼军军威正猛,短期内实在是难以战胜他们,应该放弃黄河以东之地,严密防守函谷关以西之地,不使贼军破关而入。”