赵府大厅。赵老太太的寿筵正在进行。
赵老太太端坐在大厅正中央,怀里抱着赵子灵,身后一旁站着陈富贵、金姬夫妇。今天是老太太的九十大寿,除了赵家所有的重要人物外,京城内和赵家有点关系的,攀亲带故的,有头有脸的,几乎都到齐了。
赵老太太一边笑着给每个朝自己请安祝寿的人点头回礼,一边对陈富贵道:“富贵啊,你看看,这来的人里面,可包括了京城所有有脸面的人了。你给他们打个招呼,认识一下,以后也好办事。你看到刚才过去的那个穿白色书生袍的人没有?他是吏部侍郎,和咱们赵家关系不错,算是一个派系的。你要是想进朝廷当官,待会我叫人去给他说一声。趁着咱家现在有权,你姑奶奶还能说得上话,赶紧给你张罗个好前程,总比你回去开饭馆强。你要是不愿意当官,你看见刚进来的那个人没有?就是那个大胡子的。那是你二伯父的拜把子弟兄,当今的兵马大元帅。你要是不想做个文官,就去他手底下待两年,到时候也能混个将军什么的,给咱陈家光门耀祖。要是你不想当官,又怕参军太危险的话,回头我给你三叔说说,你在他手底下熟悉两年,到时候我让他将家里的生意交给你一部分,操操心,受点累,也能混个一方豪富什么的。富贵啊,你还年轻,千万不要不思进取,你知道吗?咱老陈家,可是有六代没有出过什么大人物了。你就算不为自己着想,也要为子灵想想,为陈家的后代子孙想想啊。不念,你说是不是?”
陈富贵皱着眉头,哭丧着脸,一边听老太太讲话,一边心不在焉的点头“嗯”着。趁老太太没注意,偷偷朝自己的娘子使了个眼神,发出去个“我好可怜”的讯息。金姬回了个“同情”的眼神,脸上却满是幸灾乐祸的笑。垂帘坐在厅后的赵蝶儿忍不住笑出声来,低声道:“又开始了。从昨天一见面到现在,已经说了十八遍了。她老人家也不怕把人家给说跑了。”赵蝶儿自小生活在官宦之家,后宫又是天底下势利场最重的地方,这么多年早就学会了看人观色,自然早就看出了这个表兄无意于世俗中的名利。
赵太师心中也是如此想法,但毕竟不敢说自己母亲的不是,听到老太太问,只能尴尬的点头“嗯”了两声。
老太太唤出赵蝶儿,嘱咐道:“你这个小丫头,在旁边鬼笑什么?真以为我老了听不见?你好歹也是统领后宫的皇后,要注意自己母仪天下的形象。你平时接触的人多,对那些大家闺秀也都了解。你回去看看还有谁家有那模样俊俏,家世又好的姑娘,留意一下,等过了这阵子有闲了,再给富贵说上门亲事。也算是帮奶奶的忙了。大丈夫总得有个三妻四妾的才像样子,整天守着一个媳妇,这家能旺得了吗?多找几个回来,也能多添些子孙,以后我们老陈家,也就不用害怕几代单传绝后的事了。”
赵蝶儿苦苦忍着笑,点头应了。抬头便见陈富贵满脸紧张,正拼命向金姬使眼神表明自己无辜,示意绝对没有类似的想法。赵蝶儿故意取笑道:“表哥,你想要个什么样的?给我说一下,我好帮你去找。”
陈富贵急忙施礼道:“有劳皇后费心了,我有我家娘子一人便已经足够了。实在不想再找什么妾。”
赵蝶儿笑道:“自家亲戚,表哥不用称呼我什么皇后。你待会好好想想,想好要什么样的了告诉我。要是怕表嫂吃醋的话,我就亲自去给她说。”
陈富贵只是摇头不应。赵蝶儿也不再理他,跟赵老太太打了个招呼后,借口大堂太吵,自个儿去了后院佛堂。
一进佛堂,赵蝶儿将自己身上乱七八糟的象征皇后身份的东西扯了下来,随手扔到地上。在她回身关门的刹那,那只金鱼精从鱼缸里跳了出来,又变化成人形。挥手将赵蝶儿乱扔在地上的东西整好,金鱼精问道:“蝶儿,今天是你奶奶大寿之日,你不在前面待着,来这里干什么?”
赵蝶儿靠着桌子坐在垫子上,活动了一下身子,笑道:“前面人太多了,我嫌乱,便躲了出来。那些人明着给我奶奶拜寿,其实还不是冲着我来的?毕竟我可知道,有一半的人平时跟赵家都不和。懒得理他们。再说了,好歹我也是个皇后,哪能轻易见他们这些人?”
金鱼精笑笑,问道:“昨日来了什么人?我听着整个赵家大院闹的人仰马翻的。”
赵蝶儿道:“还不是我奶奶那个失踪了多年的侄孙子找着了?还带来了一个小的。知道老陈家后继有人,绝不了后,把老太太兴奋的,昨天恨不得让整个赵府所有的人都出去迎接,搞得比我回府还隆重。”
金鱼精笑道:“人上了年纪,便和孩童一样,做晚辈的,总要多包容、照顾一些才好。你奶奶年纪大了,开始念人了。这也是人之常情,你要多体谅。”
赵蝶儿道:“鱼哥哥,你说的这些我又怎么会不知道?只是你不知道那个陈富贵的孩子有多调皮。还不到四岁的孩子,这来了不到一天的时间,几乎将整个赵府闹翻了天。昨天刚安顿下来,便嫌前院原先那块虎型风水石不好看,哭闹着让人搬了出去。吃饭的时候又吵闹着要吃新鲜的海鱼。咱们京城离大海那么远,怎么可能会有新鲜的海鱼给他吃?结果又是哭闹。偏偏我奶奶将他看作了心头肉,比当初对我还好,一直就抱在怀里不撒手。这小娃娃提出要什么东西来,我奶奶立即就答应。唉,这一老一小两个人,真不让人省心。”
金鱼精笑道:“小孩子总是要慢慢教的。你小时候还不是也很调皮?”
赵蝶儿笑道:“鱼哥哥,我孩子都九岁了,不要再提我小时候的事情了。”
金鱼精眼中有些黯然,一闪而过,随即转移话题道:“好,我们说点别的。蝶儿,你出去的时候留意一下,你这个表兄可能不简单。千万不要等闲视之,更不要轻易招惹。”
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