两人碰面后,在柳儿的陪同下向着正院走去,尚未踏进,只听到曹顥嫩嫩的小嗓子传来:“阿元哥哥,二狗哥哥,你们起来了,快快,今日娘亲亲自下厨,你们有口福了。”
人未到,声先到,沈浣和李二狗相视一笑,果然从门内蹦出一个小身影,待被曹顥一手牵一个进屋,只见曹老太太孙氏、曹大人、曹太太都已经在位上等候了,因两人毕竟是半大少年,故而曹老太太、曹太太另开一桌,男丁一桌,两人向老太太行礼,老太太笑着问道:“不知道两位昨日休息的可好?”
“好,好,谢谢老太太。”李二狗答道。
“如此老身就放心了,来,用些早膳,家常便饭,还望两位小兄弟莫嫌弃。”
“老太太哪里话,往日听顥儿说道家里饭菜多么好吃,我们兄弟都羡慕他有口福,今日也有口福了。”
“哈哈,好好,那你们多吃些。”老太太今日精神格外的好,昨日得见孙子太过激动,倒是与两位恩人聊得不多,今日也有心情说笑了。
待饭菜上桌,老太太先动筷,又吩咐顾静然坐下,曹顥指着两盘格外精致的早点说道:“哥哥们,这是娘亲特意做的,是顥儿最喜欢的,你们尝尝。”
两人动筷子吃了,果然香甜可口,味道软糯,沈浣虽然为人清冷,但是对甜食爱的很,又兼顾静然手艺很好,点点头:“很好吃。”
曹顥果然笑了,开心道:“我就知道阿元哥哥会喜欢的。”又转头劝李二狗多吃些,看着几个少年吃的香甜,众人也吃了起来。
用过早膳,陪着老太太说会话,只听到有人禀报说几位姑娘求见,老太天脸色微僵,并未说什么,只是吩咐曹顥好生带着两位哥哥游玩,就让几人下去,毕竟外男还是不便见的。
几位姑娘昨日看过曹顥的,今日听老太太吩咐不必太早来请安,说是招待客人一起用早膳,只是心内多少有些不安,毕竟有一位还被关着,她们的荣辱系于老太太一身,怎敢怠慢,忐忑的等了半晌,估摸着人应该走了,特意来请安。
避入屏风后,众女只见三个少年的身形闪过,虽未长成,但是格外英姿飒爽,就连年纪最小的曹顥身板都格外的挺拔,让人羡慕。
曹顥拉着两位兄长的手,蹦蹦跳跳的走着,他总算兑现自己的诺言,请兄长尝了自家娘亲的手艺,又带着兄长看自己从小生长的地方,虽然内院不便去,其他地方一一逛过,童言稚语格外有趣。
正说的高兴处,只听小厮禀报说是舅家少爷和顾公子来了,寻几位去见客。
三人听了立刻过去,果然看到了坐在花厅陪曹夫人说话的顾博雅和顾修文,曹大人公务繁忙,若非昨日长子回归,圣上体恤他早些回去,哪有如此假期,是以陪着用过早膳后就去往行宫见驾了,毕竟此处灾情尚轻,常州府一带才是重灾区,圣上乾坤独断御驾亲往督查河道,一路上的护卫、用度皆需细细思量,是以近来最是忙碌。
顾静雅和胞弟、顾修文说着话,待儿子并三人过来,笑道:“明日即是秋闱放榜的好时候,因我儿事情,你们两人多有奔波,尚未好生歇息,如今天色转晴,灾情已过,也是个好兆头,今天博雅你带着顥儿和两位小兄弟一起去逛逛江宁府,也算是不枉此行了。”
“也好,也算是放松了。”顾博雅觉得主意很好。
其他几人皆同意了,身后跟着顾静然安排的几位护卫出发前往江宁府几处好去处了。
留在花厅的顾静然正要回内院歇息,只听李妈妈禀报说:“太太,老夫人有请。”
“可知道是何事?”
“来人是老太太身边的贴身妈妈,并未说是何原因?”
“罢了,左不过就那几件事,我儿刚回,老太太就如此迫不及待,可见人的心就是偏的。”
顾静然重新打理好自己,扶着李妈妈的手向前慢慢走去。
江宁地段文风鼎盛,六朝时期曾是名门望族的聚居地,文人荟萃、儒学鼎盛,因秦淮河是此处的主河道,固有十里秦淮桨声灯影的美景,此时正值初秋,一股幽香袭来,原来是河畔两旁蔓延着层层叠叠的秋桂。
过了平江桥,是明代开国功臣中山王徐达的私家花园白鹭洲,取自李白“三山半落青天外,二水中分白鹭洲”,如今已是歌姬习艺的地方,踏上文源桥,即是夫子庙,是供奉孔圣人的地方,因秋闱之故,不少学子来此叩拜,乞求仕途平顺,因而格外熙熙攘攘,多了不少烟火气息。
曹顥看着众人说道:“舅舅,我们也来拜拜,希望舅舅和修文哥哥此次秋闱名列榜中,得中举人。”
沈浣心想既然来此,打算为顾修文拜拜,也算是讨个好兆头,因此去旁边买了香火,认真的叩拜,求个心安。
拜过圣人,几人继续逛着看了明德堂、尊经阁、青云楼、崇圣祠,据说明德堂内,秋闱时期众秀才每月逢朔望都到这里听训导宣讲,顾修文早已经拉着沈浣的手去讲述各处的来历,也顺便让文盲三人组知道了不少典故,之后过了棂星门,进入大成殿,只见门前石狮雄踞,气派非常,里面是孔圣人的尊像,即使读书不多的人看了,也无端生出不少敬畏,不愧是天下学子敬仰之处。
一一逛过之后,众人进了一条商业街,一路上鳞次栉比,各地小贩叫卖声不断,三年一遇的秋闱正是招揽生意的好时候,即使洪灾刚过,但是市井百姓却适应的格外快,因江宁城内未遭灾,故而人更多了。
经历了逃灾路上的萧瑟、凄凉,曹顥、李二狗再看眼前仿若隔世,两人一路看着,又买了不少吃食,颇有一番豁达,今朝有酒今朝醉的架势,连带着沈浣、顾博雅、顾修文等人也是拿了不少东西,昨日圣上并四阿哥赏赐的银子被曹大人送来,三人平分了,虽然两人坚决不同意,毕竟若非沈浣一路上相救,哪有如此光景,不过沈浣未同意,坚持平分,今日两人借此机会多买些东西也算是补偿了。
沈浣倒未想这么多,听顾修文说起秦淮河畔的云锦格外的好,又听他提到已经买了不少,她对这些还是感兴趣,往日江都的也有,只是价格格外贵,如今在发源地看到,也是一种运气,打定主意待会再买些回去。
几人边逛边吃不一会就饱了,顾博雅和顾修文是读书人,倒是不便如此,若是碰到一两个同年,也有失风雅,故而,也就三兄弟吃的好。
忽然,一道声音传来:“前面可是博雅兄和修文兄。”