剧本系统 第三十一章：往昔因果

“玄元历乙亥年，吾开平国王上西征勾禺国，历时两年，即将攻破勾禺国国都金都城，在最后修养的阶段，有一队士兵外出期间，不知怎么招惹到了勾禺国与吾国的邻邦小国烈冲国，一直沉默的烈冲国趁吾国不备，与勾禺国里应外合，两国联军打退了吾国之军，又反压吾国国境，吞并大半国土。”

“王上无计可施，唯有请宗主国大夏皇朝出面斥退他们，他们两家背后的靠山加起来都不够大夏皇朝一根头发硬，不敢不从，大夏皇朝的使者一到两国就全部退走了，占领的土地一寸也不敢流连。”

“虽然勾禺国和烈冲国的问题是解决了，然而请大夏皇朝出手并非没有代价的，大夏皇朝要求吾国献出十座临近边界的城池，当作他们出手的酬劳，但王上不肯割让领土，双方来回拉锯了一个月余，最后敲定协议内容：提高岁贡各项份额三倍，另外加优质粮食一千二百万石。”

“吾国征战两年，损耗甚巨，又遭两国暗算，到手的战果都丢掉了，哪有多余的存粮？那些当官的趁着王上因粮食一事病倒，无力管理朝政之时，想方设法从老百姓手里要粮，原本战时秋收只需纳粮四成，没想到打完了仗反而变成五成，过一年又变六成，就这样一年一变，越变越多，最后税粮竟然高至九成半！”

听到此处，唐禹生忍不住问道：“由原来的七成减少到只剩下半成，这够百姓吃么？”

芦笙苦笑着摇头，道：“当然不够，怎么可能够吃呢？亏得前些年平稳的时候，只征收二成粮，家家岁岁都还能剩下些余粮。”

“可是这样入不敷出，就算是守着一座粮山也是坐吃山空啊，本来日子过得下去的人，因为吃不饱饭，都渐渐地瘦了下去，干活就没了力气，种的粮食就不如往年的多，到第八年，百姓都已经支撑不住了，野外能充当口粮的都已经被吃光了，就连最凶残的野兽都退避三舍，村子方圆二十里内，见不着一棵草！”

“有年事已高的老叟，为了不拖累家里亲人，自己在荒山野岭中自缢身亡，家人也不敢去寻尸首，因为他们已经连丧葬的一顿便饭都出不起，往日里谁家有新人降生，那是一片喜庆，可偏偏遇上不是时候，新妇自己都吃不饱，无奶可喂，婴儿挨饿嚎哭，新妇也跟着掩面低泣，每次一听到这声音，我都心慌得不行，有时甚至会有个荒谬的想法——都如此艰难了，不如生下来就掐死算了，省得受罪。”

芦笙将头抵在椅子上，望着唐禹生身后的火光，怅然道：“我本以为这就是我的一个混账念头，只不过是我一时狼心狗肺的想法，哪知后来……竟有人真的这么做了。”

“那天晚上，天黑得特别快，我在家中烧水做小米粥，忽然听到隔壁家有小孩哭的声音，好奇心驱使下我就偷偷跑过去想瞧一眼，等我出门后在围栏外边，亲眼看见隔壁大婶举着一个婴儿，狠狠地砸在地上……”

“我跑回了家里，也不知道是在害怕什么，不敢跟任何人提起，我以为事情会过去的，熬过了这两年就会过去的，可是……慢慢的我发现，不单单只是隔壁那家这么做，好多户有女人怀孕的人家，过了一年家里也没添新丁，肚子却小了回去，所有人都知道是怎么回事，但就是没有人说说穿……那种滋味，直到现在也难以言明！”

“到第九年的时候，当官的已经不让我们百姓活了，要把所有的粮食都上交过去，由各地官府每天定点定量供给一餐，可他们给的，只有连一粒米都看不见的粥水……我的父母也饿死了，家里就只剩我一人了。”

唐禹生不解地问道：“你们就这么没骨气？连吃的粮食都没了，与其活活饿死还不如拼命。”

面对唐禹生鄙夷的质问，芦笙也没有生气，而是以自嘲的口吻道：“是啊，当时的我……我们为什么就想不到要反抗，要是从一开始就反抗的话，他们也不敢如此肆无忌惮地征收粮税吧，又或者说，是被强力镇压？”

在这个问题上芦笙仿佛陷入了沉思，双眼倒映的火光在熊熊跳动，仿佛在昭示着他的内心同样不平静，没过多久，芦笙突然一个激灵，回过神来，幽幽一叹，道：“以现在的我，去衡量那时的‘我们’，实在是太不敬了。”没有在这方面说下去。

“后来我被官府的人叫去为他们运粮，替他们从乡里把粮食运到城中的粮仓存放，一日可得半碗米饭吃，我没多想就去了。”讲到这里，芦笙眼中升腾起无边的怒火，嘶哑地道：“可是我看到了什么，城中有许多和我一般的百姓，一个个倒在路旁，骨瘦如柴，而走在路中间的权贵全都油光满面，身边美姬环绕，座下的马养得膘肥体壮，就连牵着的狗，身上也有不少油水！”

“我想不明白，凭什么我们每天忍饥挨饿，他们却能丰衣足食，我不服，于是冲向路中间的车驾试图拦下他们，我也不知道拦下能做什么，当时仅仅凭着一股心气，就是要这么做。”

“可是，我甚至连接近他们都办不到，监工在我奔出几步后一鞭子将我抽倒在地，指使几个挑工上来给了我一顿毒打，打着打着，我就昏了过去，再醒过来，已经是在城外一处荒地，抬头看得见星河了。”

“我想趁夜赶路回家，却发现我的手脚都动弹不得，呵，有谁一整天不吃饭，又被打断了骨头还有力气能动的？”

唐禹生蓦然想到孟子的一句名言，脱口而出：“不患寡而患不均，不患贫而患不安。”

“不患寡而患不均……”芦笙嘴里反复诵念着这句话，忽而大笑：“哈哈哈，好啊，说得好啊，不患寡而患不均，倘若当初入城，见到的是权贵与百姓一样受苦，哪怕满城饿殍，我也只会愤慨大夏皇朝之贪婪，而不是……唉，现在说这些，又有什么用呢，都晚了！”

“我知道自己被人丢在什么地方，就在运粮的道路不远的山坪中，来的路上我看到过的，可是我走不了，也没有人会来这个地方，唯一能做的就是慢慢等死。”

“当我快要昏死过去的时候，那个人出现了，他把我带到一处不知名的山洞中，用带着红光的手掌在我的头上拍了一下，我就感觉全身都像是被针刺了一样，有一道力量在身体里行动，不一会他告诉我，身上的伤已经帮我治好了，我试着活动了下手脚，真的跟没受伤之前一样，这时我才意识到，他不是凡人。”

“后来他果然向我表明了修士的身份，给了我食物让我吃饱，还许诺要教我道法，引我入门，说是让我摆脱被欺凌的命运。”

芦笙露出复杂难明的神色，像是在嘲笑自己当初的无知，又像是在后悔做出的选择，黯然道：“若在平时，这种飞来横福我是怎么都不会这么容易相信的，只怪自己被**迷了心窍。”

其实这怪不得芦笙，但凡是个正常人，在自己重伤垂死的情况下，都会将刚刚帮助过自己，而且还是个在玄元大世界中地位崇高的修士报以万分的信任，尤其是对于一个一无所有的人来说，就更容易欺骗了。

“我十分高兴地接受了他那‘所谓的好意’，在之后的一年里，他不断地指点我修习一部邪法，看似尽心竭力地为我解惑，还不止于此，在这一年内，他陆陆续续地又带回了四个年纪与我一般大的少年，一同教授那邪法，令我们以师兄弟相称。”

“那邪法似乎有种特别的能力，可以影响修炼者的心志，练到一定程度的时候，人会变得越来越冷血残忍，他就会开始给我们灌输某些邪恶的想法，并训练我们杀人。”

“第一次杀人我就感到不对劲，当我将对方杀死后，总感觉他有什么东西被我吸收了，尸体明显比生前要瘦上一些，不仔细看还看不出来，我跟其他师弟说，他们都说我多心了，我也就没深究下去。”

“再之后他叫我们拿山贼土匪练手，说是为民除害，我们轻信了，等杀完了以后他就对我们说，那些贪官污吏和富豪劣绅的命也不能放过，于是我们取代山贼原来占据的山头，盗取了他们用的名号作为遮掩，开始袭杀过往的官吏行商，因为我们行凶的地方偏僻，占据的山头范围广大，即便有修士前来搜捕，也能轻松地躲过一劫。”

“可是上得山多终遇虎，在一次官府围剿中，对方竟然派出了三名修士，我们被其中一名修士发现了，那名修士非常机警，没有立即动手抓捕我们，而是返回去叫上另外两名修士一同前来，把我们堵了个正着。”

“那人见势不妙，吩咐我们五人藏于山洞之中，独身一人引开了他们，起初我们还当他是好心，为了我们这些人宁可冒险，如今想想我们真是蠢得活该！”

芦笙的拳头捏得发白，面部跳动的肌肉显出内心的不平静：“那次围剿过后，我们不敢再有行动，换了个地方彻底潜伏下来，十余天后，他找了上门，我们都在奇怪他是怎么知道我们的藏身地点的，但他当时身上受了很重的伤，就没追着问了。”

“第二天，他把我们五个叫过去他疗伤的地方，令我们没想到的是，他这次来，是要将我们拉入万丈深渊……”

……

“今天叫你们师兄弟五人来，是有一件重要的事情请你们帮忙。”

“师父请说，弟子必定遵从。”

“是啊，师父你有事就说吧，你现在受伤了，弟子们帮你做点事是应该的。”

“呵呵，你们都这么有心，师父也感到很欣慰，既然如此，我就跟你们直说了！”

……

昏暗的火光下，芦笙的身体不自然地在发抖，连着声音也变得颤起来：“他要我们做的事情，竟然是屠尽山下周围的村庄！”

听到屠杀村子，唐禹生的心也猛地跳了一下，追问道：“这等事你们也答应了？”

这个问题似乎直接把芦笙给问住了，他低下头，在火光照不到脸的角度，颓然道：“没错，我们答应了，答应得十分爽快，就像……就像是一个沉睡在心里已久的想法被唤醒，无法形容我当时的心境，明明是那么……那么荒唐的要求，我应该站起来反驳，应该怀疑他到底是不是我们原来的师父，更应该拿起刀砍下他的头颅！”

芦笙双手抓住脑袋上的头发，用力地拉扯着，想籍此减轻心中的折磨，可看他扭曲的表情就知道这样做没什么效果。

“对，应该怎么做我分明知道得很清楚，可是当他说出那句话的时候，我心里竟然莫名地兴奋，这种兴奋的情绪瞬间就侵占了我全部的心神，没有觉得丝毫不妥，仿佛杀光几个村子的人是再正常不过的事情，其他人，或许也是这样想的吧。”

轻蔑的神色在唐禹生脸上一览无遗，他实在无法想象，五个正常人，突然听见要杀掉一群无辜的人，会因此兴奋。

不知是没看见还是不在意，芦笙仍是自顾自地道：“我们几乎不用思考就答应了，而且很快地决定了：第二天马上下山，佯装是土匪洗劫村庄。”

“第二天天没亮我们就下山了，五个人一起血洗了第一个村庄，全村人没一个能逃命的，凡人又如何躲得过修士的暗杀呢？光我一个，手上就有数百条人命，杀完人以后，我们放火烧掉了村子，毁灭痕迹。”

“见了血的我们越来越疯狂，不停歇地寻找下一个村庄，继续做着在第一个村子做的事情，第三个也是如此，直到在袭击第四个村子时，我在一户猎户家中，被一颗兽牙的气息震慑，像是做着很沉的梦突然醒了过来一样，现在才意识到自己在做什么，此时天已经微亮，太阳的光刺痛了我的双眼，也让我明白现在该做什么，我冲出去，拼了命地想要拦住他们四个，可惜他们已经杀红眼了，而且又在不同的地方，最终只拦下了两个人，救醒了他们，另外两人趁着这个时间，又祸害了一个村子。”

“被我救下的两人，清醒了之后又疯了，一个失魂落魄，一个接受不了现实，跑到山中不知哪里去了，我怕如果去找他，这边的又会出现什么闪失，所以由得他了。”

“等到神志稍微恢复了一些，我便将其背到一座无名山洞藏好，循着痕迹找了一下跑走的师弟，却毫无收获，这时我突然想到，最要紧的事情——回去把那恶鬼杀了！”

芦笙的神色突然变得很矛盾，似犹豫，似狠毒，又似心悸：“不知是否算得上幸运，等我回到山上时已经是晌午时分，我封闭全身气息，以防法力外泄，按他受重伤的状态来说是发现不了我的，我悄悄地潜行至他养伤的地方，却没有发现他，反倒是看到尚未来得及阻止的两人跪倒在地，没了气息。”

“我怀疑其中有异，顾不上暴露上前查看，当我将他们的身体翻过来时……”芦笙语气顿了顿，道：“就如你在外边看到的那些尸体一样，形似干尸，状如枯骨，体内没有半滴血。”

“不用想也知道是他下的手，只是想不通他为何还有余力杀死两个师弟，此刻他很有可能是去搜寻我们三人的踪迹了，所以不在山上，要是我早一点回来碰到他，怕也是自身难保吧？”

“我想着带尸身离开此地，随便找个地方埋了他们，在带走他们的尸体之前，我在洞里翻找了一阵，意外地找到了一本他正在看的手札，上面记载了他一个丧心病狂的谋划。”

在唐禹生视线所及的范围内，似乎看到了芦笙的眼中出现了非常凝重的阴郁。

“上面写了因为道法残缺，他修为的晋升要比正常修士困难，补全道法的可能性微乎其微，他便想要寻找其他的捷径，经过长年接触那残缺道法，他看出了一丝端倪，虽然道法是残缺的，但威力缺并未减弱多少，原因就在于血液的精炼度，将血液精炼度越高，道法威力就越强，而精炼度高到一定程度，就可以提炼出一种称为‘血种’的血滴，最重要的是，‘血种’是可以被修炼同种道法的人吸收的，这就是他培养我们，让我们去杀人的目的！”

“他教我们的道法是经过他删减的次品，少了许多威力强大的法决，只有淬炼‘血种’的内容被完整保留下来传授给我们五人，在我们毫不知情的情况下，我们杀死的人身上的精血会被我们道法自行吸收，并在每日修炼时淬炼，一点一点地养成‘血种’。”

“在他叫我们下山大肆屠杀时，我们其实并未淬炼出‘血种’，距离‘血种’成型还需要很长的水磨工夫，但那次围杀的意外导致他元气大伤，为了恢复伤势，他先用那邪法影响了我们的心神，诱使我们去杀人吸收大量的精血，再辅以秘术快速形成‘血种’，再将我们的‘血种’夺取过去供他疗伤和突破。”

“看完后我赶紧带着两个师弟的尸体离开了，唯恐他会折返寻我们三人，翻过几座山头，我草草地挖了个坑，将他们埋了

还想着日后再找回来好好安葬，哪知过些年回去后尸骨却不见了，向山中樵夫打听之后方知此处豺狼横行，想必是被野兽嗅到气味，挖出来了……也许，天意如此吧。”

“埋好了他们，为避免被他找到就在山上躲了两日，过后才去那个藏人的山洞，打算找回二人后尽快远离这片地方，不说那个恶鬼，官府的人也快要到了，所幸在路上我便看到了发狂离去的师弟，他昏倒在一条山涧溪流旁边，是神魂衰弱所致，我带着他来到山洞里，趁他们都不清醒，以手札上的方法偷取了他们体内的精血，这么做不是觊觎他们的精血，而是留着这祸根，以他们的精神状态难保不会做出什么过激的行为。”

“没了精血，他们所学的邪法也无法施展了，只要不受外力激发，那他们就与普通人无异，藏在人群中，那恶鬼也难以找到吧，我天真地这么想着。”

“后来我便带着他们来庆土镇落户安家，我娶了妻子置了产业，由于师弟昏倒后醒来就彻底地疯了，所以由我照料，另一人则与当地人成亲，我们约好互不往来，以免回忆起当年的事，可笑的是我本以为事情就此了结了。”

“犯下的血债哪有那么容易就过去了，就算自己放过了自己，上天也不会放过你，首先是师弟，总是处于疯疯癫癫和疑神疑鬼的状态中，说是有人要害他，一天闹个不停，闹得心力交瘁后就昏迷几日，醒来后又反复如此，终于在三年后暴毙，在他死后的一段日子里我每天都提心吊胆，害怕报应找上门来，谁知什么都没发生，打听了一下另一边也安好，一切都很平常，我渐渐地放下心来。”

“几十年过去了，就在我最放心准备安享天伦的时候，终于轮到我了，先是长孙妇无端生下死胎，然后是胎死腹中，紧接着是流产，到最后无一人有喜，这只不过是警告罢了。”

“这么多年来，我一直在行善，修桥铺路、布施赈灾什么都做过了，都没有用！直到现在我才明白，为恶是不能用行善来弥补的。”

“还是有点效果的。”唐禹生插言道：“许婷芳和卢平庶，不就是吗？”

芦笙楞了一下，像是在思索唐禹生的话，随后眼中迸射出希冀的神色，欣喜地道：“对啊，对啊，还是有一线生机的。”

“那么，老头。”唐禹生粗暴地打断了芦笙，事实上此时他已经对面前的这个人十分窝火，还能坐着听他讲是因为理性仍然占上风，他慢慢地平静下心气，道：“你讲完了吧？现在该我问了！”

芦笙很配合地点头道：“你问吧，只不过除了刚才那些，我所知的不多了。”

……

“原来如此！原来如此！原来如此！”审问芦笙后的唐禹生在心中狂吼：“错了，大错特错，之前的想法全都错了！”

把芦笙的口供与自己之前的经历一结合，唐禹生立刻就发现了自己犯了一个大错，差点酿成悲剧，幸好现在及时发现，趁没有人知道之前，还来得及挽救。

不过，现在嘛……

唐禹生用耐人寻味的眼神看着芦笙，直把芦笙看得浑身不自在，然后以玩味地语气道：“老头，你以为你真的没事了？”

“什么……意思？”芦笙一副惊慌失措的模样。

唐禹生指了指芦笙，道：“你现在这副身体，是我以丹药支撑起来的，药效一过，你就会变成之前那副死样了，算算时间，嗯……也差不多了吧。”

仿佛是为了应和唐禹生这句话，芦笙的腿部如漏气的气球一般缓缓干瘪，不多时就会轮到上身的腰腹、胸膛、手臂、脖子，最后是脑袋。

就在唐禹生打算要欣赏一下芦笙垂死挣扎的样子时，作为将死之人的芦笙却爆发出一阵大笑：“哈哈哈，有趣，实在有趣！”

唐禹生奇道：“你都要死了，还笑什么？”

芦笙由大笑改为低笑，并不回答，直到腰腹的凝血露药效也开始消失了，这才道：“我笑你自作聪明，多此一举，我本就没打算要苟活，你知道吗，就在刚才，冥冥中我突然有种感觉，只要我死了，我芦笙的债就算还干净了，从此再不牵连亲人，换句话说，我死了，婷芳和庶儿才能活，否则，他们就要替我继续背债，我已是罪孽深重，若是上天认为我要死，死了便死了，死得应当！死得活该！”

“哼，你以为这就完了吗？”唐禹生冷声问道：“那被你连累的家人和那些佣人侍女呢？”

腰腹已经彻底萎缩了，连手也开始枯萎的进程，芦笙却浑然不觉，只低声呢喃：“傅家出事后我已经遣散他们了，有的人走了，有的执意要留，是不是这么些年对他们太过好了，以致于他们留恋这里，反倒害了他们，卢家的人……我的亲人，是逃不掉的……不，要是当初我不娶妻，他们就没事了，这又欠下一重债了，难道欠下的债，真的就永远还不清了吗？真的……唔！”

随着芦笙最后一句自问中断，头部的药效彻底消散，虽然整个人还倚着靠背，但唐禹生知道，他已经彻底地死了！

“欠下的，真的会还不清吗？”空荡荡的屋子中回荡着旁观者的叩问。