作为忝霖郡最北边的大城,浊水城可以算是姜国东北最北端的大城了。相比于之前的城池,浊水城的城墙明显要厚实许多,城墙外还有一圈女墙的存在,墙上布满了尖刺。城头之上,各有哨所,即可观察敌情,又可增长射手放箭的射程。城外还挖有壕沟,里面灌满了从城中浊水河引来的河水。而这些河水之中,还隐藏了许多尖利木桩。
浊水城所有的一切,仿佛都是为了战斗而准备的。作为边境线上首当其冲的大城,浊水城也不知抵挡过多少次朔夜人的攻击。虽说朔夜精于马战,但是经过这么多年和姜国的战争,对于攻城略地,他们也不是一窍不通。甚至有几位朔夜王帐下的部落之主,就是以攻下姜国城池而扬名的。只是相对于占领下城池,劫掠所获得的收获,更加适合朔夜的游牧民族而已。
因为是边陲重镇,姜国镇北军也有派精锐镇守此处,而这里也是练兵的好地方。每年秋冬,朔夜国多会来打草谷,以获得足够的物资过冬。镇北军的片瑞营就是从血与火中得到历练。
浊水城中也颇为繁荣。忝霖郡连接朔夜与项国,各国的物产想要流通,都没有办法绕过此地。只不过,在战争的年代,城中自然不会有此情景。商贾交汇,只会发生在和平时期。而时常巡检的边防士兵,更是提醒着人们,这是战斗前沿。
牧云看着街道之上来往的众人,有许多人根本就不是中原地方的装扮。蒙面的是云滇的游商,他们周流天下,让云滇国的物产天下闻名。而皮肤黝黑,身材高大的,则是来自项国的翰海人。他们脸上的颊骨线条分明,让人一眼就能认出来。至于朔夜国的人,大多是穿着皮袍,操着一口生硬的中原话。不过,朔夜的人并不多,城内守军对于朔夜国的人还是有所防备的。
不算熙攘,但也热闹。
牧云当然不是出来闲逛的,他是与徐宽一起,出来为雍秦商队补充物资的。商队总计近三十人,对于食物以及水的消耗也是不小。而十辆大型马车,已经护卫队所骑的马匹,也是个不小的开销。十辆马车不可能只装补给,除去人员休息,还承担着运送到朔夜贩卖的绢布,还有丝绸。在两辆一直走在商队中间,被层层保护的马车之中,更藏有两大箱子黄金。
与朔夜人的交易,自然不会带着钱票去。朔夜草原之上,可不像姜国,没有成熟的钱庄。当然,哪怕是钱庄老板想要去做飞钱生意,也要好好考虑考虑风险。朔夜国多以物易物,但是黄金,不管是走到哪里,都是硬通货。想要购买矿藏,牛羊,黄金也是最受欢迎的结算之物。
由于有黄金存在,所以护卫队的职责需要再加上一分,不止是要保证人的安全,更要保证黄金的安全。只有整个商队完好,这次行商,才算成功。牧云和徐宽来买的,是可以充作干粮的食物,以耐储藏的腌肉,面食为主。
想要买这些,当然要去浊水城中的酒家,客栈等地。由于边城来往客商频繁,店家对于这类物品还是准备了不少。
牧云与徐宽来到的,就是浊水城之中,一家比较大的酒楼。这家酒楼的老板是个壮年汉子,听到牧云与徐宽的需求,他满口答应下来。至于价钱嘛,在讨价还价一番之后,也敲定了下来。
酒店老板唤过小二去张罗,让牧云二人稍等片刻。
此时正值上午,还没到饭点,牧云与徐宽就找了一个桌位暂且坐下来。他们刚坐下来,从门口就进来了两个结伴而来的年轻男子。其中一个一身黑衣,背着一个行囊,风尘仆仆。另一个稍微好些,不过脸色也是写满了疲惫。
“陈轩,就这家吧?”那个穿黑衣的男子问道。
另外一个男子点了点头,说道:“公孙,我们的确需要好好休息一下了。”
“哟,两位客官里面请,是打尖啊,还是住店啊?”另外一个跑堂的店小二热情地招呼着。
“开两间房吧。”那个被称做公孙的男子说道。
牧云在他们两个人进门之时,就把注意力放到了这两人身上。这是一种没来由的感觉。虽然这两人的气息都收敛了起来,没有外泄。但是牧云注意到两人的手掌都是骨节粗大,应该也是修行之人。而且,是武者的可能性更大。
这一路行来,碰到的形形色色的人,修行者也碰到过不少。武者术者,都有见到。甚至还遇到了几个修炼魔道的邪派中人。本着保护商队唯第一要务,也就没有去招惹。
可是这两个人,却给了牧云不一样的感觉。
牧云的眼光打量着他们,其中那个黑衣男子突然发现了什么一般,也看向了牧云。不过牧云随即就挪开了目光,与徐宽谈笑起来。那男子看了牧云一眼,直到准备上楼的男子叫他,“公孙,怎么了?”
“没什么……我们上去再说。”公孙说道。
牧云低头闪避,心中却是确定,这两人定是明心境界无疑。明心境界始有自己的气,对于外界的气的调动也敏感起来。气机牵引,自然会有所察觉。
走廊的过道上,公孙曜思索着刚刚那道目光。总觉得之前看到那人,依稀有几分熟悉的影子。“陈轩?”
陈轩回头,看着公孙曜。刮去胡子的公孙曜,给人更加干练的感觉。原本因为胡子带来的成熟感,如今也真实地印在了他的脸上。“怎么?”陈轩询问道。陈轩倒是没有什么变化,依旧是之前那副模样。
“陈轩,你有没有注意到刚才楼下那人?”公孙曜皱眉道。
“什么人?”
“就是刚才坐在靠门那桌上的一个人。我感觉好像在哪里见过。”公孙曜回忆着,忽然退后几步,跑下楼梯。
“喂,公孙。”陈轩叫着公孙曜,但是公孙曜完全没有回应。陈轩也只能跟着他跑下去。
公孙曜来到楼下大堂,却发现原本坐在那里的两人,已经不见了身影。而他急忙追出门外,人群来往,哪里还寻得到。陈轩也来到门外。公孙曜看着陈轩,低声说道:“陈轩,恐怕我们刚才错过了一个绝佳的机会。”
“什么机会?”
“刚才我走进酒店,就发现有人在看我们。只不过那时你在订房,可能没有注意。那个人我一看,依稀有些面熟。方才上楼时才想起,我见过那人画像。那是牧云啊!”
“牧云!”陈轩立刻用目光仔细地搜寻起来。牧云这个名字,他怎么会忘,怎么敢忘。这个名字,已经被他用心血,一刀一刀刻在心头。吕薇就是被这个正道叛徒所杀!杀妻之仇,陈轩必定要报。这是他在无边的痛苦之中,当着吕薇的坟墓,立下的誓言。
此生,必定手刃牧云,将他的头颅,带到吕薇墓前。
吕薇大葬之后,陈轩便离开了武宗,与公孙曜一起游历天下。他们是为了寻找魔门的踪迹。两人的挚爱,都因为魔门而死。他们对魔门恨之入骨。有魔门的消息,他们便去查探。
牧云的画像,他们在姜国樊笼的师兄师姐处看过。由于画像与真人还有差别,所以公孙曜第一眼只觉得眼熟,直到细想,才想起那人像足了画像上的人。
陈轩听到牧云的名字,立刻就激动起来,不复平静。走了多处地方,终于发现了牧云的踪迹,报仇有望,怎能不激动?可惜刚才,却错过这样的好机会。
“走。”陈轩也是果断,既然找不到,那就干脆去问店家要线索。
“店家,敢问方才那两人,你知道是什么来历么?”陈轩问道。
店家听了陈轩的问话,抬起头看了陈轩一眼。眼神之中,有些忌惮。出门在外,有人打听起其他人的情况,多半不是什么好事。很有可能,与抢劫仇杀有关,所以店家也不想透露关于其他人的消息。否则万一有什么麻烦上门,他的生意可折腾不起。
看到店家的眼神,陈轩也知道自己如此贸贸然问也问不出些什么。他伸手,从包裹中拿出一小锭银子,放在柜台上。“掌柜的,刚才那人可能是我失散多年的朋友,麻烦你就告诉我吧。我找他找了好久了。”
“朋友?”店家看着银子,有些心动。
“是的,朋友。”公孙曜强调了朋友二字。牧云的确是他们的朋友,他们遇之必杀的朋友。
陈轩看店家仍在犹豫,又从包裹之中拿出一锭银子。
店家也识趣,揣了银子,说道:“我不知道他们是谁。只知道他们是来买腌肉和锅盔(一种面食)的,他们买了不少。看样子,是想要远行。”店家说完,就不说话了。
陈轩与公孙曜对视一眼,“远行,哼。”
哪怕你逃到天涯海角,我陈轩,必定会亲手割下你的头颅!