进了裴府的演武厅后,只见地方甚是宽敞,兵器架上插满了刀枪剑戟,地上放着几个打磨力气的石锁,寻常的石锁了不起也就是百斤上下的分量,这里的石锁却要大得多,看上去怎么着也得有三百斤的样子。
裴骏大手一摆道:“请,我这里齐眉棍、条子棍、鞭杆、连珠棍全都一应具备,兄弟可自选称手的来使”,当即便有几个家丁持了各色长短、样式不一的棍子递上来。
曹路挑了根木制的五尺齐眉棍,朝四周唱个喏,信步走到大厅中间,摆了个起手的架势,然后轮、劈、扫、砸一口气行云流水般把师传的五行棍法使了一遍,最后停息收棍立在厅中。
魏清偏头去看裴骏,却见他抚掌大笑道:“好好好,好棍法,的确是伯阳派的五行棍法,这套棍法在我淮西难得见到,今日叫裴某开眼了,来来来,咱们以武会友,且就切磋上几招过过瘾”,他说罢就起身想往场中而去。
魏清看着裴骏喜笑颜开的模样,心道这人也当真是好武成痴,己方怎么说也算上门是客,他现今见猎心喜,竟全不顾待客就要当场比试武艺,但魏清也看出裴骏此举全无恶意,只得无奈的笑着摇摇头,抱拳说到:“兄弟已赶了好几天的路,今日才刚到贵宝地,实是疲倦得紧,还望裴官人包涵,另挑个日子再叙不迟”。
“哦,对呀,我这人就是粗心,兄弟莫怪”,裴骏一拍脑袋,坦然道,“我见这五行棍法使得精妙,一时忘形,却忘了你们舟车劳顿,莫怪莫怪”。
裴骏叫来一个管家模样的人,吩咐他给魏清四人安排房间歇息,李蕊和廖灵萍都是女子,自有使唤丫头引往后宅安置,魏清和曹路跟着管家来到东院客房,各自分别独占了一个陈设豪华的大房间,魏清本想和曹路共住一屋,平日里也好商量事情、彼此照应,那管家却说裴骏特意叮嘱过,说是丐帮的高贤不同于寻常来投靠的江湖汉子,不可轻忽怠慢,否则怕会责怪自己。魏清不想难为管家,只得依着对方的安排住了下来。
第二天中午,裴骏在家中设了宴席款待魏清四人,江湖中人不似士家高门那么多的规矩,李蕊和廖灵萍也列席在座,裴骏还另邀了些濠州城中的有些名望的本地武林好手作陪。丐帮在武林中声望卓著,席间宾客听说魏清二人是丐帮大义分舵舵主的亲传弟子,都显得极为客气亲热,乱换着不停的来敬酒。
魏清喝了两巡后就有些按捺不住酒意,曹路却是副如鱼得水的架势,对敬酒的宾客来者不拒。裴骏看上去酒量也很是不错,他见曹路不停口的把酒一杯杯吞落肚中,也不由得兴致大发,吩咐仆人把桌上的酒杯全撤了,换做大口的海碗,魏清见状只能退避三舍,无奈把曹路推到前面挡酒。
裴骏和曹路喝得兴起,在众人的怂恿下比拼起酒量来,一口气对干了十数碗的酒,最后两人都喝得酩酊大醉才算罢休。裴骏自有家人伺候,魏清独个把曹路扶回房间放到床上,正想也回屋睡上一觉,却见李蕊和廖灵萍来寻。
魏清将二人引进自己房间,刚坐定,李蕊便开口说到:“魏大哥可曾打听得什么有用的消息吗?”
魏清挠头道:“没啊,昨晚才照上面,哪有这么快就能打听得到”。
“那是因为你们光顾着喝酒去了,自然什么也打听不到”,廖灵萍小嘴一撇,语气中带着几分戏谑,“你不行,可不能说别人就做不到,你以为人人都像你那般没用”。
“哈,我抓紧些,不会拖太久的”,魏清被廖灵萍说得有些窘迫,突然间心念一转,笑着说到,“你,你言下之意是说你们打听到消息了,快说快说”。
廖灵萍“哼”了一声,撇过头不说话,李蕊却接过话头道:“我今儿一早就和萍妹妹去邀裴夫人赏花,闲谈间说到了裴官人平日的作为,是以知道了些他的事情,只是不知有用没有”。
“当然有用,不然我们干嘛要巴巴的过来告诉他”,廖灵萍不以为然的说到。
李蕊笑了一下,对魏清道:“据裴夫人所言,裴家世居濠州,乃是本地的大族,名下有良田数千顷,又垄断了一州的粮食、食盐和布匹生意,是以家底极其丰厚”。
“他再有钱也不过是一方乡绅而已,哈迷蚩干嘛要搜罗他的姓名记在那名单上”,魏清不解道,“若是金人想要劫掠乡绅充实军资的话,也不该盯着大宋境内的富绅才对啊,这里岂是他们想来劫掠就能来的”。
李蕊缓缓续道:“自古穷文富武,裴官人接任族长以来,因自身好武,是以接纳恩养了不少来投靠的武林人士,他更明令族中子弟、庄丁、佃户于农闲时要定期操练武艺,对武艺娴熟者予以厚赏,这濠州一境裴官人所能号令的习武男丁,只怕不会下于千人”。
魏清思索片刻后道:“我猜你是想说,哈迷蚩为谋濠州,打算收买裴官人以为己用,是不是?若是裴官人不肯的话,就要设法除掉他,免得他帮着大宋官军守城”。
“不,我不是这个意思,区区千余习过点粗浅武艺的农夫,大概金人还不至于这样郑重其事的放在眼里”,李蕊摇头说到,“金人的铁骑何等厉害,魏大哥你又不是未曾亲眼见过,哪里是他们所能抵挡的”。
魏清疑惑更甚,问到:“那你说哈迷蚩为何要这般?”
“因为裴官人对他们的威慑并不在战场上”,廖灵萍在旁插话道,“裴官人他们就是这淮西本乡本土的地头蛇,对这一带的地势和水文都熟悉得很,常常聚起多则百余人,少则十数人,甚至几个人就敢摸到两淮交界处去敲闷棍,金人占据淮东才不过大半年而已,少说也被他们杀了有一两百人了,弄得如今连探马都不敢派出来了,金人能不急着对付他吗”。