第一代武王名叫霍琼。据说,他少年落魄,在西灵天驼寺当了一名小沙弥。无意中偷学一门“冲脉爆灵掌”。成年后,因难弃红尘,便离开寺庙闯荡江湖。后凭借一手威力无穷的掌法,很快便闯出一番名头,更一手建立了天下闻名的“豪灵庄”。
后逢天下大乱,李云风适机角逐天下。霍琼觉得他是个明主,自己也有心为天下太平奉献力量,便投身效力。南征北战十二年,终获封武王。
如今,武王府第三代传人名叫霍渊。年已七十,功力强悍,城府极深。在他的掌控下,武王府势力稳固,牢牢掌控了旗城三百里内所有地界。
可惜,霍家子嗣单薄。霍渊本就是独子,而他膝下也只有一子,名叫霍八风。霍八风年仅二十,略有聪明,武艺尚可,可惜品性不佳,暗里更做了不少丧尽天良的恶事。
落凡盯着武王府看了许久。
自语道:“霍家,冲脉爆灵掌!传闻此种掌气能透入人的筋脉潜藏,若不能及时卸掉掌力,便会从体内炸开。这掌法虽不及谢旭的狂狮掌,但也有八分霸气。天下武学归三宗。惊技门和浮屠山的武学,我几乎全见识过。唯有天驼寺太过隐秘,不能窥探一二。或许,能从霍家找点线索。”
正想着,忽见王府朱门打开。一名锦缎黄袍的贵公子,领一群护卫、小厮,摇头摆尾走上街来。看那青年不可一世的嚣张模样,落凡猜测他应该就是小王爷霍八风。
霍八风手摇一把玉扇,抖腿摇肩,邪眉花眼,走在街上四处打量。百姓们见小王爷上街了,能躲得便远远躲开,不能躲的也安静闭了口。
未走出多远,霍八风皱起眉头,拍打着扇子,啧啧无聊道:“哎,这旗城也算不小。管理十三县,数百万人口。怎么城里一个漂亮姑娘也没有。扫兴!真扫兴!”
一旁跟着的小厮,也是得瑟嗖嗖,一副瘦皮干骨的奸猾样。听到主子的牢骚话,忙嬉皮笑脸,接话道:“小王爷!这世道强贼遍地,帮派横行,哪家黄花姑娘敢往街上跑。只有那些有本事又不怕死的江湖侠女才敢出门。不然上了街,被哪家豪强看中,当晚就抢了去了。便是小王爷您如今一上街,姑娘们听了也要吓跑呢。”
霍八风用扇子打了一下那小厮,嬉笑道:“嘿,好你个王小二!胆子大了,敢说你主子的不是了。本王爷玉树临风,风流倜傥,哪个姑娘见了不喜欢。若不是我想多玩几年,这旗城的大户小姐我早全娶回家了!”
小厮谄媚一笑:“小王爷说的是。小二该死。我刚才一时糊涂。他们是想跑,不过是想往小王爷怀里跑才是!”
霍八风听得得意,仰头一笑:“算你小子脑子转得快。”
忽前方出现一抹亮黄,人流中更显扎眼,在街上别有一番景色。
那小厮眼尖,忙扯了扯霍八风的袖子,献媚道:“哎,小王爷快看。哪里就有一个姑娘。长得真不错,像花蝴蝶一样好看!”
霍八风漫不经心,鄙视道:“胡扯,秋天哪来的花蝴蝶!你小子没什么好眼力,母夜叉你看了也说好。”
说着话,顺那小厮手指方向一瞧。立刻瞪大双眼,心花怒放起来。
前方这一女子,年二十五六,穿黄色纱裙,头戴金帘覆发,额鬓青丝轻垂。
见她一回首,发垂若涛,雪面丹口,情眸玉齿,纤素皎皎。
真是,踏足生来少女娇柔,腼腆笑开月妃神容。更不少,摄魂香酥夺魄腰,凹凸丰韵吸髓刀!真乃人间少见的情种,凡徒稀罕的仙子!莫说食色的纨绔,便是过路的百姓也忍不住连连回首。
霍八风喜得口水也流,连连赞叹:“花蝴蝶!花蝴蝶!真比花蝴蝶还漂亮!又是钻心肝的狐狸精!只看一眼,我便魂也飘去了。小二眼力不错呀,小爷平日没白疼你。想不到,旗城还藏着这般角色。若今日不能得到此女,我霍八风真白来世间一遭。你们等在这里,一会儿看我眼色行事。谁搞砸我的大事,我把他扔河里喂王八!”
霍八风扇子一收,吩咐身后打手远离。只带两名跟班,装出一副翩翩君子模样走去。
来到女子身后,霍八风故意将扇子跌落。
那女子听到动静,回头一瞧。
此时,霍八风捡起扇子,起身对女子轻施一礼,装出一副谦卑的模样。
拱手道:“失礼,失礼!惊扰姑娘,实在抱歉。在下武王府小王爷霍八风,有礼了。不知姑娘哪里人士?”
女子持剑,飒爽还礼:“太平山杏春派花羽落。在下只是路过旗城。不知公子何事?”
霍八风笑道:“萍水相逢,也是难得的缘分。在下最好结交八方侠客。见姑娘英姿不凡,有心结交。唐突而来,姑娘莫怪。”
花羽落豪爽一笑:“江湖人行走四方,闻名便有三分情面。公子谈吐非凡,气质高贵。能结识为友,花羽落荣幸之至。”
霍八风喜道:“果是巾帼豪杰!正是夕阳斜下,天色将黑。姑娘不知是否有落脚之地?蒙先祖阴德,我家世袭王位。家中有屋百间,仆从无数!父母最好会客迎友。不妨去我家中,略作停歇。我也好招待一二。”
花羽落拱手拒道:“萍水相逢,焉敢叨扰。我已在前方悦阳客栈落脚。明日清晨便要快马赶往内关。俗事傍身,不便叨扰。若是有缘,日后再与公子相谈。在下告辞。”
孤身行路,江湖相遇。年轻公子拦路相邀,稍微有点阅历的女子也不会答应。花羽落明显也是惯走江湖的,自然不会上当。
眼见女子拒绝干脆,霍八风忙向远处手下使了个眼色。几名护卫便扮做街头混混,赤膊抗刀,围拢而来。
正是落日昏黄,桥边古柳斜阴,垂条缓扬。
落凡坐在风月楼顶,远远看得清楚。霍八风一出请君入瓮不成,又摆英雄救美的好戏。
当即飞身下楼,来到东街茶棚,要了一壶热茶,坐下慢慢观看。
武王府势力如日中天,而武王霍渊膝下只有霍八风一子。如此,他自然不敢大意。他给霍八风安排的护卫也都不是寻常武者。
这护卫之首乃是江湖赫赫有名的“屠万斩”霍震。传闻他一生杀人过万,故而得此名号。而霍震这半生也算恶事做绝,常杀人如同嬉戏,害命当作平常。
其人面容刚毅,身高八尺,四肢尤为颀长。有通臂神力,惯使一把一百八十斤重的长锋宽背大刀。说是刀,更像一块巨长的宽铁板,舞动起来兼有棍之悍、刀之猛。常人只见那兵器凶样,也要惧怕五分。
霍震本也是出身名门,乃是西北雪刀门少主。自幼武格不凡,少年便已成名。后为求刀法精进,二十岁时,他又学艺与血影宗宗主况龙。况龙见他一表人才,又是天生练武的好材料,生出爱才之心,便将一身本领倾囊相授。
可惜,霍震心术不正,终酿出祸来。他在血影宗学艺半年,便与况龙小妾私通。事情败露后,况龙怒屠了雪刀门满门。至此,霍震也被况龙追杀了十余年。直到血影宗被赤血门屠灭,他才得以安生。
但霍震名声已臭,江湖上没有势力愿意接纳他。于是,他只能在“暗市”,以杀手为业。