作为旧北汉名宿的马汉起其实也称得得上一家名门了,爷爷马光禄和父亲马忠贤都曾任北汉司空,虽说自己时运不济命运多舛,没当几日司空祭酒北汉就灭国了,好在到了大秦,老皇帝看他一身正气,倒是没小气,给了个从四品的武威太守,也算是对他马家“三世司空”的信任了。
本来,马汉起作为北汉遗民,乃是大秦接管北汉凉州道的一大助力,官场之上绝对是众官争相交好的对象之一。简而言之就是“弹劾贬官轮不到我,加官进爵或许有我的份”,绝对是前途无限,而马汉起在凉州道也确实是顺风顺水。
可好景不长,马汉起本就是文人出身,即便高居武威太守,也酷爱参加诗词歌会。虽说大多情况下,他都是作为德高望重的长辈指点后辈,但偶尔也会作诗一首。而有一位辞藻华丽且自视过高的年轻才子,曾作诗请马汉起评鉴。马汉起性子古板,对于那些辞藻华丽的诗篇向来不喜,而那位才子狂傲的性格他也一样不喜,不仅没给那位才子任何夸赞,反而将其批评一通。才子年轻气盛,心中自然不服,便让马汉起也作诗一首以服众。马汉起虽然年纪不大,但马家“三世司空”,自然有真材实料,仅一炷香时间便作出一首佳作,引得满堂喝彩。那才子丢了面子,又遭到众人嘲笑,心中越发阴狠。而脑子灵机一动,在私下里便将马汉起这首佳作连同其姓名中“汉起”两字扭曲成了一首反诗。虽说马汉起为人正气,但实在敌不过三人成虎、众口铄金,此事便被上奏到了朝廷。
新皇帝赵明虽说对马汉起没有任何君臣之情,但马汉起的为人他还是有所了解的,所以本该因谋反之罪而株连九族的结局则以改为贬官收场。
就当所有人以为此事会以此平息时,屋漏偏逢连夜雨,半迟又遇打头风。马汉起的亲弟弟被人检举私相贿赂,霸占良田。而赵明对于马家的好感因为先前反诗一事而彻底败光,在得知贿赂之事后便雷霆震怒,下令将马家男子收监斩首,女子官卖。