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且不提江鸿飞趁着他人在淮西的机会又去拜访了一位大才,想要招揽他。
只说,经过几天的精细准备,宋江让宋清计算下山人数,启请他手下的秦明、黄信、燕顺、王英、郑天寿、孔明、孔亮、石勇、戴宗、李逵、张顺、张横、穆弘、穆春、薛永、李立、侯健,同他一块出征蒙阴地区邹县召家村,发誓定要洗荡了那个村坊。
宋江为什么选了召家村攻打?
原因有三:
一是,这召家村是蒙阴地区最强的一支民间势力,基本上相当于梁山泊那里的祝家庄,有兵丁数千、粮食十万石,若是宋江能打下召家村,乃头山短时间内就不缺粮食了。
二是,这召家村的团练召忻,原本就有歼灭贼寇还赵宋王朝一个朗朗乾坤的远大志向,只因县中官员皆是腐朽无能之辈,无奈之下倾力打造了一支威震蒙阴地区的乡勇武装,除了拥兵自保以外,这支武装也协助官军镇守蒙阴地区,周围的村寨都以召家村马首是瞻,任何寇匪要打蒙阴地区的村寨,都会遭到召家村的攻击,也就是说,宋江要想去蒙阴地区借粮,不打掉召家村,根本不可能。
三是,乃头山立寨之初,打得是水泊梁山分寨的旗号,召忻因跟江鸿飞有夺妻之恨,便跟离他家只有不足百里的乃头山杠上了,发誓要灭掉乃头山。最近召忻还弄了两面大旗插在村前,上写:铲平乃子擒晁盖,拔掉扎头捉宋江。
——其实,召忻真正想消灭的是水泊梁山、想生擒活捉的是江鸿飞,奈何水泊梁山实力太强了,离召家村也太远了,邵忻也只能是先拿乃头山这个水泊梁山的分寨出出气。
由于召家村实力不弱,还跟军马过万、有超一流炼气士史文恭和一流炼气士苏定的曾头市有关系,乃头山一直不敢前来招惹,更不敢来蒙阴地区借粮。
所以,想要证明他比晁盖强的宋江,才想一举打下召家村,在乃头山立威。
商议已定,除晁盖头领镇守山寨不动外,留下吴用、公孙胜、刘唐、萧让、金大坚、縻貹、白胜、李应、杜兴、宋清等头领护持大寨。原拨定守关、守店有职事人员,俱各不动。
宋清写下告示,将下山打召家村的头领分作两起:
第一波由宋江亲自率领,九位头领,两千喽啰。
第二波由秦明率领,八位头领,两千喽啰。
两波人马先后下了乃头山,于路无话,来到召家村前。
尚有一里多路,前军下了寨栅。
宋江在中军帐里坐下,调兵遣将……
再说召家村方面。
当初,被江鸿飞夺走了高梁,召忻自觉受到了奇耻大辱,在召家村团练乡勇,日日躁演,本是有意与水泊梁山作对,遵王敌忾,以尽食毛践土之诚,外加上报夺妻之恨。
可惜,召忻等了三年多,赵宋朝廷也没有攻打水泊梁山的意思,反倒是让水泊梁山越来越强大。
这让召忻苦闷不已!
忽然听说乃头山要前来攻打他召家村,召忻冷笑不已:“打不了那个大的,我还收拾不了你这个小的?”
早在很久以前,召忻就知道,早晚有一天,他召家村得跟水泊梁山做过一场,因此,召忻派人去将足智多谋且颇懂奇门遁甲的史谷恭请来担任军师。
史谷恭来了之后,极为自信地说:“团练实力强大,力战梁山贼寇,尽可取胜,所虑者,梁山强兵数万,压境而来耳。愚有一策,可以必胜。团练可于本村四面,筑起一千零八十个大圆坛,令花貂、金庄二将把守,按就九宫方位,愚自有玄妙方法,管教他入得阵来,人人昏迷。”
召忻大喜,依计安排。
不想,召忻为梁山好汉准备的九宫法坛,没给水泊梁山用上,倒先给乃头山用上了。
召忻按照史谷恭的指挥,令花貂、金庄把守九宫法坛,布好防御。
转天,有兵丁忽报:“乃头山大伙贼兵来也!”
召忻点齐乡勇,四面把守,断住水口,又穿挂整齐,等待开战。
为了鼓舞士气,召忻吩咐庄客:“预备捆灵索万条,贼兵来一千捆一千,来一万捆一万,不许放走一个。”
庄客齐声答应。
只听得村外人喊马嘶,乃头山的人已到。
召忻手提镏金镋,浑身黄金锁子甲,骑匹好马,当先迎敌。
只见对面秦明挥舞着一条带着烈火的狼牙棒,也不言语,直截了当地飞奔到面前。
召忻急用镏金镋架住道:“来将通名!”
秦明兜头盖顶就是一棒:“叫你认识洒家。”
召忻大怒,便飕飕的舞起那柄镏金镋,浑身上下全是雷电,托住秦明的烈火狼牙棒,两人大战了一百余合,不分胜败。
疆场之上杀气飞腾,天旋地转。
两边阵上都看呆了。
宋江也吃惊不已,他没想到,召忻的实力这么强,竟然不在秦明之下。
召忻见秦明不是一时半刻能胜的,一镏金镋磕飞秦明的狼牙棒,随即就往召家村撤。
秦明没多想,就倒提着烈火狼牙棒前去追击。
宋江以为秦明胜了,下令:“总攻!”
得了宋江的命令,急于立功的李逵和侯健,跑得最快,他们带着各自统领的喽啰,紧随秦明之后冲入了召家村。
这时,也冲到了召家村前的黄信,一看召家村里有一千来个大圆坛,意识到不好,他赶紧大喊:“快退出来,敌人有诈!”
后面的宋江,还算机灵,他听见了黄信的传音后,赶紧下令:“鸣金收兵!”
可也就在这时,只见史谷恭头戴葛巾,身披八卦道袍,手执拂尘,立在坛上,指着乃头山的人笑道:“量尔等贼子有多少本领,敢撞入我九宫法坛来!”
只听得,史谷恭话音一落,召家村中大雾立起,被困在九宫法坛中的秦明、李逵、侯健以及数百乃头山的喽啰便被大雾吞没。
其他乃头山的人,见势不好,纷纷后退。
“这仗还怎么打?!”宋江傻眼了。
是。
宋江这次带来的头领看着是不少,但真正能打的却有限得很,可以说,除了秦明、穆弘、黄信,其他人全都是混子,甚至就连穆弘和黄信也只不过就是比别人稍强一点的混子而已,李逵、燕顺、王英、郑天寿、薛永也就能打打小卒子,剩下的那些,要么是张横、张顺这样的水将,要么干脆就是稍强一点的小卒子。
如今宋江最能拿得出手的秦明陷到召家村,让宋江一下子就懵了!
关键,宋江对这九宫法坛完全是一头雾水,根本不知道该怎么应对!
怎么办?
犹豫再三,宋江也只能是先撤兵再说。
回到中军大帐,宋江看着黄信等人,问计道:“今来似此,如之奈何?若是宋江打不破这召家村,救不出这几个兄弟来,情愿自死于此地,也无面目回去见得晁盖哥哥!”
一众头领,你看看我,我看看伱,全都没有办法。
宋江手下的这些头领,除了黄信以外,此前都不是职业军人,其实根本就不懂打仗。
退一步说,就是职业军人出身的黄信,也没有见过这九宫法坛,你让他如何知道该怎么破这九宫法坛?
见此,宋江长吁短叹不已,这么多位头领,竟然连个能商量的人都没有。
大家你看看我,我看看你,大眼瞪小眼不知过了多久,宋江只能说:“都去歇息罢,我再想想办法。”
是夜,宋江辗转反侧,无法入睡,从来没带过兵打过仗的他,是真不知道该怎么应对这个麻烦的局面了?
这召家村,是继续打,还是不打了?
打的话,怎么打?
不打的话,牛他都已经吹出去了,又怎么收场?
突然!
外面响起了喊杀声!
初时,宋江还有点没反应过来。
不过,很快宋江就意识到了,肯定是召忻看他菜,前来劫营了。
宋江连忙去拿他的宝剑,鞋也不穿,就冲出了大帐。
随即宋江就看见宛如雷神附体的召忻,率领三五百人马,在营寨中左突右杀,还到处放火,乃头山的人毫无防备,被打了一个措手不及,奔跑溃散以及被杀伤的人马不可胜数。
张顺和张横牵来了两匹灵马,请宋江上马逃命。
宋江坚决不上马,叫嚷道:“吾大将也,事至于此,不当求生,尔曹亟去,无撄贼锋!”
张顺见此,冲宋江的脖子一掌劈下,宋江立时就昏了过去,随即张顺和张横将宋江弄上马背,带着宋江逃离了大营。
主帅都跑了,其他人自然更是立时就化作鸟兽散了!
乃头山的一众头领,一口气逃出去了二十余里,才收敛溃兵,清点人马……
等到宋江醒来,听说孔明和穆春也被召忻趁乱捉了,而且他此次带来的四千多喽啰只剩下了七百多,其余喽啰死得死,散得散。
刚来攻打召家村,就连着陷了五位头领,喽啰只剩下不到四分之一,折尽了锐气。
宋江完全接受不了这是他打出来的战果,当场拔出宝剑就要自刎谢罪。
还好,最后关头被穆弘打掉了宋江的宝剑。
宋江“噗通”一声跪在地上,嚎啕痛哭,边哭、边说他对不起秦明、李逵、侯健、孔明、穆春以及一众乃头山的喽啰……
一众乃头山上的头领全都沉默不语。
没什么可说的。
这就是宋江的指挥能力不行。
否则,即便秦明陷了,李逵和侯健也不会陷。
还有,要是宋江晚上好好布置一下防御,怎么可能被召忻轻易偷寨成功?
说来说去,都怨宋江没有统兵的经验,还坚持他自己统兵,加上他手下的将领又没有《水浒传》中打祝家庄时的梁山好汉强,更没有孙立等登州派梁山好汉去为宋江里应外合,再加上召家村的确不弱,宋江吃了这么大的败仗,太正常不过了。
老实说,来之前宋江等人所想象的剧本根本就不是这么写的,而是他们一战打下召家村,然后也给召家村无辜的民众免债、分粮、分田,名利双收,让宋江可以慢慢架空晁盖。
谁想,却是这样损兵折将又丢人现眼的一个结果。
接下来怎么办?
有人提议,回乃头山,请晁盖、吴用等人过来,一块想办法打下召家村,救出秦明等人。
有人提议,死也不能让晁盖他们看笑话,他们跟召家村死磕到底了。
还有人提议,派人去召家村谈谈,让他们把人放了,花点钱把人买回来也行。
总之,说什么的都有,就是没有一个人能说到点子上。
这也让宋江拿不定主意,只能让众人先散去,明日再说。
次日一大早,宋江只觉得神思疲倦,身体酸疼,头如斧劈,身似笼蒸,一卧不起。
众头领都来看视。
宋江说:“我只觉背上好生热疼。”
众人看时,只见鏊子一般赤肿起来。
宋江手下的众头领,聚在一起商量,觉得宋江这病生得好,正好可以以此为借口去乃头山求援。
——他们觉得,晁盖见宋江病成这样,应该不会太深说宋江。
于是,众人派戴宗回乃头山求援。
只一日,晁盖就率领吴用、公孙胜、縻貹、李应及两千人马前来增援宋江。
见到晁盖,宋江手下的头领全都发现了,虽然乃头山吃了大败仗,但晁盖却一改他们下山之前的萎靡,而是容光焕发,气势十足。
与此同时,因为吃了败仗,等着晁盖力挽狂澜,宋江手下的头领,再见晁盖后,腰不自觉得就弯下了,甚至都不敢跟晁盖直视。
晁盖顿觉扬眉吐气!
当然,晁盖也在尽力装出悲伤的样子,但因为晁盖的性子太直,装得实在是不像。
可不管怎么说,宋江病倒了,如今晁盖来了,宋江手下的众头领总算是有了主心骨。
晁盖等人一到黄信新布好的营寨,就在第一时间前来看望宋江。
见晁盖、吴用他们来了,宋江立即就挣扎着想要坐起来。
可宋江一动,后背就钻心的疼,让宋江一动都不敢动。
晁盖赶紧上前,阻拦道:“贤弟莫动,你安心养病即可,为兄既然来了,万事皆无须你再忧心。”
宋江满脸惭愧,他哭着说:“小弟损兵折将,丢了我峰山的面子,实在无颜苟活于世,只是众兄弟不准,唉~!”
虽然晁盖也知道,现在说这些话,有些落井下石,可一想到,之前宋江逼宫的时候,不也没留情面,所以晁盖还是说了出来:
“为兄之前便与你说过,这召家村实力不弱,不可轻易招惹,不然为兄在这里两年多,为何始终不去打,还不就是因为兄稳重,知晓量力而行,偏你不听信为兄良言,冒然领兵前来攻打,至此大败,教我峰山元气大伤,又折了锐气。”
事已至此,晁盖说什么,宋江都得听着,谁让他损兵折将、丢了乃头山的威名。
但晁盖没看到的是,宋江的眼中尽是隐忍和仇恨!
吴用在一旁看着,没说话,就看着晁盖在那肆意报复,宋江在那隐忍不发。
此刻,吴用心中就两个字——失望!
宋江眼高手低。
晁盖城府不足。
此二人都难成大器。
狠狠地踩了宋江几脚,让他自己心里舒坦了过后,晁盖才想起,宋江还病着,说道:“剩下的事,贤弟无须操心,一切有为兄,贤弟安心养病即可。”
接着,晁盖让看过几本医书的吴用给宋江看看伤。
吴用看后,说道:“此疾非痈即疽。吾看方书,菉豆粉可以护心,毒气不能侵犯。便买此物,安排与兄长吃。”
随后,吴用就安排人给宋江治病。
不想,这根本就不顶用,宋江的病越发的严重。
张顺见此,说道:“小弟旧在浔阳江时,因母得患背疾,百药不能治,后请得建康府安道全,手到病除。今见兄长如此病症,此去东途路远,急速不能便到。为哥哥的事,只得星夜前去,拜请他来救治哥哥。”
宋江听言,说道:“兄弟,你若有这个人,快与我去,休辞辛苦,以义气为重,星夜去请此人,救我一命。”
吴用教人取来一百缗灵石作为安道全的诊金,再拿了三十缗灵钱作为张顺的盘缠,分付与张顺:“只今便行,好歹定要和他同来,切勿有误!宋江兄长性命皆在你手中,兄弟快去快回。”
张顺别了众人,背上包裹,牵匹灵马便走……
张顺去请安道全为宋江治病一事暂且不表。
只说,见宋江吃了大败仗,让晁盖看到了坐稳乃头山寨主的机会,他豪情万丈,立志要打破召家村,捉住召忻,救出秦明等乃头山陷入召家村的五位头领……
……
(本章完)