“六出飞花入户时,坐看青竹变琼枝;如今好上高楼望,盖尽人间恶路岐。”
……
南陵城中,一座高达六层的高楼顶楼上,正有四名锦衣青年在围炉煮酒,桌上佳肴摆满。
边上又有数名姿色秀丽的美婢在小心侍候着,随时递上铜盆、湿巾等物。
在这等日子,一边吃喝,一边赏雪,真乃一大乐事。
但凡饭局酒席,总会按照身份高低而分了主次。
这一桌上,坐在上首的锦衣青年长得不算英俊,脸颊稍长,给人一种阴柔的气质印象。
刚才吟诗的,正是他。
其余三名锦衣青年立刻拍手叫好,大赞“好诗”:
“苏兄,你这诗才越发敏锐,不愧为山北才子。”
“可不是?不但出口成章,更是佳句天成,胸臆广阔,让人听着,深有感触……”
这个苏兄,单名一个“照”字,出身于山北域四大世家之一的苏氏。
听到同伴友人的吹捧,其脸上有矜持之意,却又是很享受的样子,悠悠然地呷了口酒。
忽有“登登登”的上楼声,一名管家模样的中年人快步上来,一副欲言又止的样子。
苏照眉头一扬:“老关,有事便说,无需吞吞吐吐。”
“少爷,黄大仙昨晚死了。”
“嗯?”
随着这一声出,整层楼上的温度仿佛一下子降了下来,让人感到了寒意。
“怎么死的?”
“据说被人一剑斩下了头颅。”
苏照目光一闪:“据说?”
老关连忙答道:“事发突然,其中有些事情来不及进行调查。”
苏照问:“那对方是什么人也不知道咯?”
“据说是个路过的外乡人……”
“哈哈哈!”
苏照突然大笑起来,似乎听到了很有意思的事,能够使得他捧腹不已。
老关,以及其他三个锦衣青年却不敢露出丝毫的笑意。
他们都清楚苏照的脾性,越是如此,越是表示愤怒。
三個同伴青年还好,在这件事上并无什么关系。但老关不同,一不小心,便会戴上“办事不力”的帽子,不禁流下了冷汗。
笑完之后,苏照说道:“一个路过的外乡人,莫名其妙地出现,又莫名其妙地与黄大仙发生了冲突,最后莫名其妙地把它给杀了……呵呵,这样的事,真是有趣。”
老关没有去擦额头上的汗,此时可不敢再提“据说”二字了:“少爷,此事缘起:是黄大仙要娶一个乡下女子,然后被对方撞见,把女子救走了。黄大仙气不过,带着它的一众儿孙去上门讨个说法。不料那厮狠辣得很,直接就把大仙它们给杀了,只逃走了十多头黄皮子回来禀告。”
苏照眨了眨眼睛:“就因为这么件小事?”
老关干咳一声:“听六安庄的人说,那少年人是要为民除害。”
“为民除害?”
苏照为之愕然,随即哑然失笑:“都什么年代了,还有人会想着为民除害?他到底是从哪里冒出来的?乡巴佬吗?”
说到这,猛地想到了什么:“你说他是个少年?”
老关回答:“嗯,很年轻的一个人,十七八岁的样子,长得挺好看……”
苏照猛地一巴掌拍在桌上。
噼啪一响,满桌崩塌了下去,碗碟摔了一地:“他好不好看,关我屁事!”
见状,老关噤若寒蝉,发现自己又说错话了:自家少爷,最讨厌别的男子长得好看,所以那三个同伴朋友,虽然一个个穿得花团锦簇,但面貌上绝对没有任何出色之处。
苏照伸手一指:“老关,你说说你的看法,看他到底是个什么人?”
老关沉吟片刻,小心地组织着语言:“少爷,我认为他很可能是从某种山上下来的,应该是哪个宗门的弟子,因为某些缘故,下山行走。至于‘为民除害’,多半是个托词,就是看黄大仙不顺眼了。”
苏照冷哼一声:“看不惯就能杀了?黄大仙可是我的人。”
老关本想纠正说黄大仙不是人,但立刻反应过来,连忙附和道:“可不是?它起码也是手持玉符敕令的土地山神,就这么糊里糊涂死了,实在冤枉。”
苏照目光闪动:“此子如此张扬,目中无人,你说会不会是那几座山头上的人?”
老关当然知道“那几座山头”代表着什么,抓了抓头,迟疑地道:“不可能吧……若是出身于此,何须动手?光亮出个牌子,便能让黄大仙跪地求饶了。再说了,那些山头如果有人出世,怎会一点动静都没有?但凡有些风吹草动,咱们也能有所听闻。”
苏照点点头:“你说得有道理。”
老关又道:“不过此子能一剑斩杀黄大仙,还杀了那么多黄皮子,终归是有些本事手段的。”
苏照目光闪动,他当然知道黄大仙的底细,虽然是头百年之妖,但真称不上有多少火候。土地山神,名头说着唬人,其实就那么回事。
换句话说,陈留白剑斩黄大仙,并不能说明他有多厉害。
不过对于来历神秘者,苏照不会掉以轻心。
仙朝浩瀚,什么样的人都有。
他虽然行事跋扈,却绝非无脑。
思虑了一阵后,吩咐道:“老关,我给你三天时间,你去把他底细给摸清楚了。如果真得只是个外乡人,伱知道该怎么做。”
老关应道:“公子放心,包在老奴身上。”
应命之后,躬身告退。
处理过这件事,苏照脸上又堆起了笑容,热情地招呼道:“不好意思,刚才失礼了。我就命人收拾,重新上一桌好酒好菜,咱们再好好吃过。”
“好说。”
“苏兄客气了。”
三名锦衣青年早已习惯他的喜怒无常,表现得毫不在意。
也没办法在意……
……
一夜之间,堆积如山的黄皮子便被瓜分完毕。
分到皮肉的乡民们原本还有些忐忑不安,可当鲜美可口的肉食骨汤入肚后,也就放开了,眉开眼笑起来,直言“味道好极了”。
他们平时也是习武练拳的人,上山狩猎,下河捕捞,颇有些血勇,这些年来,被黄大仙欺负得惨了,心里早憋着一股气。
而今陈留白把大仙诛杀,众人无不拍手称快。
俗话常说,当恨极了某个人,会说“恨不得扒皮拆骨,吃其肉”,现在都应在了黄大仙的身上。
到了第二天,又有人提议,要组队上山,直奔黄大仙的老巢,一来解救之前被强娶上山的女子;二来也是为了斩草除根。
当然,他们心底还藏着别的心思。
黄大仙的老巢内肯定放着许多金银财宝之类,想着都叫人心动。
众人推荐宋家老三为代表,前来询问陈留白的意见。
明面上是询问,实则是想请陈留白出马,有他在的话,此行自然十拿九稳了。
而且大伙儿都看出来了,陈留白对那些东西并不感兴趣,也就不会分割大头。
对此,陈留白心里亮堂堂的,淡然道:“黄大仙已死,残余的黄皮子不足为患,你们足以对付得了,不用再来问我。”
言下之意,如果连打落水狗的胆勇都拿不出来,什么都要人帮,恰恰表明,这是烂泥扶不上墙。
宋家老三听明白了,出去之后,很快就组织起一支精壮队伍来,全副武装,雄赳赳地奔赴山上而去。
去的人不少,冷眼旁观的也多。
他们大都是心存忌惮,不敢轻举妄动;又或者胆小怕事的;还有一部分村民受到村长周甲和刘庙祝的影响,觉得黄大仙虽然死了,但事情没完……
当到了傍晚时分,队伍回来了,满载而归,不但解救了数名落难的少女,还新宰杀了好几头黄皮子。
最大的收获,则看他们鼓鼓的腰间就知道了。
不用说,兜里定然塞满了金银财宝。
这一下,留在庄上观望的乡民顿时眼红了。他们万没想到,宋家老三他们这一行会如此顺利。虽然也有不少人负了伤,可都不是什么重伤,死的更没一个。
这般代价,简直可以说是轻松至极。
昨天夜里,逃窜掉的黄皮子明明还有不少的,为何如此不堪一击?
早知道这么顺利,他们就都跟着上山去了,不说多的,但凡拿到一份,全家都能衣食无忧了……
经过这一事,在六安庄上,宋家老三的声望直线上升,身边围聚了一大群青壮,俨然压过了村长周甲一头。
这可把周甲气得够呛,暗地骂道:“竖子得志,且看你能猖狂到几时?”
仿佛印证了他的话,到第三天,庄上来人了。
这是一队装备精良的轻骑,领首的是个管家打扮的中年人,自称为“老关”,其目蕴精光,显然是个高手。
老关是来找陈留白的,在态度方面倒还算客气,说要请陈留白去南陵城,有人想要见他。
对此,宋家老三等人颇为担心,认为这会是个圈套,让陈留白不要答应。
但陈留白只说了两个字:“无妨。”
当即骑上胭脂马,与老关一行,离开了六安庄。
目送他的背影远去,宋家老三暗叹口气,知道陈留白此去,不管结果如何,这位神秘少年都不会再回来的了。