玉龙关一战，南唐在李乘珏的带领下，突然主动出击袭击西楚大营，导致西楚一方溃不成军败退狼爪谷。
随后李乘珏率兵在狼爪谷歼灭西楚天狼军大部分主力，之后更是气势如虹接连收复五城之地。引得西楚皇帝项惊主动发出求和停战，南唐当前垂帘听政的沐妃则是接受了西楚的求和，并且双方互相派遣使臣在边关签订了停战协议。
协议内容为两国正式停战，南唐已经收复的五座城池则重新归位南唐统治，而剩余的七座城池则是归于西楚，两国重新划分边界。另外三年时间内，南唐每年都要向西楚供奉定额定量的金银珠宝以及绸缎马匹。
是以这一战明面上看起来似乎是南唐一方获得了胜利，实则从中获利的仍旧是西楚。
不过经过这一战李乘珏的名气却是彻底在南唐打开了，南唐自李乘昭之后又出现了一位扭转局势的皇子将军，这让原本已经人心惶惶觉得国中无大将的百姓们重新有了寄托的希望。
也正因如此，李乘珏的声望达到了空前鼎盛的状态，加上之前李乘湘因为密谋造反一事，民间呼吁李乘珏成为新太子的呼声变多了不少。
虽说收复了五城之地，但李乘珏却不能马上凯旋回京，他身为皇子以及征西大将军，必须镇守此地。一来是防止西楚出尔反尔对刚刚收复的五座城池发动突袭，二来这里之前被西楚抢占，如今虽然收复了但也需要安抚人心，打了胜仗声望一时无二的李乘珏自然是最佳点人选。
梓阳城的城头上，李乘珏站在城墙之上，望着城内百废待兴的局面，一时间有些惆怅，不禁长叹了一口气。
“王爷为何故而叹气惆怅？”
舒仲不知道什么时候已经来到了李乘珏的身后。
李乘珏把双手按在城墙之上，悻悻说道：“虽然表面上看本王是收复失地的功臣，又停止了与西楚的战争，但却签下了如此屈辱的协议，现在是大家饱受战争的荼毒，一切以停战为首要目的。等满朝文武和黎民百姓反应过来，本王这和割地求和的卖国贼有什么区别？这根本不是本王想要的胜利。”
说到这里，李乘珏的表情颇为愤怒，很显然他自己对于现如今的结果一点也不满意，甚至内心有很强烈的抵触。
“王爷，我知道您心中的想法，您想通过光明正当的手段完整地收复所有的失地。可我们也必须要认清一个现实，那是不现实的。”
“舒先生的意思不看好本王能打败韩琛吗？”
“并非是如此，而是时间上不允许。王爷莫要忘了，眼下国内还有许多的事情等着王爷处理，还有许多的内部危机没有解决。如果在这边关浪费太多的时间与精力，到时候难免会生出其他的意外。施相也说过，此次出征西楚，目的不是打败韩琛而是竖立王爷在朝中武将心中的威信，从而获得他们的支持，眼下的结果对于所有人来说都是最好的局面。”
李乘珏握紧的拳头终于是舒展开了，仿佛认命一般：“舒先生说的本王何尝不明白，不然本王也不会照着舅父的计划走下去，本王只是心有不甘，发发牢骚罢了。”
“王爷，来日方长，等您得到了那至尊之位，找西楚的报仇那是早晚的事。”
李乘珏点了点头，眼下他为了自己的大业已经付出了那么多，不可能在这里停下脚步，这都是为了大业必要的牺牲。
“韩琛，你给本王等着，总有一天本王会杀到西楚京都亲手斩下你的脑袋来泄愤的。”
……
当沈天阔再一次睁开眼睛的时候，他看到的是完全陌生的屋顶天花板。他很好奇，自己现在不是应该在黄泉路上的吗？怎么还会看到这样的人间景象？
沈天阔挣扎着想要起身，身上却传来剧烈的疼痛感，这痛感仿佛要将他撕碎一般，他差点再度昏厥过去。
这真实到不能再真实的痛感告诉着沈天阔自己并没有死也没有去到黄泉路，他仍旧活着，停留在这世间。
沈天阔努力回忆着，他清楚地记得在昏迷之前，自己率领队伍追击西楚逃兵至狼爪谷，却反遭了西楚韩琛的埋伏，导致自己最后全军覆没，而他也奋战至了最后时刻。
沈天阔也非常的清楚，自己身处那样的绝境之中，除非天降神迹，否则绝对不可能有生还的可能。
可是他为什么现在并没有死呢？
沈天阔扭动着脑袋观察着房间里的情况，从屋子里的摆设与装饰风格来看，这里应该仍然是在南唐境内，难不成是自己昏倒之后李乘珏带着援军杀到了救下了自己？
想来想去沈天阔也是摇了摇头，觉得这种可能性实在是小到有些自欺欺人的程度。
正思索着，房间里走进来两个人，两个沈天阔无论如何也想不到的人，韩琛与莫良。
沈天阔激动得直接顾不上身体上的疼痛，直接坐了起来，露出警觉的姿态。
莫良看着他笑着说道：“你不用紧张，现在的你手无缚鸡之力，我们要杀你简直易如反掌。”
沈天阔警觉地问道：“我这是在哪里？”
“豆城！”
豆城？
常年镇守边境的沈天阔自然是知道这个地方，豆城是位于南唐最西边的一座小城，而在豆城的西面就是西楚的国土了。
“你们在狼爪谷为何没有杀死我？是想羞辱我吗？韩琛，妄你也是一位老将，难道不知道战场之上士可杀不可辱吗？”
莫良正要教训沈天阔的不识好歹，却被一旁的韩琛给拦住了：“莫良，你先下去吧，我有些话要单独对他说。”
“是，王爷！”
莫良离开之后，房间里就只剩下了韩琛与沈天阔两个人。
韩琛也不避嫌，直接就在床旁边的凳子上坐了下来：“我没有杀你，并非是想羞辱你。”
“我说过，我就算是死也不会投降你的。”
“我也知道你不会投降，所以这才是我欣赏你的地方。”
“那你留我一命究竟是为了什么？”
“我留你一命是想让你知道整个事情的真相。”
“真相？”
“说点你还不知道的事吧，如今我们西楚与你们南唐已经正式停战，并且签订了停战协议。你们收复清亭，甘牧，梓阳，孝庆，东阳五城，其余七座城从此以后仍旧是归我们西楚。并且在接下来的三年内，南唐要持续给我们西楚进贡。”
“什么？”
听到这里，沈天阔再也顾不得疼痛直接坐了起来，简直不敢相信自己听到的。
“不可能，你一定是在骗我，陛下不可能同意签订这么丧权辱国的停战协议。”
“你可以不相信，但我韩琛没有骗你的必要。”
沈天阔想了想，自己都已经成为了阶下囚了，只要韩琛愿意随时都可以杀了自己，而韩琛贵为西楚的琼亲王，也算是响当当的人物，没道理忽悠他一个小小的败军之将。
“那这和你不杀我又有什么关系？”
“你想知道这中间全部的真相吗？”
沈天阔眯缝着眼睛看着韩琛，他不知道韩琛究竟打的什么主意，但他的内心的确想知道所有事情的真相，他不想自己的那些战友白白牺牲，成为别人获取功名利禄的绊脚石。
“告诉我全部的真相。”
听到沈天阔的回答，韩琛满意地点了点头，他料定沈天阔一定会想知道的，那么自己接下来的计划才能实施。
“其实真相很简单，但却很血腥。这场战争以这样的方式停止了，并非是因为我没有本事拿下玉龙关，也并不是他李乘珏有能力将我韩琛打败，而是两国之间的龌龊交易。”
“龌龊交易？”
“你们南唐的首辅大人施芳泽亲自前派遣使臣与我们西楚陛下议和，同意让出七城之地，并且连续三年进贡，如此我们西楚才会退军停止继续攻打玉龙关，不然你会以为我韩琛会打不赢一个乳臭未干的李乘珏？”
沈天阔内心最后一点的支撑也彻底消失了，他整个人仿佛遭受了巨大的打击萎靡不振，刚刚恢复一点的精气神也瞬间不见了。
“韩琛，你我皆是军人，我本以为你至少是一个坦荡的人，没有想到也会用这些龌龊的手段。枉当初九殿下曾对我们夸赞过你，说当今世上能够让他敬佩的将领唯有你韩琛一人。”
“哦？我倒是没想到李乘昭那家伙居然对我有这样的评价。你说的没错，这种卑鄙龌龊的手段我韩琛是不屑的。但这么多年的经历让我明白了一件事情。”
“什么事情？”
“我除了是一个军人，也同时是西楚的臣子。我做的任何决定都要以西楚的利益为前提。如果我接受这份龌龊的协议，却能够为西楚换来七座城池和整整三年的供奉，为此损失的不过是我韩琛的名声？我韩琛不过半截入土的人，凭什么不去做这样的交换？”
面对韩琛的质问，沈天阔沉默了。扪心自问，同样的局面和同样的选择，他或许也会做出同样的抉择。
“那你为什么又不杀了我？”
“很简单，我需要你活着，活着回去把这里发生的所有真相告诉一个人。”
沈天阔思索片刻便脱口而出：“你是想让我把真相告诉九皇子？”
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