临江,一座名叫走虎的郡城。
此时天光微瑕,薄云散开,城市里面白墙灰瓦,木楼林立。
一只灰嘴白羽的飞鸟从高耸的城墙上俯冲下来,掠过下面起伏的城区,落在城市中央的一座塔楼上。
塔楼下面是一片铺着青色石板的广场。
广场面积开阔,昨日夜里似乎还下过一场大雨,广场低洼处有薄薄的一片积水,十分清澈,倒映着天上卷动的薄云。
虽然时间尚早,天色甚至尚未完全放亮,可广场上却已经积攒了不少人。
这些人各个衣衫褴褛,面带菜色。
他们手里捧着陶或者木制的碗,举过头顶,袖口垂下,露出内里脏兮兮的手臂。
在这人群中央,是一座临时用木头搭建而成的高台。上面是一个身材魁梧,手脚粗大,身上穿着暗黄道袍的中年道人。道人的面容丑陋,天灵高高向外突出,两只眼睛炯炯有神。他左手拿着符篆,右手握着桃木剑,脚下踏着七星步。
每一步向前迈出,脚下的高台都随之摇晃,并且传来不堪重负的嘎吱响声。
“上品妙首,十回度人;百魔隐韵,离合自然;混洞赤文,无无上真……”黄袍道人口中念念有词,嘹亮的声音回荡在广场之上。
等经文念完,道人忽然双眼猛的一瞪。
唰!
他手腕一抖。
桃木剑挽了个剑花,猛的朝着天空刺去。
“急急如律令,开!”随着他一声大喝,天空上忽然降下一缕白光。
白光落在道人另一只手的符篆之上,符篆霎时间点燃,上面朱红色条纹在火光中猎猎卷动,鲜红的就像是动脉中喷出的血。只是巴掌大小的一片符篆,点燃后产生的符灰却将整片广场笼罩,先是呼呼作响,而后一片片的从天空中洒落下来。
台下这些普通平民,哪里见过这等神通,一个个惊呼起来。
就在前些日子,城中爆发瘟疫,许多人染上恶疾。要么是身上长满毒疮,要么是口鼻当中流出脓血,模样十分痛苦。那时候有传言说,这道人开坛做法,赐下的符水有治病疗伤的功效。这些人原本也只是将信将疑,可现在看到这一幕,顿时意识到,这道士是真有神通,此时便纷纷拥挤着向前争夺。
在这黑压压一片的人群当中,两根向上竖起的枯瘦手臂,并不显眼。
手臂的主人名叫高铭,看上去不过十三四岁的模样,因为营养不良,身材矮小,但还是吃力的将盛满水的瓷碗举过头顶。
嗤!
瓷碗忽然一沉。
里面传来一道水分蒸发的响声。
高铭感到手指一烫,心中就是一喜。
母亲病倒在床上已经整整三天时间了,最开始还能喝些稀粥,现在连水都咽不下去。眼瞅着就快要不行,而这份符水就是把母亲救回来的最后希望。他挣扎着把碗口放下,用自己单薄的身躯掩护,想要从人群当中挤走离开。
只是他的身躯太过瘦弱,周围的人头攒动,像是被溺在一片湍急的暗河当中。
砰!
不知道谁从身后踹了他一脚。
高铭一个踉跄,失去平衡,骤然向前摔倒。
他让自己的肩膀着地,拼命护住瓷碗里面的符水,但还是一下洒出来大半。还没来得及起身,紧接着又是一张脏兮兮的大脚踩下,“咔嚓”一声脆响。瓷碗顿时在地上碎开,仅剩下的符水洒了遍地,和那些脏兮兮的泥水混合在一起。
脚掌踩在水洼上的声音接连传来,人群终于散开。可高铭却目光呆滞的愣在原地,现在既没有取回治病的符水,吃饭的碗也没了。他看着地上的碎片,脑袋里面一片空白,不知道该如何是好。
男孩徒劳的看向四周,期望着能从地上捡走一些符灰带回。
可奇怪的是。
那些符灰在天上的时候,到处都是。
可等落在地上,便消失不见,没有留下任何踪影。
现在最后的一抹希望也完全消失,想到病床上枯瘦如柴的母亲,还有不过七八岁大小的妹妹,身上阵阵钝痛传来,高铭不知道接下来该如何是好。
啪!
一张穿着黑色布鞋的大脚踩下,溅起泥点。
高铭抬头向上,看到绑着粗布的脚腕,黄色的道袍,以及一张肤色暗黄的大脸。
“求药何为?”黄明子的声音传来。
高铭赶忙跪在地上,重重磕头,“求老爷怜悯,求药是为了救我母亲。”
“难得你有这份心思,既然如此,也罢……就破例一回好了。”黄明子脸上似是掠过一抹笑容,而后并指为剑,轻轻向前一指。恍若时光倒流般,被踩成碎片的瓷碗顷刻间恢复如初,里面盛放着一碗清水,正中央荡漾着一道浅灰色的线条。
高铭脸上满是柳暗花明又一村的惊喜,心脏砰砰跳动,他赶忙磕头,“多谢老爷垂怜,小的感激不尽。”
“快去吧,把这符水喂给你母亲。”黄明子声音低沉,“等她喝了,就不会再感到痛苦。”
高铭没有多想,再次拜谢后。 这才小心翼翼的把瓷碗端起,转身迅速离开,消失在眼前的青瓦巷道当中。
“我等高高在上,可等身处红尘当中,才发现,这芸芸众生,皆有悲苦情爱……就这样将其一网打尽,一了百了。这样做,也不知道究竟是对还是错。”黄明子感慨。
他便是般婆罗口中所说,另外两名降临者当中的一个。
虽然实力更强,但在降临者中也处于底层。
他实际上并不认可大族长下达的命令,这些凡人的确是他们创建而来,可也有着自己的喜怒哀乐。就这样粗暴的将其全部清理干净,这几千年来浪费的时间和资源倒还是小事,更重要的是,种族在这个过程当中发生异化,渐渐失去本心,化作另一种披着人皮的怪物。
他心中又是不忍,又是担忧。
可是……
大族长的命令至高无上。
别说他一个三代,就连那些诞生在联邦当中的二代降临者也不敢违逆。
因此即便再多的想法,也只能一个人在心里感慨。
将自己的思绪收回,黄明子心中微动,察觉到一段信息从远处虚空中传来。
“是般婆罗师弟传来的消息,看来是那边的任务已经完成。”黄明子未做多想,只是心中暗道,“我这里的布置差不多也已经妥当,等见面之后,再商量一下,到时候就能启动神瘟,完成大族长交代下来的任务。”
他抬腿准备离开。
只是动身前,脑海中忽然掠过一抹警兆。
这警兆不知道从何而来,等黄明子仔细思索的时候,便已经消失不见。
他抬头望向天空,看到两只乌鸦拍打着翅膀,朝着城外飞去,几片灰色的羽毛盘旋着落下。天空灰蒙蒙的,云层变得愈发厚重,刚才升起的阳光被遮蔽,眼前一切反而变得昏暗起来。一阵阵冷风掠过城墙,从远处的高山上吹来。
黄明子蹙着眉头,掐指盘算,却并未将警兆的来源给推算出来。
最后只得摇头哂笑一声,自嘲道,“看来这段时间,我的确是太过多愁善感,以至于灵机蒙晦,罪过罪过。”
只是将刚才的事情当做小插曲,轻轻放下。
黄明子未做多想。
身形一闪,便朝着消息中,和般婆罗约好的位置赶去。
……
……
……
等黄明子迈步从虚空当中走出,已经是在一片半山腰上。
这里的环境很美,是之前临时选择的一个据点。地面有被专门平整过的痕迹,一条蜿蜒的小道上铺着石板,尽头是一间造型古朴的木屋。门前两侧种植着油菜,嫩黄色的花朵已经盛开。再往外是两株巨大的茶树,里面传来蝉鸣声。
此时正值清晨,山中的白雾未曾消散,泥土湿润,空气中弥漫着一股淡淡的清香。
嘎吱!
似乎是听到外面传来的脚步声。
房门一下被人推开,里面走出来一道光头人影。
般婆罗双手合十,脸上带着笑容,背后房间里面氤氲着犹如实质的黑暗。
“师兄,你回来了。”般婆罗道了声阿弥陀佛,声音缥缈。
“嗯。”黄明子听到远处传来的瀑布水声,脸上亦是露出一抹微笑,“你那边的情况已经完成,那人带回来了?”
“那是当然。”般婆罗点头。
“那就好。”黄明子松了一口气,说,“北疆魔龙的实力不俗,你执行这项任务,我一直担心你。现在见你平安无事,总算是能放下心来。既然这些琐事都已经处理完毕,等我们待会儿见到李文蛇,就释放神瘟,彻底了结这一切。”
“一切都听从师兄的安排。”
“对了。”黄明子点头,又问,“那人在什么地方,先带我去看看。”
“就在我身后的房间里。”般婆罗转身,做了个请的手势。
黄明子不疑有他,抬腿便朝房间走去。只是在两人侧身而过的瞬间,“噗!”他浑身一震,张嘴喷出一口鲜血,脸上带着难以置信的神色,慢慢低头,一张覆盖着金光的大手,赫然已经探入他的腹腔当中。
“你……”
(本章完)