辛西娅.科宁洗了澡,拿电吹风吹干头发和衣服,优雅的坐在厨房小桌前,挑起一根卷曲的方便面条。
“闻起来挺不错。”
公爵之女轻轻尝一口,随即食欲大振。
她在风雨中前后折腾超过十个小时,此刻努力保持仪态,但最终还是吃了整整五包方便面才停下。
达武和雷纳德回来之前,周青峰的队员已经休息了五个小时。
恢复些体力后,‘老弱病残孕’被安置到别处,给其他人员腾位置。
但这安排眼前这位大小姐打断了。
她以女裁缝的身份混在达武的队伍中并抵达营地,但坚决拒绝和别人一起洗澡,更别提躺在狭窄厨卫内休息。
周青峰不得不亲自接待这位大小姐。
“维克多,作为众多求婚者之一,我对你的能力感到万分惊讶。”
“再提醒一句,我不是来求婚的,是因为好奇加不懂才误打误撞进了这该死的试炼之地。”
辛西娅小姐不满的‘哼哼’两声,继续道:
“小子,是我特意让人给你发令牌的。你真不想娶我,完全可以拒绝,何必口是心非?”
“我只是礼仪式的接受而已,要是知道事情会变成现在这么麻烦,早拒绝了。”
周青峰和辛西娅都是孤傲性格,天然不对付。
两人针尖对麦芒似得僵持许久,是辛西娅扛不住眼前压力,不得不稍稍退让些。
“好吧,小子,开诚布公的谈。
这场求婚试炼是我父亲要求的,一千多号男人像发情的公猪被丢进这鬼地方。
谁能坚持到最后,谁就能成为我的丈夫。
一同接受试炼的不仅仅有你们这些男人,还有我。
可半天时间就死了大半人,我大大低估了这鬼地方的可怕,光是不停的暴雨和泥泞的道路就让我受够了。
所以......你帮我完成试炼,我帮你搞定男爵之位。”
周青峰皱起眉头,“说详细点。”
辛西娅深吸一口气,“知道为什么让种子选手带五个没啥用的队员吗?
其实那些穷人不是用来当助手的,是用来献祭的。这是试炼之地,也是献祭之地。
我父亲在一百年前曾经来过这里。他告诉我,死的人越多,最后的收获越大。”
“所以你......”
辛西娅低下头,惨然道:“我已经三十五了,一直是个普通人,父亲对我很失望,他逼我来的。
他说,要么我自己成长起来,要么找到个足够强的男人,要么就死在这鬼地方。
我不想来,但我没有办法。
种子选手挑队友时,我就观察你们。
说实话,大部分男人又蠢又丑,看着叫人作呕。倒是达武比较老实,就让他带着我。
我没看错,达武人不错,但他实力不够强。倒是你这小子,明明最强却装最弱。”
女人说半天,周青峰只关注一点,“你都三十五啦?”
辛西娅顿时咬牙切齿,恼怒道:“我知道试炼之地不少秘密,能让你少些麻烦。
你别暴露我身份,带我完成试炼,事后我一定帮你成为男爵,答不答应?”
周青峰没多想,点头道:“成交。”
这会,穿雨披的达武完成对试炼营地的巡视,返回落脚的破烂住所。
试炼营地大概两个足球场大小,外侧栅栏形同虚设,内部房舍破烂不堪。
唯一规整点的只有中央小教堂,那是鬼魂先知阿兰多的地盘。但它只在门口接待,任何人不能进入教堂内。
达武回来时就发现雷纳德神情怪异,问道:“出什么事了?”
“没事。”雷纳德似乎在隐忍什么,独自离开。
达武一头雾水,走进异次元厨卫,看见自己队伍里的中年女人,连忙喝道:“辛娅,你跑出来做什么?”
辛西娅在周青峰面前完全不装,但见到达武立刻变得弱势,弱弱说了句‘肚子饿’。
女人还特意偷偷瞪周青峰一眼,意思是‘敢揭穿我,就别想要成为男爵’。
达武瞧了眼桌上的方便面盒,又催促道:“快去休息,好好睡一觉。”
女人低着头,继续道:“我想一个人睡一间,不想跟别人挤。”
达武发怒道:“别胡闹,能在这破屋里收拾出干净地方就不错了,别挑剔。”
似乎觉着自己声音太大,达武又降低音量,“唉......要不你先去我休息的地方躺一会。”
辛西娅连忙点头,跟着达武离开。
周青峰一脸吃瓜表情,心想:“这谁三十五,谁十七八呀?”
不一会,雷纳德心急火燎的窜回来,忧心的向周青峰表示:“阁下,要不我去跟达武说一声?”
“说啥?”
“告诉他,那位辛娅女士就是辛西娅大小姐呀。若要婚配,也是阁下您最有资格成为公爵的女婿。”
周青峰直接摇头,“我对什么公爵女婿毫无兴趣,那位大小姐也要求对她身份保密。”
雷纳德愣了三秒,随后心痒难耐的支吾道:“如果您不感兴趣,我......有没有机会?
您知道的,我对名媛贵妇有种痴迷,公爵之女就是我的最爱。当她爆出身份,我就欲罢不能。”
周青峰露出一副‘你没救了的’表情,低声道:“没看出来嘛?那位大小姐对达武有点意思。”
“达武那个愣头青,他懂什么泡妞?纯纯一块傻木头。”雷纳德欢乐的搓搓手。
“我对名媛贵妇分析的那叫一个透彻。
有孤独寂寞型,有爱慕虚荣型,有孤芳自赏型。每一种都有独特的攻略对策。”
“哦......?辛西娅小姐属于哪种?”
“她属于没事找抽型。只要阁下您不出手,保证那位大小姐逃不出我的手掌心。”
周青峰听得嗬嗬发笑,“只要你公平竞争,别坏规矩,我不会阻止。”
雷纳德狂喜,脸红上头,转身出去了。
没一会,橘猫哭哭啼啼的进了厨房,大声求助道:“维克多,‘贱贱’叫朕死胖子,你不管管它吗?”
乌鸦也飞进来,大声控诉道:“主人叫我‘贱贱’,我认了。你叫什么叫?有种打一架,谁赢谁说了算!”
周青峰头大如斗。
随着时间推移,持续二十四小时的暴雨狂风停歇,试炼营地内外化作一片汪洋沼泽。
天空放晴,瞬间变成酷暑烈日,暴晒地面。营地内的破烂建筑上升起蒸腾水汽。
几具尸体飘在尚未退去的积水上,停在营地建筑外。这些不幸的人只差一点就能活命,但终究功亏一篑。
参加试炼的人数已经不足一半,在营地内又累又困。大部分人已经明白自己就是炮灰,连种子选手也不例外。
在强森占据的屋内,五名内定人选聚齐,脸色极为凝重。
他们也意识到这场所谓的求婚考验不太对劲,死亡率太高了。
“我问过鬼魂先知,他说怪物进攻将持续七天,只有熬过这七天的人才可以选择离开,但不会获得任何奖励。
这七天内,每过一天就可以获得一份补给,猎杀最多的人还能有额外收获。
若能连续七次拿到第一,还能直接升一级。
另外,我反复问过隔壁的雨果小子,他坚决否认自己是辛西娅小姐。”
开口的叫洛林,消瘦、苍白,手握一根骸骨法杖,和强森一样,是诺曼联盟大贵族家的优秀子弟。
目前抵达营地的人全都在彼此抱团,固守几座相对坚固的房屋,并忙着进行加固。
“另外,鬼魂先知还说了一点。
每人每天只要交出一份‘新鲜血肉’就可以免除攻击,退入教堂获得庇护。
不过每人最多只能获得五次庇护。”
这话听着格外瘆人,难道种子选手的五名队员最大用处是充当替死鬼?
“别想那么多了,我是正义之神的牧师,断然不会将无辜之人送去当什么‘新鲜血肉’。”
强森抓起手中战锤,断然喝道:“我只会战斗到底,绝不屈服。”
“如果被牺牲的是异端呢?神灵还会降罪吗?”洛林摆了摆手里的骸骨法杖,微微冷笑。
强森随之一愣,沉着脸思虑片刻,“还是比比谁猎杀最多吧。我盼着七天后升到十一级。”
此刻,营地外出现一批食尸鬼,个头不高,弓腰驼背,但行动极为迅速。
它们先是在草丛里躲躲藏藏,很轻松的突破营地栅栏,贴着破烂房屋靠近营地中央。
周青峰占据的房屋有三层,但第三层没屋顶。他就站在倒塌的第三层墙后,举着一具青铜望远镜观察。
“我们犯了个错误,没有及时清理射界。周围那些要塌没塌的房屋阻碍我们的视线,成了敌人的掩体。”
对其他人而言,挥舞刀剑和盾牌的近战为主,视野内有些掩体不是坏事。
但对周青峰几人来说,能远射就不想近战,视野内最好清清爽爽。
“潘潘,合体!”
周青峰一声呼喝,机械女仆站到他身后,化作神力驱动的机械战甲。
要来达武的锻铁盾牌,完成变身的周青峰冲出己方占据的房屋,撞向附近一栋破烂屋子。
营地内,其他人也看到来袭食尸鬼,进入紧张的备战中。
营地外,高大的食尸鬼领主举起一面破烂肮脏的大旗,用怪异的言语咆哮道:
“试炼之地,献祭之地,挖出那些人类的心脏,痛饮他们的热血,啃食他们的血肉。
战斗吧!唯有战斗,我们的族群才会变得更强,更强。”