周青峰在做梦。
梦里的他沿着红地毯走进宏大肃穆的公爵官邸,列队的卫兵注目行礼,正装的仆人微笑低首。
红毯两侧有秀丽的长廊,华丽的宫殿,高耸的尖塔。
他走过几何花园,穿过喷泉洒落的彩虹,进入镶嵌彩色玻璃的大厅。
美丽的女管家穿低胸长裙,笑吟吟将他带到一间书房。房间内点着龙涎,散发独特的甘甜香气。
诺曼联盟最高执政官,权倾一时的科宁公爵大笑走过来,拍拍周青峰的肩膀,欢迎他的到来。
一老一少在书房里相谈甚欢。
特别在聊起少年在激流城对付野蛮人的战法,以及他对火枪的改进和运用,公爵不耻下问,追寻细节,大加夸赞。
老少两人聊了很久很久,但梦里的时间过得很快,似乎只是一瞬。
结束时,公爵再次拍拍少年肩膀,温和笑道:“年轻人,很不错,年轻又有才华,我很愿意把辛西娅嫁给你。”
周青峰连忙纠正道:“不,公爵阁下,您错了。我没打算娶您的小女儿,我就是来玩的。
您女儿看中了我的护卫达武。我特意来向您提亲,希望您能将女儿下嫁。”
“达武是什么人?什么家世?”公爵的声音变了,颇为讶然。
“达武是个平民,他父亲是个铁匠,外祖父是个激流城的小官僚,还早就离职了。”
“什么?”公爵顿时狰狞,“我堂堂公爵之女要嫁给你的护卫?你活得不耐烦了吧。”
周青峰忘记后面梦到啥,反而是科宁公爵羞恼成怒,将他轰碎成渣,以至于惊醒时心跳加速,大汗淋漓。
乌鸦贱贱站在窗台打瞌睡,听到床板乱响,瞪大了眼睛问道:“主人,你怎么了?”
周青峰摸摸额头的汗,松了口气,苦笑道:“没啥,做噩梦了而已。现在几点了?”
“已经上午九点了。”
周青峰睡不着了,起床上厕所,发现住的庄园小别墅里冷冷清清。
“其他人呢?”
“雷纳德昨晚彻夜未归,去参加什么沙龙聚会。达武一早就被辛西娅带走,说是要陪着逛街。
查尔斯到处乱窜,刚刚回来,这会又溜走了。潘潘听说城里有炼金市场,拉着谢尔顿跑去瞧瞧。
主人,只有我最忠心,时刻守在您身边。”
乌鸦仰起头,等待表扬。
“是的,是的,他们都出去玩,就你守家,自然最忠心。”周青峰摸摸贱贱的脑袋。
说话间,雷纳德垂头丧气的从外头回来,一言不发的进了房间。
周青峰眼尖,瞧见雷纳德脸上有个巴掌印,大感好奇,跑去敲门问咋回事?
雷纳德不肯回答,更不开门,憋了好一会才在门后答道:
“他们认为我没爵位,连个骑士都不是,压根不搭理我,还把我赶了出来。”
“他们是谁?你脸上是谁打的?”
雷纳德不说了,只窝在房间不出来。
周青峰知道雷纳德脸皮厚,若是名媛贵妇抽他耳光,他会要求再打另一张脸,并赞叹贵妇手劲温柔。
能让他挨了耳光还一脸沮丧的,大概率是男的,地位肯定比他高。
“雷纳德,我们是朋友,对不对?需要我做什么?”
“不,我们不是朋友。维克多,你有前途,有未来,只要你愿意,公爵之女就是你的。
我是个来自偏远城市的土狗,没身份,没能力,没背景,啥都没有。
我在角落待了一晚上,被鄙视了一晚上,连给人赔笑讨欢心的资格都没有。”
雷纳德在激流城还有点地位,在首都就屁都不是。他头一回如此心理破防,躲在房间里嚎啕大哭,伤心至极。
周青峰在门外陷入默然,他给雷纳德的帮助已经够多,但没办法让对方一步登天。
又一会,达武也回来了,同样神情郁郁。他倒没崩溃到要躲进屋里,只是颇为忐忑的找周青峰谈谈。
“雨果阁下,有件事我必须向您坦陈。”
“唉,我们也是朋友,朋友就没必要这么拘谨。叫我维克多吧。”
达武盯着周青峰的脸,放弃在称呼上浪费时间,低声道:“辛西娅小姐说,您根本不想娶她。”
“是啊。她没艾莉丝可爱,没扎瑞尔英武,没伊西斯漂亮。连雷纳德姐姐都比她妩媚。我娶谁不好,干嘛娶她?”
周青峰拍拍达武肩膀,“你该不会才发现,辛西娅小姐对你颇为青睐吧?”
“不不不......没这回事。”达武双手连摆,直接否认。
在周青峰逼视下,他叹了口气,脑袋一低,“辛西娅喜欢我干嘛?我又配不上公爵之女。”周青峰也叹气。
“我身边两个人呀,一个自诩情圣,天天琢磨如何泡贵妇。一个过于老实,天上掉馅饼都不敢捡。”
达武沉默,雷纳德在哭。
等橘猫回来,大惊问道:“怎么回事?朕不过出去玩了一圈,这天就塌下来啦?”
又一会,辛西娅出现在别墅,恶狠狠的瞪了达武一眼,怒道:
“跑什么,我又不会吃了你。我是公爵之女,身材样貌家世都是一流,娶我辱没了你吗?”
达武脸都白了,诺诺的不敢说话。
周青峰上前拍拍达武肩膀,还想指导一二。
辛西娅目光一转,盯着少年说了句:“我父亲要见你,你想想怎么跟他谈。”
啊......这下换周青峰脸白,想起梦里被轰杀的场景。他试探问道:“谈?谈什么?”
“自然是谈婚事。”
周青峰脑子发麻,“公爵阁下性情如何?”
辛西娅‘唉’了一声,叹道:“我父亲有时候挺好说话,只是对子女家人要求极严。
他在家里就像暴君。谁让他高兴,他不吝赏赐和夸奖。但若是谁敢忤逆,惩罚也极为严重。
就像这次试炼,我让他失望,他便恨不得我死。但我能安全回来,他又极为高兴。
这几天晚餐,他让我坐右手边,反复询问试炼期间发生的事,对你的观感和评价非常高。
这几天我父亲没见你,是专门派人去了激流城查你的老底。今天派去的人回来了,他也想见你了。”
周青峰刚刚还为雷纳德和达武感到惋惜,现在要为自己惋惜了。他试探问道:
“如果我跟公爵阁下说,想娶他女儿的是我手下的护卫达武,他会不会乐见其成?”
达武顿时反驳,“等等......不是我想。”
辛西娅又瞪达武一眼,对周青峰道:“虽然我挺喜欢达武,但他的地位确实太低了。
正常情况下,要不是我这些年过于骄纵,侯爵男爵都未必有资格娶我。
维克多,你好歹是大骑士,且靠实力赢得求婚试炼,我父亲捏鼻子忍忍就算了,事后给你把爵位提上来就行。
但你不识好歹推荐达武的话......我父亲只怕会当场把你给宰了。”
周青峰心里更是叫苦,“那怎么办?这不是要我死么?”
“我不知道。”辛西娅一摊手,“你参加了求婚试炼,你表现的最好,你惹的麻烦,你要负责到底。”
这是把后路都给堵死了。
周青峰一咬牙,一跺脚,“算了,就当白来一趟。这事非太麻烦,老子实在应付不了。
惹不起,还跑不起吗?
这首都豪门的门第太高,咱高攀不起。收拾东西,咱这就回激流城老家。”
也不知是不是气话,反正周青峰颇有点破罐子破摔的意思,打算一走了之。
只是身边几人没啥动作,没谁陪着他发疯。
倒是过了小会,一名公爵官邸的巫师出现在庄园别墅,笑呵呵的问候道:
“雨果阁下,这几天住的还算舒适吗?”
这位巫师正是求婚试炼的组织者。相比之前,他此刻明显热情了许多。
“我叫维森,公爵官邸事务长。
首先要祝贺阁下在试炼中夺目表现,还赢取了辛西娅小姐的芳心。
公爵对您的能力非常满意,但还有些小小的问题希望能获得当面回答。
不知您现在是否有空,公爵希望能在午餐前和您聊聊,相信一定能增进双方了解。”
周青峰一脸苦,想说自己没空,好歹拖两天。
辛西娅却推了少年一把,对维森巫师说道:“维克多有空,我正是来邀请他的。”
“太好了。”维森巫师朝身后一摆手,做个‘请’的动作。
周青峰只能硬着头皮跟着走。
出庄园,上马车,一路前往公爵官邸。
和梦中的景象几乎一样,卫兵注目行礼,仆人满脸堆笑。
官邸内外早已做好准备,迎接公爵最小女儿的准夫婿上门。
周青峰浑身不自在,朝陪同的辛西娅低声问道:“咋办啊?难不成真要我娶你?”
“你太小了,太秀气,像个女孩子,我才不嫁给你。我喜欢达武那样威武雄壮的男孩子。”
“你跟你父亲说呀,就说没看中我,看中了达武。”
“我要是说了,父亲会再次把我丢去接受什么试炼的。我不敢说,你说。”
“你都不敢,我怎么敢?你父亲可是十七级战士,我耍他是嫌命长么?”
两人嘀嘀咕咕的在官邸穿行,一路走到公爵的书房。场景和梦里一样......
一百多岁的公爵依旧是老当益壮,虽满头白发却精神矍铄,面色红润,声音洪亮。
他主动上前,拍拍周青峰的肩膀,笑容满面的迎接道:
“维克多.雨果,我最近可听了不少关于你的故事。参加试炼的幸存者对你的能力是交口称赞。
来来来,我对你在激流城痛击野蛮人的事迹最感兴趣,好好跟我说说。”
周青峰紧张的干笑,小心翼翼的坐下,结结巴巴的谈起自己在激流城的所作所为。
他越谈越难受,因为所有话题和梦里别无二致。
公爵听得入神,时而颔首,时而发问,时而赞叹不已。一老一少聊了两小时,直到临近午饭。
“维克多,你很不错,年轻又有才华,我对你很满意......”
周青峰的心提到嗓子眼。
公爵下一句是,“现在有一个小小的问题,你明明已经向别的女孩求过婚,为什么还要来娶我女儿辛西娅?”
求过婚?
公爵不说,周青峰差点忘了——老子好像真的口头求过婚,还有个便宜准岳父。
这时,书房的一扇屏风撤走。
坐轮椅的索尔男爵一家三口出现,包括玛德琳和薇薇安母女。
男爵本人怒容满面,沉声道:“维克多.雨果,你为了攀附公爵,就要背弃和我女儿的婚约吗?”
周青峰傻了三秒,立马扑到少女面前,“薇薇安,请你听我解释。我真是太难了。”