查理的书 第13章

“他好像早有打算。”管家把印着公爵家徽的信封原封不动地带回了德维特面前：“拜托邻居照顾花园，意味着至少夏天结束前他都不会再回家了，我站在花园外透过窗子看了看，里面的家具确实都盖上了软布。”

兔子果然都非常狡猾。

公爵把信放到火上点燃，火光映着他半边脸颊，使他看起来像是一幅未完工的肖像画。

“你带着马车回去。”信纸的灰烬落到车厢地板上，德维特公爵走下马车，扬声叫道：“希弗士。”

早就等在一旁的骑士长牵着天南星过来，服侍他的主人跨上骏马。

“你们都回去。”德维特骑在马上对管家说。

管家立刻拒绝：“公爵阁下，您绝不能只带着一个骑士就离开勒梅那，这样实在太危险了。”

“我不会只带着一个骑士。”德维特沉声说：“阿莉沙的丈夫并不是什么胸襟宽阔的男人，白兰堡的武装力量出现在他的领地里只会对阿莉沙不利。”

管家紧紧抿起了唇，他世代侍奉德维特家族，公爵一眼就能看出他并没有妥协。

“我的计划不会改变。”他说：“就算那家伙提前跑了也一样。我会带上足够的人手，德维特家没有贸然送死的莽夫。”

希弗士闻言和管家交换了一个眼神。

“至少再带上希洛。”管家退了一步，他身边的娃娃脸骑士立刻走上前来。

德维特看了希弗士一眼，骑士长板着脸走上前，在希洛耳边轻声说了句话。

希洛的神情立刻亮了起来：“请阁下千万小心，祝您一路平安！”

管家：“……”

没一个听话的，日子没法过了。

无论如何，白兰堡的实际掌权人都是德维特公爵，进言无效的管家只能带着满腹担忧领队掉头回白兰堡。

希弗士骑着午夜，落后德维特半个马身。长途行军是骑士的必修课，但他的公爵虽然从小接受格斗和体术训练，但严格来说长途旅行的经验是没有的。

毕竟年纪实在太轻，就连希弗士自己也不敢说，他能够完全应付一路上有可能发生的情况。但德维特家的人向来不缺脑子，他相信公爵坚持精简队伍一定有他的道理。

“大人，我们要先去寻找查理店长吗？”希弗士问：“但整个镇子都不知道他上哪儿去了。”

他知道刚才公爵提到过要充实人手，那么一开始就在计划内的查理应该就是其中之一。

可是不知道对方是不是有未卜先知的能力，居然抢先一步跑得不见了踪影。

“那个人很狡猾。”德维特沉声说：“如果他想要秘密做什么事，就连告解室的烛台都不会从他嘴里听到一句多余的话。而且他是在枫林镇出生的，就算有什么人知道他的去向，也不会诚实告诉我们。”

骑士长忍不住问：“那该怎么办呢？只要再下一场雪，路上连狐狸的脚印都不会留下，我们毫无方向。”

“有。”德维特说：“和我们一样，他在这个季节离开勒梅那的路只有一条。”

勒梅那是从潘尼格拉大陆延伸出去的半岛，三面都是海，在凛冬季节近海都冻得结上了冰。唯一一条陆路连接多伦大陆，如果查理的最终目的地不在潘尼格拉，那么他就对天南星和午夜的脚力有信心，除非对方预备靠冰橇横穿海洋，否则迟早会被他们赶上。

至于他匆忙离开枫林镇是因为预见德维特会再次找上他，还是因为别的原因……

德维特想起查理在看到印有魔女艾莲娜纹章的水壶时的表情，那个魔女的势力范围就在多伦东部，并且十分凑巧——

德维特的眼睛暗了一下。

多伦东部，与普莉西亚离得很近。

查理对大众宣称自己只是个有点门路的杂货店店长，但在德维特看来，他从未真正表露过自己的身份。

能够结识只有上层贵族才有机会接触的占星师，但本人却住在枫林镇里，和果农做邻居；德维特跟他相处的几天里，查理从未展露出任何特殊的力量，但跟在他身边的小锡兵却是再明显不过的魔法产物；并且他还一眼就认出了普通人可能一辈子都没有机会看一眼的魔女纹章。

更不提他那个显眼的、古怪的兔子脑袋。

但由于他本人对自己脖子上那个兔头的态度实在太过于坦然自若，甚至能对旁人造成‘八成是惹了什么麻烦才会造成这种后果，看起来是有点古怪，但也不是不能接受’的心理暗示。

以至于当德维特回想起来，才发现他不仅没看到枫林镇的居民都没人对查理区别对待，包括不懂事的孩子都习惯了他的存在，感觉不出有什么异常。

连德维特自己在跟他相处时，虽然觉得对方的脑袋看起来很刺眼，但也没有起过开口询问原因的念头。一次都没有。

*

作者有话要说：

我花了好几个月攒起来的存稿，只发几天就去了一大截，好可怕。

第八章

石墙旅馆的的老板巴利有两样引以为傲的东西，一是他天生浓密并且经过精心修剪，形状完美的胡子，二是他的老婆酿的苹果酒。

毫不夸张地说，石墙旅馆能够成为坎马耳城最大的店，巴利的美酒功不可没。

但昨天来到店里的客人却差点毁了他的招牌。

事情已经过去了24小时，但城里的人还在议论纷纷——两个旅人住进了石墙旅馆，还带着一件神奇的宝物！

就连当时根本不在场的人也乐意向所有人描述当时的画面：两个顶风冒雪的人进了巴利的店，开口就要最好的房间。