查理的书 第198章

“这场见鬼的雨究竟要下到什么时候？”停靠在港口的一艘中型客船上，一个坐在餐厅里消磨午间时光的游客抱怨道：“光线变得昏暗, 空气很粘稠, 也不方便下船了。”

“我也劝你最好不要下船。”他的同伴说：“刚才船长发来通知, 一个小时后会有一位尊贵的女士抵达港口，届时跳板会被收起，清出一块范围来。”

贵族清场的事情在哪个王国都是惯例, 尤其拍卖会期间白桥更是身份显赫之人随处可见, 这种程度的限制还不至于造成困扰, 只是这天气实在叫人烦躁。

那个游客拉开窗帘, 透过雨幕看着码头上来来回回的人影, 因为乌云浓厚，不过下午两点钟天就昏暗得不像话，码头上的照明灯已经提前打开, 以供码头工人看清自己脚下的路——但其实作用不大, 就算把沿岸所有灯塔的光都聚焦于此，细密的雨滴也不停打在人脸上，除了不停眨眼毫无办法。

“这样的天气，女士的裙子会被打湿的。”坐在温暖餐厅里的男士们关心的重点并不在眼前苦力的光脚板上，反而隐晦地讨论起是哪里的夫人和小姐要在这种天气下登船，会不会被这几天的魔女传言吓坏了, 慌乱想要离开这座城市。

和城里的居民不同，短暂停留在港口的旅客对魔女艾莲娜的消息抱持一半一半的态度, 有人对此深信不疑, 慌慌张张委托船员代为下船购买足量的驱魔水与祈福圣器, 并毫无必要地把面积不大的客舱摆得满满当当，夸张一点儿的连房间都不愿意出了，宁愿多掏一点儿小费使唤小工为他跑腿送饭及浆洗衣物、修理靴子；有人则认为这是一场蓄意散播谣言的阴谋，旨在制造不必要的恐慌给即将开始的拍卖会添堵，首要可疑分子除了福克斯家与莱恩家不作他想，说实在的，福星市有魔法师协会坐镇，港口更是由伍尔夫和吉本两大家族共同把持，能够在多伦大陆划出一个三不管地带超过百年的实力不容小觑。

不过这种事跟他们普通旅客没什么关系，魔女总不见得要冒着大雨潜入一艘普通客船上到处祸害吧？

虽然对客船的防护有一定的信心，但过于阴沉的天气和雨幕很难叫人放下心来，码头上的监工头戴毡帽，压力前所未有的大：尊贵的伯爵夫人预定上船的时间越来越近，但他们的准备工作还没有完成。

意料之外的雨大大阻碍了工作效率，中午甚至还有工人因为太过湿滑摔了一跤，腰臀伤得很重，恐怕短时间内都不能工作，为此兄弟会至少跟他扯皮了一个小时，为那个工人敲诈了不少补偿金额，还趁机加塞了一个人进来顶替受伤工人才肯罢休。

交涉期间双方都憋着气，等他回头巡视时滞后的进度更令他焦虑无比，更不提负责交接伯爵夫人具体事宜的那个山羊胡，对天气马车路线以及一切看得到的事物吹毛求疵，偏偏他又得罪不起——那是伍尔夫家指派来接待贵客的人，一句话就能把他从码头监工贬成苦力。

“把布拉好！动作快点！”他几乎是嘶吼般催促，指挥劳工把一人高的柠檬树搬上船，几乎是仇视般瞪着他们踩出的泥脚印，好在下一刻就会被绵绵不绝的雨点冲刷个差不多。

除了异想天开的工作量外，他还另有担心的事。埋头干活的人不会注意到，但从上午开始，他就看到山羊胡安排了好几个人围守在这个三号码头周围，他敢打包票其中至少有一个人是魔法师，如果留心，能偷偷从防水斗篷的下摆缝隙里瞥见一点很像制式魔法袍颜色的布料。

为什么要特地安排魔法师？莫非城里沸沸扬扬的魔女传言是真的？如果真是这样，那这种天气简直是魔女最佳出场背景——没有阳光、阴暗、潮湿、到处是黏答答的蛞蝓。

“拉里！”

监工耳朵一跳，张望了一会儿才发现山羊胡在喊他。

“让他们都避开，车队很快抵达。”在雨天也毫无必要穿着礼服的山羊胡裤腿湿了一小半，倔强地冲着监工拿腔拿调：“无关人等不可出现在夫人的视线范围内。”

监工只得憋屈地照做，这下进度又要被延误了，但还好他动作足够快，几乎是所有工人终于都钻进大棚子里喘口气后，一队马车就从雨幕中驶来，早已预备好的杜鹃号放下跳板，并撑起长长的遮雨华盖。

监工也被远远清开，只能从簇拥的人群缝隙里看到华盖下还有人撑着伞，至于传说中的贵妇人，连一片裙摆都见不着。

“什么人排场这么大？”他嘟囔着探头看，身边一个工人殷勤地给他递上一杯加了姜片的热茶，那是码头上独有的配方，专门在寒冷的天气用以御寒，通常监工是不会喝这种廉价的东西的——但今天实在是工作太久了，穿得再多也难免被飘雨渗透，再加上注意力都在从马车上下来的人群上，等他漫不经心地接过杯子，就立刻被上面透出的暖意征服了，也不嫌弃里面根本没有放适口的糖或甘草，咕咚喝了两大口，喉咙和胃部顿时温暖了起来，十分惬意。

“今天倒是机灵。”他善心大发地转头夸奖那个工人，却发现自己身边空荡荡的，那个递茶的人不知道什么时候就退下了。

监工耸耸肩，又喝了一口。

大概是被恶劣的天气衬托，这茶的效果简直比得上烈酒了，自喉咙蔓延而下的暖意越来越明显，简直像有一团火在肚子里燃烧……

他僵硬地拿着杯子站在原地，身体轻微颤抖，这时候如果有人仔细端详他，会以为他是冷得发抖——但如果绕到他面前，会发现他的瞳孔颜色越来越淡。