半个月后,所有执行袭扰任务的骑士们都回来了,但无一身上不挂彩,每支队伍损失士兵十到三十名不等。共同的好消息是他们的确完成了迟滞敌人的任务,多出来的时间让阿瓦罗把预备役全招了出来,还拉了三千民兵,这样就有了近万人的军队规模。
他们需要担心的是那些黑甲战士,他们的精锐程度已经不能算人类了,好在数量稀少,像罗根遇到的那一个三十人队还算多的,其他骑士遇到的顶多在十到二十名不等。也就是说,他们总共需要面对大约二百多的黑甲战士。虽然他们刀枪不入,但或许燃烧魔瓶能有起效。
他们为什么不在袭扰的时候带点燃烧魔瓶呢?因为他们的目的是袭扰,而且每支分队所面对的单支敌人部队并不算多,密集程度不够也容易散开,杀伤效果达不到预期。
另一边山瓶领也报告说发现了敌人的踪迹,但规模预计少很多,说明阿曼绥斯领这边才是敌人主攻的路线。想来也是,山瓶领多数地带位于黎明山脉山麓,地形崎岖不平,易守难攻,况且位置朝向也非伸向奥尼洛王国内陆。
倘若深渊真想进攻山瓶领,要么以绝对优势兵力强攻,但那样阿曼绥斯领就能从侧后方支援;要么先打下阿曼绥斯领,再以阿曼绥斯领为第二个攻击基点,多方向围攻山瓶领,就算不能打下来,也能将其限制在小小的一块地方中,以免给后续的第二步、第三步战略进攻造成麻烦。
山瓶领自然明白这个道理,还是那句话:奥尼洛王国建立在铁蹄和剑盾之下,王国历史就是一部战争史,没一个领主是不会打仗的,这也是净罗族始终忌惮他们的原因。所以山瓶领和阿曼绥斯领互为左右,一方受击则另一方支援,任何一方先倒下,都会对另一方造成巨大打击。深渊除非有巨量兵力,能够同时主攻阿曼绥斯领和山瓶领,否则他们暂时还不用担心太多问题。
那为什么雅拉地就被他们轻易舍弃呢?自然是因为雅拉地的战略位置易攻难守,任何敌人从黑暗森林出来,雅拉城都是第一个受击的。南部、东南部往外都是森林,出来的平原还没有多少,兵力展不开,城池也不够坚固,士兵再多也上不去。
在向山瓶领求援前,阿瓦罗想先自己打一次守城战看看情况,倘若自己完全能守住,那么就没必要让山瓶领冒分兵的风险。萨里昂得知这两个贵族现在认真作战的模样,不知道自己是应该生气还是应该欣慰,但鹰特里尔倒是豁达得多,他理性的头脑总是能从最实际的角度看问题——两个贵族联手抗敌,无论他们心有多么肮脏,起码战略上是有利的。
这只是他们需要考虑的第一个问题,另一个问题就是该拿那匹骷髅战马怎么办。当时罗根·阿曼签回一匹骷髅马时,整个城市都震惊了。鹰特里尔和阿瓦罗的两个宫廷法师联合研究,发现这种骷髅战马远非一般亡灵生物可比。死灵系魔法制造出的骷髅马,骨骼呈白色,灵魂火焰呈绿色或蓝色,身体强度并不比活着的战马高,抗击打能力、速度上甚至更弱,优势主要是可以无限“复活”,以及不需要吃喝、休息;而这匹黑色的骷髅战马,浑身漆黑不说,灵魂火焰呈靛蓝色或深紫色,全身坚硬如铁,刀枪不入,速度也比大部分普通战马快,不需要吃喝、休息,承重力更是连纯种战马也无法相比。
这匹马因为罗根粗暴的“驯服方式”(他几乎是一路敲头敲回来的),打得有点傻了,方向有点偏,但却是温顺异常,就算陌生人骑上去,也没有什么太大的反应。最后这匹马就暂时归罗根所有,他原先的战马则被阿瓦罗收了回去。
十天后,深渊军团陆续在城外集结,中间阿瓦罗还让十个骑士带队突袭了两次,但斩获的主要是佝偻怪和食尸鬼,见到黑甲战士还是只能绕着跑。与此同时,国王也同意增派援军,但是让阿曼绥斯领北部的两个领地出兵,那两个贵族还不知道态度如何,也不知道会派多少人。
又过了四五天,敌人方才集结得差不多,没等后续部队完全赶到,便发动了第一次攻城战。此次攻城战深渊方动用了不计其数的佝偻怪、2000个食尸鬼、30具魔像、1000个腐烂人形、10个黑甲战士,规模浩大,战斗持续了三天三夜。
阿瓦罗毕竟是伯爵,财力雄厚,宫廷法师就就有二主二副共四个,加上鹰特里尔,守住那30具魔像没什么问题;十个骑士个个都有奈特那般的实力,分散在城墙各处,也有力地阻击了敌军;费格妥耶城的城墙高大,魔像要再想像过去那样掩护腐烂人形,已是不可能,燃烧魔瓶如雨点般投下,那些家伙只能在火焰中化为焦炭。
箭头如雨,箭羽如云,标枪蔽日,血柱朔光,刀剑寒光横砍竖劈,甲胄夺目断银分金。喊杀声、吼叫声、箭矢入肉声、骨骼断裂声交织在一起,战鼓雷动,号声不绝,深渊军团化作血肉的洪水一潮接一潮、一浪接一浪,但城墙屹立不倒,其上精兵奋勇浴血。无论是哪方,经常有刚杀了一个,便转瞬又被他人杀死的单兵。
待战斗大局已定,早已布置在西门和东门的两大队骑兵人马整装待发,分别绕城直至南门,从两个方向夹击剩下的深渊军团。纵使黑甲战士在其中如入无人之境,无一合之敌,也要不甘心地跟着败退——他们人数太少,就算一个人能杀10个、20个,也无法改变此次攻城的失败。
为了避免重蹈雅拉城破的覆辙,再加上阿瓦罗的兵力足够多,他们往外追出了好几公里才肯罢休,期间他们还时刻留意是否有地道的痕迹,避免他们又故技重施,挖塌城墙的地基。
当晚阿瓦罗就带着十个骑士开了场庆功宴,珍馐美酒一应俱全,阵亡士兵的抚恤金也难得的不吝啬了,分发得很及时。但鹰特里尔等人就显得很冷静,只是在宴会上客套几句、喝点酒后就离开了,原因无非就是那些骇人的黑甲战士。
这次攻城战敌人只动用了十个黑甲战士,而已知的杀伤手段对他们毫无作用,除非挪用本该对付魔像的魔能,对他们施展杀伤魔法。似乎燃烧魔瓶是他们唯一害怕的武器,但在火势开始蔓延时,他们能很快走出火海。只有在相对密闭的环境他们才有可能被烧死——这也是为什么巴索尔和拉奥多他们的同归于尽能成功,他们依靠的正是室内加上极大量的燃烧魔油。
十个黑甲战士就那么难对付,十个骑士袭扰过的队伍有十多支,黑甲战士总共加起来应有两百左右。两百个刀枪不入、力大无穷的黑甲战士攻城?至少鹰特里尔完全不知道如何对付他们,这才匆匆回房间做研究。他们真法奥秘馆对塔拉朵玛本土的魔法几乎是了如指掌,继续在本地魔法这儿研究只能是死胡同;他只能另辟蹊径,从那本诡异的深渊之书里寻找答案。
他上次根据里面的内容,成功让一群佝偻怪“叛变”,如果继续研究,兴许能影响食尸鬼等更高级的怪物兵种;或者不在这个魔法上继续,而是换成另一个更有用的魔法,也许有办法破解这些家伙的盔甲。
但无论怎么说,他都得尽快,他知道深渊军团不会给他们太多时间。一旦费格妥耶城失守,他们就只能撤往山瓶领,依托地形防御。可那样的话,深渊军团只需把山瓶领一围,随后便能长驱直入王国腹地。
但愿情况不要如此发展。