石亨,陕西渭南人,明朝将领,官至太子太师,封忠国公。早年抗击瓦剌,颇有战功,后发动夺门之变,拥立朱祁镇复辟,得以权倾朝野。石亨大肆培植党羽,干预朝政,朱祁镇不能忍受,罢其职,得罪瘐死狱中,尽诛其党羽,后又以家属不轨,下诏狱,坐谋叛律斩,没其家资。
石亨,长相奇异,四方脸面,身躯高大,胡须及膝,善骑马射箭,尤其擅用大刀,早年继承其父官职,任宽河卫指挥佥事。石亨在黄牛坡击败瓦刺军,夺回许多马匹,首次征战获功,迁任都指挥佥事。300多名瓦刺军骑兵在黄河边饮马,石亨率众追击到官山下,斩俘甚多,擢升为都指挥同知,又充任左参将,辅佐武进伯朱冕守大同。石亨向朱祁镇上言:“边关军饷难以凑足,朝廷若能发给耕牛种子,让军队开垦边塞土地,每年可以增加军粮18000石。”
石亨又奏请驻军在大同西路边境修筑堡垒,囤积粮草,得到朱祁镇采纳。此后,石亨在红城、延安、金山等地,多次击败瓦刺军,以功先后升迁都指挥使、都督佥事。为给朝廷广泛搜罗人才,他请求仿效汉、唐制度,除保举以外,还需设立军谋宏远、智识绝伦等科目,对拟用贤士先自陈,再试用后任职。
石亨与都督佥事马麟巡守塞外至箭豁山,打败了兀良哈的军队,进升为都督同知。当时,智勇双全的边关守将除杨洪外,就数石亨,他虽为偏将,朝廷视其为大帅。是年秋,也先大举进攻大同,石亨和西宁侯宋瑛、武进伯朱冕等大战于阳和口,宋、朱二人阵亡,他单骑一人跑回,降官募兵,立功赎罪。
此时,郕王朱祁钰监理国事,石亨经尚书于谦推荐,掌管五军大营,晋升为右都督,不久,封为武清伯。乜先兵威逼京师时,石亨与都督陶瑾、高礼、孙镗等九位将军奉命领军把守九城门外。当时,德胜门首当其冲,石亨奉于谦之命,与乜军激战,他先埋伏兵卒,诱其深入,杀之甚多,乜军攻不下,又猛攻西直门,围住守将孙镗,石享奉命解救、激战五日后,也先败逃,石亨因功而封侯。朱祁钰即位,石亨奉诏佩镇朔大将军印,率京军三万人巡哨大同,击败瓦刺军的进犯,朝廷赐他世袭诰券,朝廷更换太子,石亨加封太子太师。