张氏,北直隶河间府兴济县,曾祖张迪,祖张绶,父张峦,母金氏,朱佑樘的皇后,朱厚照生母。入宫,立为太子妃,孝宗继位,立为皇后,张家以外戚之贵追封公侯。孝宗驾崩,太子继位,即明武宗,尊张皇后为皇太后,上徽号“慈寿皇太后”。武宗驾崩,因武宗无子,故张太后与大学士杨廷和迎立武宗堂弟兴王朱厚熜继位,即明世宗,世宗入继,尊张太后为“昭圣慈寿皇太后”,亦尊其生母蒋氏为太后,张太后与蒋太后不和,世宗对张太后极为不礼遇。
朱佑樘在位期间勤政爱民,以唐太宗李世民为榜样,严惩奸佞小人,重用政治大臣,以孝治天下,致使朝堂一片清明,使即将衰败的明王朝重新有了繁荣之象,历史成为“弘治中兴”。孝宗留名历史的不只是他英明的政绩,还有他的独特的情感生活,他是历史上唯一的一位,一生只娶一位女人的皇帝。
朱佑樘是在万贞儿的迫害之中长大的,正是看到了父亲的后宫妃子之间,为了争风吃醋相互陷害,致使一朝后宫乌烟瘴气。朱佑樘不想自己以后跟父亲一样,被一群女人牵着鼻子走,成天陷在那些妃嫔的争风吃醋当中,再加上自己苦涩的童年,便在暗自在心中决定,自己以后只娶一个女人,管理好朝政,不能让祖辈辛辛苦苦留下的江山拱手他人,这就是为何孝宗皇帝一生中只娶一个女人的原因之一。