江彬,一说濒,字文宜,北直隶宣府人,明朝边将,曾随军与鞑靼作战,善察言观色,后来成为武宗的义子,赐姓朱,封为宣府、大同、辽东、延绥四镇的统帅。江彬狡诈机警,善于献媚,一见面就得到武宗欣赏,被武宗提升为左都督,赐姓朱,留在身边,眼看靠自己引见的江彬日益得宠,钱宁十分嫉恨,二人便经常勾心斗角。
江彬,最初担任蔚州卫指挥佥事,只是一名普通的军官。刘六、刘七起义爆发,京城军队不能控制,朝廷就调边军入内。就在这时,江彬以大同游击的身份领边兵前来镇压,他过蓟州时把一户普通人家的20余人全当起义军杀死,以此冒功,后来在战斗中,因多次残杀农民军而立下战功。起义被镇压后,江彬带兵路过京师,通过贿赂武宗的宠臣钱宁,得到武宗召见。
武宗争强好胜,一次与老虎搏击,被老虎逼到角落里,钱宁见此情形,吓得在一旁瑟瑟发抖,江彬这时却奋不顾身,冲上前去营救。从此,武宗对江彬更是另眼相看。第一印象十分好,而且江彬生性勇猛矫健,朱厚照身边正需要这样一个人,于是江彬就留在他身边了。武宗对与玩耍方面的事情仍然很有兴趣,于是江彬就整天陪同着他到处玩耍,他困的时候,江彬就去休息,武宗醒了,江彬也就醒来了,总之几乎是二十四小时的陪伴,自然很快他们之间就更加熟悉了,皇帝也开始相信江彬,而且把更多的事情交给江彬完成。