黄绾,字宗贤、叔贤,号久庵、石龙,浙江省黄岩县洞黄人,黄孔昭之孙,祖籍福建莆田黄巷,唐朝桂州刺史开国公黄岸公之裔。父黄俌卒后,受母命承祖荫,少时求教于谢铎,刻苦治学,卓有所得,后承祖荫官后军都督府都事。
黄绾经友人引荐,结识王守仁,订终生共学之盟,任后军都督府都事。与闽南十才子、户部主事郑善夫结为知友。不久因病归家,迁址江北新宅,于紫霄山樊川书院旧址办石龙书院,研究王守仁哲学,为捍卫“王学”,经常与人辩论,王守仁说:“吾党之良,莫有及者。”
嘉靖初年,连上二疏,赞同“议礼”,又与桂萼、张璁、黄宗明联名上疏争大礼。何渊要嘉靖帝父母入太庙,被黄绾、黄宗明斥为荒谬,帝不悦,将黄绾调任南京刑部员外郎,黄称病辞官。帝念“议礼”之功,授黄绾光禄寺少卿,升少詹事兼侍讲学士,参与编修肯定“议礼”的《明伦大典》,升詹事锦衣佥事,南京礼部右侍郎。