方震孺,字孩未,号念道人,桐城人,移家寿州,初任沙县知县,后为御史。明熹宗朱由校嗣位,太监大头目魏忠贤勾结朱由校乳母客氏,结党擅政,欺压臣僚,扰乱朝纲。方震孺上疏朝廷,劝告皇帝:宫妾、近侍之流极不可靠,不要轻易信赖他们,不要给他们实权,否则必有隐祸。中官太监张晔、刘朝被讼,魏忠贤心怯,欲暗中结好于方震孺,方震孺拒其所请,魏忠贤怀恨在心。
清兵攻破辽宁,方震孺一日十三次上疏,请增巡抚,通海运,调边兵,易司马,援助东北。一日五鼓挝公卿门,筹划方略,痛哭流涕,自请赴前方犒师。三岔河以西军民逃散,人烟灭绝,文武将吏无一人敢去,帝壮其言,发帑金二十万,命方震孺往辽东犒军。