宋献策,又名宋康年,永城人。曾为卜者,后为李自成谋士、军师,外号“宋矮子”或“宋孩儿”,曾编造谶言:“十八子主神器”,助李自成商定谋略,设官守土,除暴安良,被封为开国大军师。后随起义军撤武昌附近,与刘宗敏同为清军所俘,刘宗敏遇害,宋献策不知所终。
宋献策,苦读书,学识渊博,尤精通术数,以“术士”为生,长期云游四方,为人占卜吉凶祸福。由宝丰举人牛金星推荐,到李自成农民军中,他出谋献策,才智非凡,深受李自成的敬重,凡战役战斗计划必先向他征求意见。
一次,宋向李说:“流入顺河干,陷于十八滩。若要上云天,起自雁门关。将军开始起义就是马上称王,定国号为闯,已经验证这种说法。现在按‘起自雁门关’一语,将军起义就是从现在开始啊!”李自成闻之大喜,拜他为军师。
宋献策精于奇门遁甲及图谶等术,李自成信若神灵,宋献策根据明王朝政治**,即借术数指出其“国运将终”。为了更快地建立农民政权,树立李自成的威望,宋献策提出“十八孩儿当主神器”的口号,此一口号的提出和宣传,对于动员争取群众,鼓舞农民士气,孤立明王朝统治者,都起到了极大的作用。