刘协,东汉朝最后一任皇帝,公元189-220年在位,汉灵帝中子、母王美人,为何皇后所害。中平六年四月,少帝即位,封帝为勃海王,徙封陈留王。九月甲戌,即皇帝位,年九岁,迁皇太后于永安宫,大赦天下,改昭宁为永汉。后董卓、曹操执政,帝为傀儡,后丞相、魏王操薨,子丕嗣,建安二十五年冬十月乙卯,帝逊位,丕称天子。奉帝为山阳公,邑一万户,位在诸侯王上,奏事不称臣,受诏不拜,以天子车服郊祀天地,宗庙、祖、腊皆如汉制,都山阳之浊鹿城。四皇子封王者,皆降为列侯。魏青龙二年三月庚寅,山阳公薨。自逊位至薨,十有四年,年五十四,谥孝献皇帝。八月壬申,以汉天子礼仪葬于禅陵,置园邑令丞。
在刘协的父亲灵帝在位时,汉帝国就已经风雨飘摇了,黄巾起义撼动了帝国的根基,这场席卷全国的暴乱,让帝国的郡县失去了秩序,到了灵帝驾崩、少帝、献帝分别临朝的那几年,先是宦官矫太后诏,杀掉了大将军何进,后是袁绍等矫诏杀光了宦官,接着董卓胁迫太后废少帝立献帝,董卓把持的中央和关东集团的混战让中央和地方彻底决裂。董卓死后的一段时间内,关东诸侯没人管长安发生了什么,从长安逃出的刘协甚至连粮食都没有,面对着天下割据的事实,他又能拿什么来换取臣子们的效忠呢。而恒、灵二帝时期的两次党锢之祸,让天下“清流”对帝国失去信心,对刘姓皇帝缺乏好感,清流有时候虽然误国,对于落难的皇帝确是雪中送炭,在相当长的一段时间内,愿意来勤王的清流,有影响的不过孔融而已。
汉献帝着实狼狈,以往就算再落魄,宫女太监还是前呼后拥几百上前人,可是在东涧大败,死伤不少,黄河争渡几乎全部抛下被李傕杀死,放眼望去,除了白胡子的公卿,就是舞刀弄剑的将军,身边一个可以相信的人都没有。汉献帝就在篱笆墙的草房子中,接受朝臣的拜贺,一些新来护驾的将士,还是第一次见到皇帝,看到皇帝坐在草堆当中,看到据说是司徒、太尉等高官的老头子,颤颤巍巍的下拜行礼,一个个都你挤着我,我挤着你,趴在篱笆上看戏。