吕蒙,字子明,东汉末年名将,汝南富陂人。少年时依附姊夫邓当,随孙策为将。以胆气称,累封别部司马。孙权统事后,渐受重用,从破黄祖作先登,封横野中郎将。从围曹仁于南郡,并于濡须数御曹军,屡献奇计,累功拜庐江太守。后进占荆南三郡,计擒郝普,于合淝战奋勇抵抗魏军追袭,以功除左护军、虎威将军。又后代鲁肃守陆口,设计袭取荆州,击败蜀汉名将关羽,使东吴国土面积大增,拜南郡太守,封孱陵侯,受勋殊隆。然而“蒙疾发”(后世人或猜测建安二十四年发生瘟疫,因史载吕蒙、孙皎、蒋钦死于同年,或猜测是吕蒙年轻时在战场上吃苦受累导致积劳成疾),不治而薨,享年四十二岁。吕蒙发愤勤学的事迹,成为了中国古代将领勤补拙、笃志力学的代表,与其有关的成语有“士别三日”,“刮目相待”、“吴下阿蒙”等。
吕蒙,在三国耀眼群英中,他是很低调,由于演义的取舍知名度不算高,但军事能力绝对是能排前十的名将。也是改变历史走向的重要人物。若说吕蒙能走进历史的舞台,凭的不是那个时代看代的出身背景,而是凭着自己出色的表现一步一步的爬上高位。赤壁之战前,孙权将吕蒙交了周瑜,虽然好像没什么表现,但次年跟周瑜,围曹仁夺南郡,献计救甘宁立大功,拜偏将军,领寻阳令。
吕蒙一介勇将,给孙权上个折子还要靠旁人替他书写,有勇无谋说起来总是让人轻视,更难服众。当时接替周瑜的鲁肃就看他不起,鲁肃有次经过吕蒙的防地,他的部下劝他拜见一下吕蒙,鲁肃还不以为然,碍于面子只得去会一面。这一会面,立马就为中国文学史添加了两个新的成语,吴下阿蒙和刮目相看。鲁肃酒到酣处,吕蒙突然发难:“君受重任,与关羽为邻,将何计略以备不虞?”鲁肃仓促作答:“临时施宜”也说是说兵来将挡,水来土淹,到时再说吧,吕蒙说:“今东西虽为一家,而关羽实熊虎也,计安可不豫定?”于是,吕蒙详尽地分析当时的利害,又向鲁肃提供了五条应对关羽的计策,鲁肃闻后,大惊,越席而起,靠近吕蒙,亲切地拍着他的背说道:“吕子明,我都不知道你的才略已经到这样地步了。”又说:“卿今者才略,非复吴下阿蒙!”吕蒙哈哈大笑道:“士别三日,即更刮目相待。”这哥俩就此好上了,登堂拜母,成了兄弟。当然了,吕子明有今天的才略,多亏了孙权劝学。孙权劝学被历史传颂,编进教科书,也是因为有吕子明这么成功的模范。