荀爽,字慈明,东汉颍阴人。荀爽兄弟八人俱有才名,当时被人称为“荀氏八龙”。荀爽是“荀氏八龙”中的第六位,若论才学,则数第一。当时有“荀氏八龙,慈明无双”的评赞。荀彧的叔父。幼好学,年十二即通《春秋》、《论语》,研思经典,不应征命,达十余年。延熹九年,太常赵典举荀爽至孝,拜郎中,对策上奏见解后,弃官离去。为了躲避党锢之祸,他隐遁汉水滨达十余年,专以著述为事,先后著《礼》、《易传》、《诗传》等,号为硕儒。董卓专权时,复征爽,爽欲遁去,吏急止之,拜平原相,行至苑陵时又追拜光禄勋。任职三天又策拜为司空。爽自布衣升为三公,仅九十五日。与王允等欲共图卓,会病死,著有《尚书正经》、《春秋条例》、《汉语》、《公羊问》,共百余篇。
荀淑。为战国荀卿第十一世孙,品行高洁,学识渊博,乡里称其为“智人”,曾征拜郎中,再迁升当涂长,当时名士李固、李膺都曾拜他为师,后出为朗陵侯相。荀淑办事明理,人称为“神君”。
荀淑有八子(俭、绲、靖、焘、汪、爽、肃)均为东汉末年和曹魏时期的名士,人称“荀氏八龙”。如荀爽,十二岁通晓《春秋》,自布衣始,九十五天官至“三公”。荀淑侄子荀昙的孙子荀攸是曹操的谋士,曹操称赞他“军师荀攸,自初佐臣,无征不从,前后克敌皆攸之谋也”。荀攸是荀淑的孙子,济南相荀绲之子,曹操的重要谋士,官至尚书令。传说荀淑死后,八子在冢顶各植柏一株,故称八柏冢,冢西北有散冢八个为八子葬处,时旷年久,八冢已为平地。八龙冢呈园形,高约5米,周长约100米。