曹嵩,字巨高,沛国谯县人,是曹操的父亲,东汉末年宦官中常侍大长秋曹腾的养子。汉灵帝时,依靠买官升迁为太尉,太尉位列三公之首,魏文帝曹丕继任魏王后,追尊曹嵩为太王,同年曹丕登基为皇帝,追尊曹嵩为太皇帝。
曹嵩一辈子奉行的就是政治投机投机,哪边权力大就投靠哪边,熟悉三国的都知道,曹嵩是大太监曹腾的养子,大家回到当时的历史情境,有哪一个正常的父母会把孩子过继给一个太监,不是家庭生存条件太差,就是贪图权贵的投机分子。曹嵩从小受到的就是政治投机的教育,曹嵩过继给曹腾后,更加深了他的这种人生态度,曹嵩的养父曹腾,侍奉过汉朝顺帝、冲帝、质帝、桓帝四位皇帝,更是把汉桓帝扶上了皇位,曹腾因此被封为费亭侯,官拜大长秋,曹腾因此位高权重,深受皇帝宠爱。做太监的儿子,有好处也有坏处,好处是可以仰仗太监的权势,尤其是曹腾可不是普通的太监,不过作为太监的养子,常常会被人讥讽,像后来袁绍就讽刺曹操是“赘阉遗丑”,是太监的后代,可是曹腾不是一般的太监,曹嵩也不是一般的父亲,他们都给曹操树立起一个爱才重贤的榜样。
曹腾和司马迁不同,当初任安希望司马迁为自己求情,司马迁婉拒,表示自己身为一个刑余之人,根本没有资格推荐贤才,像蔺相如就常被人嘲笑是宦者令缪贤的门人,司马相如也被人嘲笑,是通过养狗太监杨得意的荐举才受到重用。可是曹腾一生都在不断的推举一些贤能,像陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂谿典等,都成为当时的名臣,即便有位益州刺史种暠弹劾曹腾和外官勾结。许攸何等狂傲,当曹操知道许攸来临,连鞋子也不穿,光脚迎接,张绣数败曹操,一旦归降,曹操主动和张绣握手,封官晋爵,即便是陈琳,对曹操进行恶毒的人身攻击,曹操也周公吐哺,天下归心。曹操的爱才重贤正是祖父、父亲一脉传承。