钟会,字士季,颍川长社人,三国时期魏国名将、书法家,太傅钟繇之幼子,青州刺史钟毓之弟。自幼才华横溢,上至皇帝、下至群臣都对他非常赏识,在征讨毋丘俭、诸葛诞其间,钟会屡出奇谋,被人比作西汉谋士张良,又曾为司马昭献策阻止了曹髦的夺权企图,钟会得以成为司马氏的亲信。景元年间,钟会独力支持司马昭的伐蜀计划,从而发动伐蜀之战,灭蜀后,钟会大力结交西蜀名士,打击邓艾等人,打算自立政权,但由于手下官兵不支持钟会的行动而发动兵变,钟会与姜维等人皆死于兵乱之中。
钟会出身世家大族,父钟繇,官至魏太傅,他幼年天资聪颖,深得其父的宠爱。当时,中护军蒋济号称有知人之鉴,著文说:“观其眸子,足以知人。”钟会刚五岁,钟繇有意让他去拜见蒋济,蒋济故作惊讶地说:“这孩子将来非同一般呀!”一方是为了沽名钓誉,另一方则作廉价吹捧,使一个五岁的幼童身价倍增,可以说钟会是少年得志。
正始中,钟会入为秘书郎,以此为进身之阶,不久,迁任尚书郎、中书侍郎。他党附于司马氏,得到司马师兄弟的信任,司马师评价钟会“此真王佐材也”。司马兄弟相继率军,东征淮南毋丘俭和诸葛诞的叛乱时,钟会一直跟随左右,“时人谓之子房”,“会典综军事,参同计策,料敌制胜,有谋谟之勋。”当时大家认为钟会的军事才能,和汉初的张良好有一比,在战略部署、战役组织上,发挥了非常重要的作用。在司马氏和曹氏的斗争中,许多名士作了牺牲品,有些人接受了教训,或者缄口不言,或者纵酒自娱,“竹林七贤”中的阮籍就是一个。他喜怒不形于色,不问世事,终日酣饮,司马昭曾拟为子司马炎向他家求婚,而他大醉六十天,司马昭无法开口,只得作罢,这样明哲保身的人,钟会也不放过。钟会多次主动和阮籍搭讪,问以时事,只等阮籍开口,就可以加罪于他,但阮籍每每醉得不省人事,实在找不到口实,有人说见钟会“如观武库森森,但见矛戟在前”。
蜀国灭亡,直接灭于魏将邓艾和钟会之手,而这两位灭蜀功臣,又都很快从人生巅峰跌落深渊,未得善终。二人身份、才能与结局类似,而品性不同,这样一个运筹帷幄,决胜千里的人,在策划谋反方面却显得十分弱智的,着实令人无法理解。首先,邓艾作为一方诸侯,不是钟会想除就能够除掉的,也不是想告发就能告发得了的,其次,如果真的钟会想要谋反,正确的做法应该以魏将中的老部下为核心进行,而不会去与蜀国降将结成联盟,再次,如果钟会真的要调转枪口进攻曹魏,也应该派熟悉地理的魏军为先导,而不是派人生地不熟的蜀军去打前锋,如此弱智的计划没开始就被迫草草收场了。军队还未集结,军人就哗变了,钟会和姜维也都被下属杀死了。