张既,字德容,冯翊高陵人也,年十六为郡小吏,举茂才,除新丰令,治为三辅第一。既授命说马腾与繇会击高干、郭援叛,大破之。又会腾等败张晟等,斩卫固、张琰。召马腾于关中,定关西叛。为京兆尹抚民兴政。魏初,为尚书,出为雍州刺史。从征张鲁,说曹操拔汉中民实长安三辅。协曹洪破吴兰于下辩,又与夏侯渊平宋建,定临洮、狄道,安郡民,徙氐以利趋,拔汉中守。渔翁得利定凉州,兵行神速平胡乱。迁凉州刺史,封西乡侯。降苏衡反、邻戴众,修工事,抚民诛西平麹光。既政惠著闻,辟杨阜、胡遵等士,皆有名位,黄初四年薨。
张既出身寒门庶族,家中殷富,为人有容仪,十六岁就在冯翊郡担任门下小吏,后来屡次升迁,被郡里举为孝廉,但没有前往京城入郎署为官。曹操征召张既,他也没有到任,后来被州郡举为茂才,升迁为新丰县令,在任期间他的政绩为三辅各县中名列第一。
袁尚在黎阳同曹操对抗,派他所设置的河东郡太守郭援,和并州刺史以及匈奴的单于攻取平阳,并派遣使者到西部同关中的各路诸侯联合,意图袭击曹操的后方。此前,曹操曾表奏钟繇为侍中领司隶校尉,持节督关中诸军,钟繇至长安后,作书为韩遂、马腾等陈说利害得失,二人遂各遣子入朝侍奉,曹操暂无西顾之忧。当时,匈奴单于作乱平阳,钟繇等进攻围剿,不克,且郭援大军已至河东,并再次勾结韩遂、马腾等。钟繇派张既去游说马腾等军阀,张既给马腾等人分析利害关系,马腾等人被说服归顺了曹操,马腾派儿子马超带领一万多人马,会同钟繇的部队攻击郭援,把对方打得溃不成军,郭援被斩首,匈奴的单于投降。后来河内郡的张晟,拥兵一万多人独来独往,在崤山、渑水一带为寇,河东郡的卫固、弘农郡的张琰都带兵响应张晟,曹操任命张既为议郎,担任钟繇的参军事,征召马腾等关中诸将合击张晟等,大破叛军,张琰和卫固被斩杀,于逃往荆州的途中被捕杀,张既因功封武始亭侯。
曹操将南征荆州,因为马腾等拥兵割据关中,于是派张既征命马腾,要求他脱离部曲入朝为官,马腾虽已经许诺,但始终忧郁不决,张既恐其生变,乃令诸县储备粮食物资,以备不虞。复令二千石俸禄以上官吏出郊迎接,马腾不得已,乃入朝,曹操表他为卫尉,家属迁至邺城,并表其子马超为偏将军,统率马腾的部曲。后来马超反,张既从曹操破马超于华阴,西定关右,乃以张既为京兆尹,招怀流民,兴复县邑,百姓怀之。
天子册封曹操为魏公,张既与毛玠、崔琰等担任魏尚书,后出任雍州刺史,曹操对张既说:“你回到故土任刺史,可以说是衣锦还乡了!”张既从护军将军夏侯渊,讨伐于枹罕称王为乱三十余年的羌人宋建,另又攻取临洮、狄道,平定陇右。当时,曹操欲迁徙民众以充河北,陇西、天水、南安三郡民众风闻后引发恐慌,张既使三郡内为将校官吏者免除民众税捐,让他们整治屋宅,筑水碓,显示无迁徙陇右郡民之意,民心遂安。