刘琰,字威硕,豫州鲁国人。三国时期蜀汉官员。刘琰是刘备在豫州起家时的原班人马,一生跟随刘备应有近三十年,算是蜀汉的肱骨重臣。刘备在豫州与之相识的时候,因为二人同宗同姓,且见刘琰为人有风度,善于交际,就把刘琰留在了身边,刘备凡是有所应酬,都会带着刘琰,刘备对他很是厚待。刘备攻下了益州,就任命刘琰为固陵郡太守,刘备去世后,刘琰又相继担任卫尉、中军师、后将军、车骑将军等官职,并且被封为都乡侯。
刘备出身贫困,自幼孤苦,因为有平定黄巾的功劳,才会走上仕途,他在走上仕途之后,肯定要和士族名门打交道,而他的出身不好,见识与这群人不在一个水平,结果可能经常受到这些人的鄙视。刘琰有风度,经常出入交际场所,与士族打交道成为家常便饭,也就是说刘琰对这些交际规则都很了解,这就不难解释刘备为什么要厚待他,因为刘琰是刘备的交际“顾问”,给刘备撑起了很大的门面。那时候,诸葛亮还在乡下种田,刘备身边还没什么高人,除了孙乾、简雍这两个半吊子,也就算刘琰文化水平高了,上至皇帝三公的党派纷争,下至世俗男女的风流韵事,刘琰无一不知。在忙碌一天的工作之后,刘备经常把刘琰叫来,让刘琰说两个闲话,开怀一笑也不错,刘琰的笑话颇有市场,就连一贯心高气傲的关羽,也经常听得微笑。
刘琰和诸葛亮的关系很好,在刘备死后,有丞相诸葛亮罩着他,刘琰不参与管理国家政务,只是领兵千余人,经常跟随着丞相诸葛亮坐谈讽议,其座驾与服饰、饮食,在当时的蜀汉被誉为极为奢侈。刘琰有侍婢数十人,皆能表演声乐,又尽教她们诵读《鲁灵光殿赋》,尽管不参与国家管理,刘琰在当时地位,仅次于中都护李严,李严可是刘备托孤的老臣。刘琰以其汉室宗亲的身份,加上是刘备的旧仕,成为蜀汉的三把手。当然,这位三把手并不管事,因为闲的过分,招致群臣的愤恨,诸葛亮因怕他在朝中惹事,于是在北伐之时便将他带在身边。