姜维,字伯约,天水冀县人,三国时蜀汉名将,官至大将军。
童年时,姜维便失去父亲,与母亲相依为命,是远近闻名的孝子。青少年时代,姜维喜欢研读郑玄的学说,心怀大志,他的父亲姜同过去曾任郡中功曹,在羌、戎族人叛乱时以自己的身体护卫太守,死在战场上。因为这个缘故,姜维受朝廷封赏做了中郎,参议本郡的军事,同时姜维还是郡中的上计掾,专门负责将计簿送到魏中央政府。不久,他被州府任命为从事,这时的姜维虽满腹韬略,身为魏国州府佐吏,但没有用武之地,无法充分显示他的才华,他的政治生命开始于二十七岁那一年。
诸葛亮一出祁山,这时候诸葛亮已经四十七岁,诸葛亮发现了这个少年天才,利用反间计和姜维的孝义,使得姜维投靠蜀国。作为诸葛亮唯一的门生,可以想像姜维才气肯定相当出众,在第一次北伐之后,诸葛亮给留府长史张裔、参军蒋琬写的信里,这样形容姜维:姜伯约忠勤时事,思虑精密,考其所有,李邵、马良诸人不如也,其人,凉州上士也。姜伯约甚敏于军事,既有胆义,深解兵意,此人心存汉室而才兼于人,毕教军事,当遣诣宫,觐见主上。随后,姜维便在三十不到的年纪,成为了征西大将军,姜维也从此,开始成为三国后期,最耀眼的将才。
诸葛亮兴师北伐,四出祁山,姜维都跟随左右,在诸葛亮的言传身教下,姜维一步步成长起来,建兴十二年诸葛亮再次北伐,却因劳累过度在五丈原军中病逝。临终前,他对身后的国事作了周详的安排,他告诉刘禅派来的特使李福,他死之后,国事可以交付蒋琬主持。李福问:“蒋琬之后,谁又可担任呢?“他说:“费讳可以继续。““费讳之后呢?“李福再问,诸葛亮就没有回答了。一个政治家能考虑到两代继承人,这是极为少见的,在他的心目中,蒋琬方正整肃而威严,费带宽宏大量而博爱,但他不知道,这多年来真正领会了他的苦心,继承了他衣钵的人不是蒋琬、费讳,而是姜维。也正是姜维在他死后,蜀汉内扰外患的三十年里,忠实地执行着他的路线,在蜀国后期政权的延续中发挥了重要作用。
姜维,本人身为天水羌族之杰,在陇右少数民族中享有很高威望,他始终遵循诸葛亮的“和戎“政策,并诱使胡、羌各族作为他的羽翼,以便能夺取陇山以西的地方,逐步瓦解魏国在凉州的势力,形成蜀汉与西北少数民族,联合抗魏的局面,应该说这符合当初诸葛亮的既定战略。除了积极平定国内叛乱,另一方面亦不停进攻魏国,从第一次出祁山,直到最后一次出兵,20多年间,姜维竟然组织了十一次北伐,其中胜五次,平手四次,败两次。最成功的一次几乎要攻入长安,这是诸葛北伐都没有过的,都却因为黄皓怂恿刘禅,刘禅担心姜维成功后,会谋反而急令他速回成都。