吕岱,字定公,广陵海陵人,三国时期吴国重臣、将领,吴大司马。
吕岱,少时家境贫寒,但聪明好学,20岁时已名满江淮,他投奔孙权时,孙权正为会稽太守,初任他为吴丞,后“因处法应问,甚称权意,召署录事。”再迁余姚长。
孙策去世,其弟孙权继位后,广揽天下人才,吕岱前往孙权幕府投其麾下,但因出身寒微,最初并未像周瑜、鲁肃之辈受到重用,孙权只是根据其履历,派他到吴郡试任郡丞。吕岱在郡丞之位上恪尽职守,把分管之事治理得井井有条,很快脱颖而出。一次,孙权主持召开会议,亲自检查各郡仓库管理以及狱中囚犯处置情况,其他郡丞受到孙权责备,惟有吕岱从容不迫地“处法应问”,深得孙权赏识。于是,孙权将其留在身边,任录事掌管文案,不久提升为“余姚长”,这是他人生最大的转折点。
吕岱到余姚后第一件事,就是组建了一支一千余人的部队,这些招募来的江南健儿后来跟随吕岱转战南北,建下赫赫战功。山越是我国古代南方少数民族越人的后裔,民风剽悍,随山屯聚,不仅“攻没城郭,杀略长吏”,且常被东吴的敌国利用成为内应,成为东吴政权的心腹之患。孙权亲征江夏黄祖,就在胜利在望之际,江东各地山越趁着江东后方空虚而群起暴动,会稽郡东冶等五县山越,也在其首领吕合、秦狼率领下发动叛乱,情急之下,孙权决定起用吕岱。
时年43岁的吕岱,在余姚接到孙权紧急命令,改任督军校尉,立即率领本部人马赶往东冶,与西部校尉蒋钦等“将兵讨之”,最终生擒吕合、秦狼,平定五县,这是吕岱首次领兵作战,此次战役后,大器晚成的吕岱被提拔为昭信中郎将,从此跻身于东吴主要军事将领行列。三国鼎立的局面已定,那一年吕岱率兵再次配合吕蒙,夺取了蜀国的长沙等三郡,接着又同鲁肃联兵镇压了勾结关羽的吴砀和袁龙,战功卓越的他后被孙权任命为庐陵太守。
东汉末年,岭南最大地方势力代表为士燮兄弟,赤壁大战以后,曹操势力退回北方,孙权向西发展遭到刘备集团阻击,向北发展暂无胜算,岭南成为孙权势在必得之地。曹操去世,东汉正式灭亡,孙权将交州刺史步骘调到前线,调吕岱去接任交州刺史,到任后的吕岱一方面恩威并施,在不断削平岭南地方势力反抗的过程中积蓄自身实力,一面努力寻求剪灭岭南割据势力的机会。