韩林儿,栾城人,元末大宋红巾军领袖。父韩山童曾以白莲教组织群众起义,韩山童牺牲后,韩林儿随母逃往武安。刘福通等迎韩林儿至亳州,立为帝,称小明王,国号大宋,年号龙凤,以亳州为都城。朱元璋派廖永忠迎韩林儿,韩林儿离奇的沉入江中。
张无忌的原型就是韩林儿,可以确定的说,他就是明教的二代教主,在历史上,韩林儿的经历和张无忌颇为相似,出生名门,父亲以及祖父都是大名鼎鼎的白莲教的教主,母亲也姓殷,也曾在父亲去世之后,在海岛生活了很久,韩林儿的父亲叫韩山童,在元朝末年的时候,就利用白莲教拉拢人心,想谋成大事,更是打着自己是宋徽宗的八世孙,应当掌管中原旗号,号令天下,想统一天下,成为江山之主。
不过,起义的事情被泄露,韩山童被杀,虽然没有太大的成果,但却成功点燃了反抗暴元的第一把火,而当时还是和尚的朱元璋,也是这把火后,走上了起义之路。韩林儿没了韩山童这棵大树,毕竟身份地位特殊,被刘福通找到了他,刘福通将他迎至亳州,在亳州登基称帝,号小明王,建国号为宋,年号龙凤。以杨逍、范遥为左右丞相,刘福通、罗文素为平章,刘六知枢密院事,没过多久,刘福通杀了杨逍,任丞相,进封太保,改行中书省。也就是说,在刘福通的帮助下,韩林儿成了皇帝,刘福通需要的只是他宋徽宗后人的身份,并不是实心实意帮助他夺得天下。