虞集,字伯生,号道园,世称邵庵先生,成都仁寿人,元朝名臣,学者、诗人,南宋左丞相虞允文五世孙。虞集素负文名,与揭傒斯、柳贯、黄溍并称“元儒四家”,诗与揭傒斯、范梈、杨载齐名,并称“元诗四大家”,曾领修《经世大典》,著有《道园学古录》、《道园遗稿》等。
虞集,为南宋丞相虞允文五世孙,其父虞汲曾任黄冈尉,宋亡后,徙临川崇仁,其母亲是国子祭酒杨文仲之女,祖辈皆以文学知名。虞集生于湖南衡阳,正当宋末,兵戈扰攘,为避战乱,随父迁居江西崇仁二都。自幼聪颖,3岁即知读书,4岁时由母杨氏口授《论语》《孟子》《左传》及欧阳修、苏轼名家文章,听毕即能成诵,9岁时已通晓儒家经典之大旨,14岁时师从著名理学家吴澄,对儒学世界观有了进一步认识,元朝统一全国后,虞集先在江西南行台中丞董士选府中教书。
虞集,被荐入京为大都路儒学教授,不久,为国子助教。他以师道自任,声誉日显,求学者甚多。元仁宗即位,虞集任太常博士、集贤院修撰,他上疏论学校教育问题,多有真知灼见,为仁宗所赏识。
虞集与王约随从泰定帝去上都,用蒙语和汉语讲解经书,上都大臣为其博古通今所折服,泰定帝时,升任翰林直学士兼国子祭酒。他建议京东沿海土地应让民开垦,筑堤以防潮水涌入。这既可逐年增加税收,又使数万民众得以在京师周围聚集,增强保卫京师的力量。这些主张虽未被采纳,但后来海口设立万户之计,就是采用其说。文宗在登位之前,就对虞集有所了解,登基后,即命其为奎章阁侍书学士。文宗有旨采辑本朝典章制度,仿效“唐、宋会要”,编修《经世大典》,命虞集与平章事赵世延同任总裁。后赵世延离任,由虞集独专其责。虞集呕心沥血,批阅两载,全书编纂而成,共计880卷,是研究元朝历史的重要资料。书成后,文宗命他为翰林侍讲学士、通奉大夫,他以眼疾为由乞外任,未被允许。直到文宗及幼君宁宗相继去世,才得以告病回归崇仁。