熊概,字元节,丰城人,幼年时父亲早亡,因母亲改嫁胡氏,所以早年用胡姓。考中进士,步入仕途,而后巡抚苏州、浙江等地右都御史,掌南都察院事,后又代理刑部,为官执法非常严。
熊概考中进士,后被授予御史。峒溪蛮人大肆出来抢掠,布政使计划请靖江王的军队来阻止他们。熊概不同意,他说:“我等任方面之官,贼寇来时不能抵御,怎能还烦劳王爷?况且贼寇肯定不来,他们只是戒严而已。”后来果然如此,不久,他调任广东。
熊概以原官和布政使周干、参政叶春巡视南畿、浙江。夏原吉在江南治水回来后,以左通政赵居任取代他,兼督理农业事务,赵居任不体恤百姓,每年都上报说丰收。朱棣也知道他谎报。他死后,左通政岳福继任,他庸愚懦弱,不理事。明仁宗监国时,曾命熊概以御史之衔代理刑部事务,明仁宗知道他贤,所以有这个任命;八月,周干回京,说有关部门多任用非人,当地豪强肆意作恶,而岳福又不管事,明宣宗把岳福召回,升熊概为大理寺卿,与叶春一同前往巡抚,南畿、浙江设巡抚自此而始。