“不用阉割,粘杆处每月的月奉是三两碎银,如果你够努力能升阶,月奉还会增加。”
这是雍王府门前,老太监的话。
“有肉吃吗。”
“有,没进阶前是二天一顿,进阶后是每顿都有。”
所谓粘杆处,从字面上来看,就是一个专门赶鸣蝉、逮青蛙、抓蝈蝈的地方。
在十一岁的丁原想来,其青蛙最令人厌烦,当想要入梦之时,青蛙便要“呱呱”叫上两声。
其次是“滋滋”叫个不停的雄蝉。
再其次,便是蝈蝈与其他会叫的昆虫。
丁原是城东片区粘蝉、钓青蛙、捉蝈蝈的第一能手。
粘杆招聘处所开出的月奉,着实让他心动。
他的姥姥、姥爷都患有疾病,他父亲在绸缎庄跑腿,他母亲给别人家洗衣。
父母所赚到的钱,仅仅能维持一家人的温饱。
蝉蜕、雄蝉、青蛙、黄鳝、蝈蝈都能卖钱,但一个月下来,远远卖不到三两碎银。
只要跑够快,时间分配得当,运气好的时候,一个月能赚一两碎银。
已经四年了,丁原赚到的所有钱,都被姥姥给了更穷的人。
丁原想吃肉,但不能怨姥姥,姥姥是城东片区真正的菩萨。
入了粘杆处就有了月奉,便立即能给姥姥、姥爷抓药治病。
丁原发誓,进雍王府之后一定要比别人更勤快,哪怕是不睡觉,也要把雍王府内会叫的昆虫全部抓得干干净净。
最关键的是,进雍王府当粘杆处的下人,不用阉割。
否则他父母绝不会同意,家里的独子进入雍王府当差。
没有了这个顾虑,丁原想去实现他最大的梦想:天天有肉吃。
很奇怪,粘杆处里没有竹竿,没有鱼线鱼钩,也没有抓蝴蝶的网。
只有棍棒刀叉、红缨枪、半月戟等十八般武器。
石锁,钩爪,夜行衣。
院子里整齐站立的黑衣汉子,一百个,
黑衣少年有男有女,一百零七,加上自己一百零八。
“这是粘杆处吗。”
老太监点头,“这是新人处,进阶后到内院才是粘杆处。你小子嘴甜,咋家告诉你一个秘密,这里没进阶的人都会死。”
丁原骇然,这才知道自己上当了。
天下哪里有那么好的事情,帮王府赶一赶烦人的蝉,就给三两碎银。
整天所干的事情只有三件,吃饭、睡觉、练武。
丁原比别人早熟,从进去的第一天就懂得,想要在这里活下去,那就少说话多做事。
持鞭教习说什么就做什么。
“你做不了一百个,你一定会死。”
这是持鞭教习,当面给丁原说的第一句话。
丁原没有恐惧,因为恐惧没有用,好在二天一顿肉,老太监说的是实话。
那就多吃一些,拼命地练。
俯卧撑是一组一百个,已经连做十组了,丁原快要晕倒时,走来一个满身是伤的大眼睛女孩。
“我们俩太吃亏了,两个十三岁的二打一,我的肩膀脱臼了,教习让我自己想办法。”
“我能帮你正骨,但你要学着自己正,你看见那两棵树了吗。”
丁原指向了两棵长在一起,中间有缝隙的树。
女孩走了过去,把她的手伸进了树缝里,“咔嚓”一声,自己就正了骨,摇晃着身体就要倒下去。
丁原赶忙纵身过去,扶住女孩,慢慢让她靠着两棵树坐下来。
“我叫玲儿,我知道你叫丁原,只有我们俩是十一,他们不是十二就是十三。”
丁原急忙安慰道:“只要你咬牙挺住,我们有胜算,昨日我就打倒了两个十三的。但是不知道进阶的名额有多少,若是前三十,我也几乎没希望。”
本想安慰玲儿,丁原不知是怎么了,把心里话都说了出来。
因为他对玲儿没有戒备感。
玲儿道:“无论如何,我们俩也要活下去。”
黑衣少年里不仅天资好、年龄还大的有四五十个,他们整日鼻孔朝天,孔雀开屏,走路带风,似乎他们的衣角都会扫倒人。
除了不敢抢碗里的肉外,他们很会想办法欺负人。
丁原与玲儿一起咬牙忍着,能进阶,能活下去才是最重要。
一个月后,死亡考核的前一天,老太监拿来了母亲的信物,是一把梳子。
老太监说,雍王爷让人给家里送了二十两银子,并告诉家人他在雍王府里患了重病,王府正在极力救治。
丁原明白雍王爷为什么会这样做,如果在死亡考核中死了,那就是抚恤金。在外面不知情的人看来,雍王爷还是一个重情重义的人。
也就说死亡考核不是吓唬人,会真的死人。
老太监还告诉丁原,在死亡考核中没死就是进阶,进入内院的月奉是五两银子,此外还有六个名额是内殿弟子,月奉是十两银子。
拿着母亲的梳子,丁原在榆树下独自痛哭。
他不想那二十两银子,是给家里赚的最后一次银子。
丁原站起身,瞭望天空,举起双手怒吼:“老天爷,我还不想死,我想天天吃肉,这个要求不过分。”
“丁原,我的要求比你多一些。”
丁原扭头一看是玲儿。
玲儿把丁原拉到身旁,讲她的故事。
玲儿是皇太子的女儿,本是公主格格的身份,却没有公主格格的命。
她母亲是坊间一普通女子,皇上认为她母亲是烟花女子,根本就不承认她这个孙女。
在宫中时,她就是一个姥姥不疼,舅舅不爱的人,皇太子被废后,日子过得更加凄惨。
那些宫女、太监们也不知是怎么了,总是爱拿她出气,没事的时候就想着揍她一顿。
玲儿快被宫女打死时,是雍亲王救下了她,并在当晚把她从皇宫里偷了出来。
出宫后的玲儿,绝不能被宫里认识的她人看见,还不能把自己的身份,告知雍王府里的人。
丁原立即承诺,这个秘密绝不透露出去。
玲儿“哇”一声就哭了出来,“我没信心能进前四十,我实在是忍不住了,我想在我死之前,把我的故事告诉你。”
丁原给玲儿擦了泪水就与玲儿背靠着背。
玲儿低声唱的歌,很好听。