郭靖如约至赤松冈,见金轮法王果然独自一人。二人几句寒暄后便交起手来。
金轮法王虽练成了龙象波若功,但郭靖这五年来武功也没荒废,成日里冲锋陷阵、奋勇杀敌,更用在了实战,且正值壮年,可说是武功的顶峰。
数招后,金轮法王便觉对方比数年前实力更强,哪敢怠慢?高手过招,很可能在疏忽间落败,他敛气凝神,将龙象波若功尽皆发挥。
郭靖虽见识过金轮法王的武功,并未正式交手,而龙象波若功更是从未得见,只觉对手招招摇撼山岳,威力无穷,形容龙象并不为过,的确是门厉害的功夫。他全力施展降龙十八掌,与金轮斗个势均力敌。
赤松冈往北半里,正是潇湘子、尼摩星、尹克西、达尔巴和霍都埋伏之处,太近恐郭靖发觉。达尔巴与霍都不睦,在蒙军帐见面时差点动手,被忽必烈劝下,共同执行任务。
眼看五百回合仍不分胜负,二人招数见缓,气力渐渐衰退。潇湘子等视郭靖如瓮中之鳖,建功心切,奔出欲行围剿,些许路程在他们脚下不过立谈之间。
郭靖见敌方帮手浮出,不再恋战,往襄阳城飞撤而去。红马颇有灵性,急速奔来。金轮展开脚力追,口中喊道:“胜负未分,郭大侠何故便走?难道怕了老衲不成?”郭靖奔行中喝道:“哼!我中你计也。”
法王边追边发掌阻挠郭靖上马,令他只得边跑边回身周旋。二人边打边跑,本气力均已损耗过半,速度更打折扣,刚奔出不足半里,眼看被蒙古高手追上。郭靖暗道:“我命危也,悔不听蓉儿之言。”
忽见前面一队人马冲来,正是黄蓉、鲁有脚、朱子柳、耶律齐、武氏兄弟、郭芙带领数名丐帮长老。原来,黄蓉早有安排,藏身附近,远远盯着比武场地,见蒙人果有伏兵追出,便来接应。
金轮笑道:“哈哈~今郭大侠虽奔出五十步,却将老衲甩出百步开外也,惭愧,惭愧。”
黄蓉如何听不出他讥笑丈夫五十步笑百步,笑道:“小人之心能度君子之腹,君子何尝猜不透小人之心呢?金轮法王,前方即是襄阳城,相请不如偶遇,何不到城里一叙?哦,倒是忘了,法王擅长学鸡鸣狗盗之辈,趁月黑风之时高来高去,杀人放火,说来还是我等怠慢了。”她不仅反驳了法王,还连上次襄阳乱城的事兜出,金轮法王脸一热,心道:“这黄蓉的一张嘴好生厉害。”
此时众蒙古高手纷纷赶到,站于法王一侧,于郭靖一方仅一丈之距对峙,黄蓉知对方高手众多,盲目缠斗恐有所闪失,于是道:“既然法王不肯去襄阳做客,我等便告辞了,后会有期!”
尹克西刚道:“黄帮主且慢,我想襄阳这笔买卖还是呃!……”他后面的话尚未说完,只见黄蓉等人向己方面前掷出几颗黑色之物,随即“啪啪”几声响,火光瞬起,惊得众蒙古高手急忙后退,再看时眼前已是烟雾缭绕,不可见物。法王等不敢贸然闯入,绕开烟雾后见郭靖黄蓉等人已在一里开外,前方离城已近,不可再追。法王见前功尽弃,愤愤的甩了一下衣袖,睥睨左右道:“哼,郭靖尚未筋疲力竭,你等打草惊蛇以致功败垂成。”
“待郭靖内力耗尽,法王也油尽灯枯了吧?我还以为数年不见你会有什么神通,不还是缠不住那郭靖?”潇湘子当然不想揽责任,仍是推到法王身上。
“不然,我师父武功天下第一,要留那郭靖易如反掌,只是活捉才会费一番工夫。方才是铁掌帮的霹雳弹,才使他们脱身的。”霍都走出来道,见金轮法王惊奇的看着他,躬身行礼道:“愚徒拜见师父!”
金轮法王本没留意霍都在侧,此时惊奇道:“是你?你这贪生怕死的畜生,还有脸再拜我?老衲今天要清理门户。”反掌向霍都击去。
霍都早有防备,伸掌接了那招“单掌开碑”,口中只道:“师父,听我解释。”金轮法王感到霍都功力浑雄如火,竟不在自己之下,大为惊奇,于是接连出招,但均被他拆解,功力霸道异常,竟久战不下。
原来,那霍都练成九阳神功后,不仅内力数倍增加,所学武功使将起来,亦是纯熟应手,威力已不可同日而语。他武功虽是法王所授,但二百余招竟不落下风。
旁人不禁对霍都武功心惊,表面却对法王冷嘲热讽者。法王已使出“龙象般若功”,但想制住他并非轻而易举,偶尔对上一掌,竟激起重重气浪,他气力耗损,渐渐力不从心。
此时忽听有报:“王爷道。”二人方住手。
忽必烈惜才,怕两虎相斗必有一伤,解释道:“那日大师等临行前,本王刻意叮嘱霍都,自终南山回来后另有重任,他才保命前来,并非贪生忘义。”终南山之事及与师父的过节,霍都已提前禀告忽必烈,当然有添油加醋的成分,师父天下无敌定会化险为夷,而他则为了蒙古大业云云。霍都是忽必烈近亲一族的小王子,于情于理都不会让二人反目。
法王听忽必烈如此说,只好作罢。在忽必烈的调解下,二人重修于好,共图大宋。
却说耶律齐之父耶律楚材因得罪皇后,渐被排挤,终悲愤而死,但真相是被皇后毒死。其兄耶律晋亦为蒙古皇帝所杀。耶律齐因和其妹耶律燕及化敌为友的完颜萍在宋境游玩而幸免于难,对蒙古心灰意冷,想到父亲在成吉思汗、窝阔台汗两朝任事近三十年,多有襄助之功,和兄长都落得这般下场。他本非蒙古人,因父兄之死对蒙古恨之入骨,于是带二女投奔襄阳郭靖麾下,杀敌报仇。
黄蓉、郭芙等本和耶律齐是患难之交,他青年才俊,武功又高,又是郭靖义兄老顽童的徒弟,自然欢天喜地。一年后,见他踏实能干,又与郭芙互生情愫,便将她许配于他。而耶律燕和完颜萍早在绝情谷是便和大小武嬉戏追逐,颇为投缘,由黄蓉、武三通、耶律齐做主,喜订良缘。目前三对情侣尚未成亲。
一日晚,耶律齐刚要就寝,忽听门外轻微动静,正欲看究竟,一枚飞镖破窗射来!势头并不凌厉,他伸手接住,见镖上卷有信札。开门追出,已不见人影。
他怔了怔,只得回屋点灯查看,信上草草几行字:“出城向东一里,要事相商,关乎前程。”
面对突入其来的一封信,耶律齐毫无头绪,他此时并未搬入郭府,行动方便,决定出城与神秘人一见。只是夜晚城门紧闭,须有出城令牌方能出去,他只得施展轻功,趁值守慌神之际,悄悄出城而去。
到达约地,见一人背向他而立,于是问道:“阁下是谁?约在下到此有何见教?”
那人转过身来,月光映在其面,却是蒙古贵族打扮,三十岁上下,耶律齐并不认识。只见那人轻笑一声,喝了声:“看招!”向耶律齐袭来。
耶律齐一惊,随即出招应对,十余招后便觉对方武功远在自己之上,但并未出重手,不知其目的,只好接着拆招。
又过十余招后那人主动罢斗,哈哈一笑,道:“耶律兄弟的武功果然了得。”
“你是?……”
“蒙古霍都王子。”
“什么?……”耶律齐愕然的看向他,心道:“难道他要杀我?……却不出杀招……”
那霍都道:“令尊耶律丞相在我大蒙位高权重,令兄亦是蒙古要员,你何不效命于蒙古?将来官位不在兄长之下。”
“呸!我父亲对蒙古效命三十年,劳苦功高,兄长亦朝廷忠心耿耿,蒙古皇帝是非不分,排除异己,诛杀忠良,我恨不得杀之而后快!”耶律齐言语激愤。
“我皇英明神武,素来任贤用能,令尊令兄的死应受丞相政敌挑唆,皇上皇后也是迫不得已,我深表痛心。如今大宋危如累卵,早晚被我大蒙吞并,你可想过前程?”霍都并没因他辱骂皇上而动怒。
“与蒙古誓死抗争!哪怕血溅战场、马革裹尸也无怨无悔。”
“啧啧啧,如此悲壮,不过是莽夫所为。你有没有想过,你武功虽高,但终究是一介白身,在襄阳屈尊人下,还要娶郭靖的女儿,岂不有攀龙附凤之嫌?”霍都见耶律齐未搭话,接着道:“除非你当上丐帮帮主之位!”
耶律齐心里一惊,看着霍都道:“我的事跟你无关。”
霍都察言观色,知其心有微动,又道:“鲁有脚庸才尔,难当此任,不如你取而代之。”
耶律齐喝道:“你胡说什么?鲁帮主带领丐帮驱除鞑虏,为国为民,是万人敬仰的好帮主,我一个客居者,岂能有非分之想?”
“你当真不想?你武功不弱,可惜没有机会成名,就算郭靖、黄蓉不嫌弃,他们的女儿呢?她爹娘都是当世大侠、英雄,而自己偏偏要嫁给一个碌碌之辈,她决不甘心,岂无望夫成龙之想法?纵然不为她家,又拿什么让江湖中人看得起?”