万年火急火燎地赶到公堂,却看到李耀桀,“李公子?第五……李夫人。”
李耀桀几人微微一笑,行礼:“见过万大人。”
“不必客气,你们怎会在此?”
“大人,私铸铜钱一事,便是李公子发现的。”一个衙役解释。
万年惊愕,“李公子是如何发现的?”
……
“原来如此,李公子才高八斗,学识如此渊博,本官佩服。”听完李耀桀的解释,万年满脸错愕和崇拜,虽然他听不懂金属和酸的反应之类的高深术语,但不妨碍他对李耀桀肃然起敬,看了一眼跪在地上的几人,怒火中烧,“来人,带下去,好好审讯!”
万年为了最快速度破获私铸铜钱的案子,挖出非法团伙,也不管什么合法审讯了,直接老虎凳、铁鞭子、烙铁等各种严刑一股脑的全用上了……这几个还剩半口气的家伙最终也是瞒不住了,一五一十的全都抖了出来。
随后,万年生怕和尚跑了剩一座空庙,马不停蹄的,亲自带人骑马飞奔,围剿了位于长安东南隅的一个里坊里的假币铸造窝点。
“他奶奶的!”万年县的县令刘长亭在家中怒拍桌子,“这个万年,居然敢到老子的地盘抓人!”
私铸铜币之事,非同小可,万年不敢声张,直接带人火速地清剿了这个窝点,里面的工人以及老板一并抓获。管辖这个地方的万年县令刘长亭知道之后大发雷霆。正常情况下,县令只有权在自己的辖区执法,遇到这种其他县的案子,都是请该县的县衙协助办理。今日万年直接带着兵马抓人,连知会一声都没有,加上刘长亭和万年积怨已久,所以刘长亭才会如此震怒。
“来人,去给我查,查清楚到底发生了什么事!”
……
另一边,万年抓获了这些人,经过审讯,原来是一个工匠懂得了冶铁和铸造铜钱的工艺,联合一个商人,私铸铜钱,然后通过各种手段流入市场。由于私铸一枚铜钱的成本不到一文钱的十分之一。因此一枚假铜币的利润高达**倍,短短半年不到,这两人就赚了将近百万贯。
除去成本,也就是说,流入市场的假币足足有千万贯!这对于长安乃至全国都是一件危害十足的大事,要知道,唐朝初期,全国的税赋收入不过两三千万。万年全身冒汗,不敢犹豫,写好一份奏折,趁着天还没黑,骑马往皇宫赶去。
……
大兴宫,是长安城皇宫第一大宫殿群,有殿、阁、亭、馆三四十所,加上东宫尚有殿阁宫院二十多所,整个构成都城长安一组富丽堂皇的宫殿建筑。大兴宫里的两仪殿,是皇宫内朝,皇帝处理政事的场所之一。
一个身披龙袍的老年人,正在批阅着奏折。他就是唐朝开国皇帝,李渊。
李渊现年已经是59岁高龄,在古代已经是迟暮之年。李渊看起来有些老态龙钟,胡须也渐渐发白,脸上的老年纹也有很多。但他那炯炯有神的双眼,依旧锐利如剑,身上一股天子威压让人无法自若于前。
“陛下,尚书左仆射裴大人请见!”侍卫禀报。
“进来。”李渊放下奏折,开口道。
裴寂是唐朝第一位宰相,与李渊交情不浅,位高权重。但今日他却是十分惶恐,拿着一份奏折的双手都在哆嗦。李渊见此皱眉,“何事惊慌?”
裴寂苦着脸,递上手中的奏折,“陛下,请过目。”
李渊更加疑惑了,接过奏折看了一会儿,神情凝重,然后乌云密布,最后变得暴怒,狠狠地把奏折摔在地上,气得脸色通红,扶着案板喘气。
“陛下,请息怒,要以龙体为重!”裴寂急忙开口劝道。
李渊深吸几口气,缓和一下心情,“万年何在?”
“正在殿外等候。”
“宣!”
万年颤颤巍巍地进入大殿,见李渊如此大怒,也是背脊发凉。天威难测,虽说此事罪不在他,但天子一怒,伏尸百万!谁知道李渊会不会一怒之下把他咔擦了?
“微臣万年叩见陛下。”
“起来,你把事情好好地说一遍!”李渊坐在龙椅上,闭着眼睛喘气。
万年咽了一下口水,一五一十地把事情全部告知李渊。
“这个李耀桀是何许人?”李渊默念了一下这个名字。
“回陛下,李耀桀是富商第五文博子女于冀州游玩时结识的,家人无人。前几日与第五文博之女成亲,目前居住在长安城道德坊。”
“前几日,长安城中,兴起的报纸,是不是他搞的名堂。”
“正是,此人才学斐然,创作出两种新型的诗歌体裁,谓之律诗与词。”
“此事朕略有了解。”李渊想起了这个人,自语:“用醋真的可以辨别出真假铜钱?”
裴寂和万年忐忑地低着头,等待李渊发号施令。
“那几个私铸铜钱的人呢?”
“正在县衙牢狱关押着。”
“裴寂,你亲自带人,把他们押送到刑部。”
……
此时的李耀桀和第五瑶以及小萱三人,已经回到家中。
“相公,方才的赌局,为何是庄闲赢面同样大?”小萱还惦记着这事。
“刚才我让你一直押异面,不是正好不输不赢吗?”李耀桀笑了笑。
小萱知道,但不懂原理。
“这样,你拿八枚铜钱,铜钱是一面有字一面没有。”李耀桀只好用枚举法解释了。
“两枚铜钱,第一枚为字面,第二枚也是字面,这是第一种情况……”
李耀桀解释完了以后,第五瑶和小萱都点头,表示明白了,“那假币为何会融化于醋中?”
“真金不怕火炼,但铁怕。”
“……”
行人渐少,归鸟鸣晚。夕阳在人们的注视下,缓缓落入西山。
李耀桀三人吃过晚饭,第五瑶和小萱提出要去洗发沐浴,迎接七夕之夜。
“我帮你们!”李耀桀十分兴奋。
“相公,你莫不是想到什么坏事了?”小萱古怪地看着他。
第五瑶明白过来,瞪着他:“老老实实呆在房里。”
李耀桀才不会老实呢,这晚,第五瑶洗个澡花了将近一个小时,被李耀桀不安分的双手折磨得脸红如霞,娇喘连连……
小萱更惨,李耀桀为了补偿她,也为了平息欲火,月上枝头了,她还有气无力地躺在床上……
……