辽东海州城,主将祖大寿从去年末以来,可谓是意气分发。在以前的时候,他从未体会过对虏作战的时候,会如此渴望与建虏的野战。
也不是说建虏变弱了,建虏还是那些建虏,但明军却不是原来的明军了。燧发枪兵训练出来后,在一千新军的老兵带领下,斥候战由小往大里打。往往十次里面有九次胜利而归,这使得祖大寿的胆子是越来越大。
祖大寿有理由相信,如果建虏再次出现,只要兵力相差不是太远,他绝对会领军出城野战。
他也是老于兵事的一员将领,深知战场上出现的这种变化,对于建虏是致命的。他相信,要不了多久,在中兴侯的统领之下,光复辽东的日子不远了。
或者祖大寿以前有过自己的小心思,比如什么养寇自重之类的,但现在是绝对没有了。
因为辽东不再是只有他这么一支有战力的明军,而且在他的上头,有一位他不敢糊弄的存在。
祖大寿现在的想法,就是在将来灭虏战事中,尽全力表现,好好争取一把军功,为自己,更为子孙博个前程。
年前时候,直属京营中兴侯的霹雳大队忽然到了海州城,在补给之后就消失在了辽东大地上。这让祖大寿意识到,恐怕对虏战事会比想象中的更早发动。
果不其然,辽河刚解冻不久,他就收到了快船通知,即刻开始进行战场屏蔽。
也就是说,让祖大寿加大夜不收的投放力度,杜绝野外建虏的出现。
对于敏感的祖大寿来说,他知道接下来要发生什么事情了。
于是,他连忙把手下的燧发枪兵大队大队地派出去,把建虏探马赶回了六十里外的鞍山驿堡,海州城一带再无建虏的探马踪迹。
消失了很久的霹雳大队在前几天返回了海州城,看到他们脸上的笑容,祖大寿就猜到他们做的事情应该顺利。
不过什么事情,霹雳大队的人没说,他也不敢问。虽然他的级别远大于霹雳大队的人,可现在霹雳大队是直接归中兴侯所管,他也没权力要求什么。
没过多久,牛庄驿的明军飞马回报,说中兴侯带着大军到了。
祖大寿身为海州城主将,不方便出迎。因此由何可纲为代表,和新军游击黄得功一起快马飞奔,迎到牛庄驿去。
还没到目的地,就远远望到辽河上停着密密麻麻的船只,正在有条不紊地卸下船上的士卒和物资。
两人在暗自惊叹庞大数目之余,赶紧前去参见中兴侯。
结果还没走近,就看到中兴侯领着死营出了牛庄驿,往他们方向而来。
两人赶紧下马,站在路边。等钟进卫控马驰近之后,一个抱拳,一个敬新式军礼。
“呵,来得很快嘛!”钟进卫的骑马功夫显然已经练出来了,跑到他们面前后,熟练地勒马驻足,笑着对他们说道。
黄得功是钟进卫的直系属下,比何可纲要接触得多,因此他先笑着问道:“侯爷,开打了么?”
钟进卫看看他们脸上那种期待的神色,哈哈一笑道:“对,开搞了,狠狠地搞一搞建虏。”
何可纲没想到中兴侯会说出这样的话,稍微一愣,随即也跟着笑了起来。
“走,去海州城再说。”钟进卫在稍微寒暄了几句之后,便对他们说道。
站野外喝着寒风聊天,明显不划算。
骑军随即往海州城飞驰而去,至于后续部队,自然又是曹文诏负责了。
海州城的军民都已经知道了大军到来的消息,因此都在西门翘首以盼。当钟进卫领着死营出现在海州城外时,震耳欲聋地欢呼声响起,狂热之情,溢于言表。
钟进卫见海州军民的士气如此之高,心中也很是满意。不过他并没有停留,只是放缓了马速,穿过城门,在早已等候的祖大寿等人陪同下,往城中而去。
此时天已近傍晚,但钟进卫还是马上召开了军事会议。例会的人员自然是祖大寿、何可纲、黄得功、胡浩等人。
在行礼完毕之后,钟进卫对一众将领说道:“去年定下的大战,终于开始了。此次战事的目标,光复沈阳。在此战事中,以歼灭打击建虏的主力为主。”
说实话,祖大寿和何可纲两人以为这次战事的目标是辽阳。等打下辽阳之后,沈阳就暴露在明军的兵锋之下,军队修整完毕之后才会进攻沈阳。
但中兴侯宣布之后,刺激了他们两人,使得他们两人更为迫切地想尽快开始这场战事。毕竟中兴侯是去过沈阳,还留下了“到此一游”的题词,而他们两人却还没去过。
不过激动归激动,作为一名合格的下属,何可纲还是提醒钟进卫道:“侯爷,建虏的主力犹在,打沈阳的话,必须先克鞍山驿堡这座险关,再打下辽阳重镇才行...”
钟进卫赞许地对何可纲点点头,然后转头问胡浩道:“核实了么?”
这一问话,没头没脑,让祖大寿和何可纲不知何意。
但胡浩却是知道中兴侯问什么,只是因为中兴侯一到就召开军事会议,以致他之前没机会向中兴侯禀告。
现在听到问话,就转身出列,从怀中掏出东西,双手呈给钟进卫。一边禀告道:“核实了,基本属实,只是有些地方有细小变化。”
这就等于说是科尔沁族提供的建虏兵力部署图是真的,对于明军用兵有很大帮助。
钟进卫笑着接过来,扫视了一遍后,对胡浩道:“把此部署图尽快各送一份到锦州袁中丞和登莱卢中丞手中,现在估计他们都已准备的差不多了。”
“是,侯爷。”胡浩答应一声,便马上出了大堂,给自己的副手去交代这事了。
钟进卫看到祖大寿和何可纲都很好奇地样子,就笑着对他们说道:“原科尔沁族,现在的蒙古八旗大部,在年前的时候,绕道张家口,向我大明表达了降意,并献上了建虏的兵力部署图。战事一起的时候,他们也会作为内应接应我军。”
之所以到现在才让他们知道,是因为要确认科尔沁族到底是否真心投降大明。