床榻枕边的香气还在,佳人却早已不见了踪影。柴士恩细心的查看房间内里每一件物品,大到胆瓶,小到耳挖勺,一件都没有放过,可是结果让他很失望。
“几乎每个姑娘的房间都是这样,”柴士恩有些抓狂的说道,“胭脂水粉,各种首饰,还有让人眼花缭乱的衣服。不说她们,就连廖水师姐的一见喜里,也都是这些东西,我实在看不出有什么不同。”
此时江咏歌仍旧站在梳妆台前,“你还记不记得,鬼哥说翡翠阁的姑娘们是什么时候离开的?”柴士恩道,“应该是两年前出现大旱之后的一段时间,才开始陆陆续续的离开的。”江咏歌说,“也就是说,最晚离开这里的姑娘,也不过走了一年左右的时间。”
“怎么了?”柴士恩不明白他到底想说什么。
“你看看这个!”江咏歌将一直拿在手中的胭脂递了过来,柴士恩接过打开盖子,浓香扑鼻的玫瑰香味呛的他打了个喷嚏,再看里面,嫣红色的膏体已经完全干了。这种干不是那种寻常的干,而是一种非常纯粹的干,干到里面的东西已经成为了粉末!
“怎么会这样!”柴士恩心头一动,他放下胭脂,将梳妆台上所有的盒子全部打开看了一遍,然后转身去了隔壁的房间。等他再回来的时候,脸上现出了兴奋的表情,“其他房间里的胭脂水粉一切如常,许多还能够使用!”
“走,我们再去问问鬼哥!”江咏歌拉起他转身下楼。见他们两人去而复返,鬼哥轻轻呼出一口气,“你们没事儿吧?”柴士恩道,“我们没事,鬼哥,我想问你,这位香懿姑娘是什么时候离开翡翠阁的?”
鬼哥想也没想就说道,“去年七月十五!”江咏歌疑惑道,“你为什么记得这么清楚?”鬼哥说,“她是最后一个离开翡翠阁的。按理说,像她那般容貌才情的姑娘,就算不在翡翠阁,换了任何一家青楼楚馆,都会有个好前途。可她偏偏留到了最后。直到现在,我都不知道她为什么这么做。况且她离开的那天是中元节,我自然会记的清楚一些!”
“她离开翡翠阁之后会去什么地方,你知道吗?”柴士恩急于找到她,可鬼哥却说,“这我就不清楚了,总归还是同样的地方,那样的女子,还能如何呢?”
离开翡翠阁前,柴士恩悄悄的将一张一百两的银票压在油灯下面。江咏歌问,“你为什么对他格外厚待?”柴士恩说,“当初我在保州城举目无亲,若不是他把我带回了翡翠阁,只怕用不多了多少时间,就要沿街乞讨了。我娘说,受人滴水之恩当涌泉相报,我不过是做了应该做的事而已。”
两人回到江府的时候,夜已经很深了。他们本来没打算立刻将这件事告诉两位师父,但易无涯已经在等他们了。
“为师方才有些饿了,就让厨房做了馄饨。他们做的实在是太多了,为师一个人吃不完,正好,你们过来一块儿吃!”
一海碗飘着香菜葱花,冒着腾腾热气的馄饨散发着诱人的香气,柴士恩摸了摸肚子说,“多谢师父,我正好有些饿了!”一大碗分成了三小碗,易无涯问,“你们走了这一趟,结果如何?”
柴士恩和江咏歌的眼里同时涌起了兴奋之色,柴士恩道,“我们去翡翠阁找了鬼哥,他告诉我们,香懿姑娘到了翡翠阁之后,其他姑娘接连生病,且药石无医,却被一个神婆搅闹一通之后,反而好了起来。她们养的猫狗鸟儿也被什么咬断脖子吸干了血而死。最重要的是,我们在她的房间里,发现了最直接的证据!咏歌,还是你来说吧!”
“是这样的,我和士恩发现梳妆台上的胭脂水粉仿佛被什么烘烤过一样,全都呈现出了怪异的粉末状。而士恩也到其他的房间探查过,发现除了香懿姑娘住过的房间,其他房间里的胭脂水粉都没有这种情况,也就是说,她的真实身份应该是……”江咏歌没有再说下去,而是把期待的目光投向了易无涯。
“女魃!”易无涯轻轻吐出这两个字,笑意逐渐在三人面上浮起。江咏歌说,“数万年前,蚩尤与黄帝大战。黄帝派应龙到冀州之野去抗击他。应龙发动滔天洪水围困蚩尤,蚩尤请来风伯、雨师相助。后来,应龙的军队迷失在漫天风雨之中,下落不明。。黄帝听说雷泽里雷神座骑夔牛经常拍打自己的肚子,能发出惊天动地的雷声,就杀了夔牛,用他的皮做成大鼓敲打起来,震破蚩尤的凄风苦雨。之后,黄帝又派了天女魃参战。女魃身穿青衣,在阵前施展神力,风雨迷雾顿时消散,黄帝终于擒杀了蚩尤。应龙和魃建立了奇勋,但也丧失了神力,再也不能回到天上。应龙留在人间的南方,从此南方多水多雨。而女魃留居北方,从此北方多干旱。世人传说,只要女魃出现的地方,就会出现大旱!”
“说的不错,”易无涯道,“我和你师父听到保州城毫无预兆的大旱,且是一旱多年,就知道这里出现了女魃。而且现在可以断定,女魃还在保州城中,没有离开。我们须得找出女魃,或是驱逐,或是将她杀死,才能让保州城一方百姓重新过上平静安宁的生活。只是,想要引女魃出来,不是一件容易的事。”
这时候,柴士恩想到一件事,“师父,我想,或许有一个办法,能引出女魃。”易无涯看向他,示意他继续说下去,柴士恩道,“大旱两年,城中水井大半干枯,而满罡霸占的四口井,却有源源不断的水流出来,而且无论怎么吃,里面的水都不见少。若不是井下真的藏着什么井龙王,就是有连女魃都无可奈何的宝贝。若是我们下去将这宝贝取出来,师父你说,女魃会如何?”