周青峰进雷曼夫人所住公寓时还是一大早,出来时天都黑了。
他得承认,进公寓时心怀侥幸,猜过对方示好是要拉拢,自己可以从中渔利。
只可惜,联盟世袭女侯爵终究心高气傲,手指缝或许能开一点,态度上还是居高临下,带着赏赐意味。
阿瑟被杀的消息传来,双方终于见面,连带还有诺丁汉城主的夫人也在场。
见面的详情无需赘述,反正周青峰不太高兴。
倒是凯瑟琳和玛德琳跟着少年出来时满脸喜色。马可世和格伦守在公寓外,面带笑意。
“少爷,威灵顿男爵的长子阿瑟死了,连带损失一支精锐的私兵小队。”
“得知阿瑟死后,码头区的民众和商人都很支持您,不少人主动表示愿意帮忙。”
“城市卫队的哈罗德男爵已经表态,希望您可以到军队任职。
您大概率会被授予正式骑士身份。
这可不得了,骑士能单独建立家族,拥有武装。您可以公开拥有自己的部下了。”
听来都是好消息,可周青峰抬头看向黑夜,深沉低语,“这次真是要被人当枪使了。”
马可世和格伦不解,看向凯瑟琳和玛德琳。二女一人一句,大概讲了在公寓内的状况。
“雷曼夫人熬了这小子整个白天,他满肚子牢骚,不高兴呢。”
“诺丁汉夫人下午来了,当场开了条件,码头区一切交给维克多经营,包括原本属于内政部的业务。
条件是维克多必须自己掏钱拉出一支不少于两百人的精锐,听从城主诺丁汉勋爵指挥。”
“雷曼夫人则跟诺丁汉夫人达成协议,两个外来户彼此合作,向维克多提供便利,特别是在资金和人力上。”
能同时抱上两条大腿,马可世和格伦自觉是喜上加喜,同时注意到少年身后跟着个其貌不扬的中年男仆。
“这位是洛奇先生,以后是你们的同僚,将担任我的卫队长。”
周青峰介绍了身后的中年男仆。
这正是昨晚跟在雷曼夫人身边的那位,以气势震慑周青峰是他,发现吸血鬼的也是他。
雷曼夫人派这位忠诚男仆到少年身边,一来是监视,二来是免得有人把这小子给宰了。
对于强者,周青峰还是尊重的,主动向其介绍同僚,且干脆任命为身边的卫队长。
洛奇先生一副寻常面孔,个不高身不壮,沉默寡言,低调内敛。他只穿最简朴的衣服,光头赤足,没带任何装备。
马可世和格伦上前向其行礼致意,大家算是认识了。但在两人心里,倒是另一番想法。
周青峰身边没有任何自己人,或者说都是自己人。
马可世,街区的家族头目,说豪强也谈不上,毕竟其全家和姻亲不过是些底层普通人,既没钱也没权。
格伦,赌场经理,没背景的普通人,做梦都想获得某个爵爷的赏识,却混到少年手下。
更典型例子就是加德纳派来的菲洛,原本就是个跑腿的,现在已担任小管家角色。
周青峰在识人用人方面可谓独树一帜,非常大胆。
这位洛奇先生被安排过来必然有过人之处。可是......若那天‘肉包子打狗,有去无回’,也很正常。
几人上了马车,格伦抽空问了句,“少爷,您安排的谁宰了威灵顿家的长子啊?
这招实在行险,但效果极好。
城里各家由此确认,您是真的敢跟威灵顿家斗,不但引导了风向,还争取了时间。”
格伦就差夸少爷是‘胆大心细,运筹帷幄,有大将风度’。他只能想到去找城主,绝想不到给敌人下黑手。
可周青峰才惊讶呢,“啥?什么长子?我没安排谁啊。”
格伦只当是大秘密,马上闭嘴。
马可世则瞧了眼正在驾车的洛奇,意识到这位目前是个眼线。
夜里再无其他事,仿佛一切平静,几人各回各家。
隔天,城市卫队的哈罗德男爵果然派人来,要周青峰去一趟卫队总部。
在几个小时的繁文缛节后,还没成年的混小子以坐火箭的速度,从平民成为见习骑士再到正式骑士。
激流城有一支七千兵力的正规武装力量,由内政部和财政部供养,交给三个男爵掌控。
每个男爵领兵两三千,但这是纸面数据,吃空饷在所难免。
这两三千正规军包括一大堆老弱,只有效忠男爵本人的私兵才有战斗力。
威灵顿男爵最强,足有两百骑兵,六百多步兵。另外两位男爵加起来才能与之抗衡。
周青峰成了骑士,却被告知城里财政困难,拿不出钱来组建新部队,只能给政策给特权。城主诺丁汉勋爵特批,将码头区完全交给周青峰经营,赚钱养兵。
这意思再明显不过了,无非是把周青峰及其势力顶到对抗的最前线去消耗。
“这不就是军阀么?”从卫队的总部大楼出来,周青峰手里多了一份委任状。
从今天开始,少年就是有地盘,能征税,能拉丁的一方人物了。
在卫队总部大门的台阶上,周青峰伸手搭棚遮挡午间的阳光,心情惬意。
“距离我彻底躺平的生活又进一步啊!”
美中不足的是,台阶下停着四五辆马车,下来十几号凶狠野蛮的士兵。
这场面太煞风景,有伤心情。
一个满脸刀疤的丑陋男子踩着侍从脊背,趾高气昂的从马车下来。
哈罗德男爵快速从总部大楼跑出迎接,面色悲痛的说道:“威灵顿阁下,听闻您痛失爱子,我感同身受。”
周青峰方才知道是谁这么大排场。
倒是丑男一眼认出他,凶狠的瞪了过来,目光锐利,仿佛要吃人。
跟在后头的洛奇连忙抢前半步,拦在少年和丑男中间,阻止两人目光对视。
丑男阴狠的喝道:“我死两个儿子,你们只怕高兴坏了,恨不得我再多出些丑。
只可惜,我儿子多得是,死得起。倒是你们找的这小子要活不长。”
这话语速低缓,恨意绵长。丑男身边侍从卫兵更是怒目相视。
当下就有人跳出来,快步走到洛奇面前,高声喊道:
“维克多.卡尔,你作为威灵顿男爵的家奴,为什么不出来拜见男爵阁下?”
这话一喊,威灵顿男爵一方气势陡然上升,仿佛已经将少年死死拿捏。
在贵族体系里,不但等级森严,且隶属清晰。
老卡尔骑士就是威灵顿男爵的手下,无可争辩。其子孙也得认威灵顿男爵当领主,任打任骂。
可问题是......周青峰摇摇头,对来挑衅这位否认道:“你找错人了,我不是维克多.卡尔。”
啥?
这话说得全场大惊,全城都知道这小子混在约瑟夫.卡尔家。
连老卡尔的遗孀都要托庇于他,怎么能说不是就不是?
周青峰则慢条斯理的展开手里的委任状,“你看,我确实不是维克多.卡尔。”
委任状上写着:“兹任命维克多.雨果骑士为激流城武装卫队‘圣光’中队队长,即日上任。”
来挑衅这位气得脸皮直抽抽,破口骂道:“混蛋,你以为改个姓,我们就会放过你啊?”
周青峰耸耸肩,“可我确实不姓卡尔啊,更不是什么家奴。你想口头占我便宜可不行。”
旁边的哈罗德男爵要憋不住了。办委任状时,他就发现这小子对什么家族传承毫不在乎。
说该姓就该姓,没犹豫的。
“可是......可是.......”来挑衅这位有点词穷,万万没想到这小子会出这种损招。
可想想这也并非没道理。
借用‘卡尔’的姓氏是为了以外来人身份立足,完成从平民到见习骑士的跨越。
现在已经成为正式骑士了,自然不需要再套个壳,给自己增加不必要的麻烦。
“你想找茬跟我决斗,是不是?”周青峰看对方涨到脸红,主动帮其想个主意。
挑衅这位连忙点头,“是,我非要宰了你不可。”
“三天后吧,在市中心的广场,我们可以公开决斗,一决生死。”
挑衅这位有点茫然,没想过事情的发展超出预料,只能回头看看家主威灵顿男爵。
旁观的哈罗德男爵连忙将这事定下来,
“威灵顿阁下,既然您的次子亚兰主动提出决斗,时间地点自然由维克多定了。”
面容丑陋的威灵顿男爵死死盯住周青峰,恨恨喝道:“小子,你有几分头脑。
三天后就三天后,市中心广场。五局三胜制,你若能活下来,我就抹除与你的仇怨。
你若活不了,我要把你的灵魂捏在手心,折磨一百年。”
丢下这句话,威灵顿男爵怒气冲冲的进了卫队总部。哈罗德男爵连连摆手,让周青峰快滚。
洛奇看对手一行龙行虎步的模样,有点烦恼的说道:“维克多少爷,对手很强。
五局三胜的话,我顶多帮你对抗一两局。你得再找两个帮手,至少八级以上的。”
“我不行吗?”周青峰有点不服气,“我觉着自己能抗一两局。”
洛奇摇摇头,“决斗中的猫腻太多了,盘外招数不胜数。两个帮手是最少的,五六个都不嫌多。
至于您......还是算了吧。上场纯粹送死!”