在雨果城主下令第三天,哈罗德男爵决定全家外出,前往象牙堡度假。
这决定做得极为仓促,于是男爵没法带走太多家财,只能登记造册,交给城主派来的官僚加以保管。
雨果城主郑重承诺,绝对不收取保管费,等哈罗德男爵度假返回,一切都将好好的。
就算有少许损失,也将照价赔偿。
男爵对此深感欣慰,带着上千人的队伍,拉了百来辆马车,浩浩荡荡的走了。
事情能如此顺利,全赖扎瑞尔。
她第一天从正门进入哈罗德男爵的城堡,沿途揍翻了十几个男爵最强护卫。
当天晚上,她又出现在男爵床头,提醒对方尽快收拾行李,把正在生闷气的男爵吓出了生理性障碍。
一同走的还有雷曼侯爵夫人及其下属。
雨果城主也向其保证资产安全,绝对不会因为天灾**而有所损失。
离开时,雷曼夫人向送行的周青峰问道:“维克多,你真认为自己能对抗掌握行省之力的总督?”
‘送别’的队伍就在城外,上千名尚未完成整编的城市卫队排成长队,确保不出乱子。
周青峰骑着一匹黑乎乎的钢铁战马,这是耗费两百皮法改造的原型机,在现场格外亮眼。
“夫人,想象一下,如果我被动应对是什么情况?库克侯爵会像一柄锤子,不停派人来砸我这颗钉子。
我不但要疲于奔命的应对外在威胁,还要担心你们这些贵族在城里捣乱,防着有人背后捅刀,挖我的墙角。
我承认我有赌的成分,但我更希望掌握主动权。
没有城里的内应,库克侯爵就算要收拾我,也不是派百把号人马能搞定的。他至少得动员大半个骑士团。
骑士团是半常备军,哪怕只出动一半人员,没有两三个月的准备是无法作战的。
而两三个月后,库克侯爵只怕要动员整个骑士团才能收拾我,动员时间还得加长。
我赌库克侯爵是个理智的人,不会为出口恶气而孤注一掷,押上全部身家。”
雷曼夫人阴沉脸,久久不语。半晌再开口,她低声道:“也许初见你时,我该果断招你为女婿。”
雷曼夫人的两个女儿就在她身后,周青峰再次瞧了几眼,很认真的摇摇头。
这举动把在场众人给活生生逗笑了,连雷曼夫人一家则是又气又恼,还不好跟这小子发火。
正常情况下,驱逐满城贵族是要掀起一场血雨腥风。但周青峰反而放人离开,以至于大家不怎么害怕。
加德纳牧师从一辆马车跳下,几步跑到少年面前,“维克多,还记得我吗?我是加德纳呀。
当初在修道院,是我帮你搞定卡尔骑士私生子一事呢。
我也是看着你越变越强,势力越来越大的。我们俩是有交情的,对不对?”
周青峰有点忘记这位牧师了,想了会才记得正是对方差点把朱丽叶给整死了。
加德纳牧师拉住少年的袖子,苦着脸问道:“维克多,你这么刚强的反应是不是有点太过激?
年轻人不要那么倔,要为将来考虑一下啊,退让一下啊。把库克侯爵得罪死了,有啥好处?
你把我们全城贵族朝外赶,更是没必要嘛。这么搞,都没人向你效忠了。”
这话一说,周青峰身后一堆人怒目相对,恨意难解。
激流城的上流社会已经有几十年没啥大变动了。
很多高级官僚尸位素餐,全靠出生时的身份地位直接掌握权力。
底下的人累死累活,到天花板就永远上不去,都不敢想自己有出头的一天。
加德纳牧师以为周青峰的‘驱逐令’会受到全面反对,会让城市陷入瘫痪。
实际上很多低级公务员嘴上不说,心里早笑死了。行政体系少了许多无能蛀虫,提升几倍效率。
周青峰懒得搭理对方,弹了弹手,示意对方快滚。
失魂落魄的加德纳牧师回到‘度假’的马车上,泪流满面,嘴里嘀咕道:
“会崩溃的,肯定会崩溃的,这不崩溃就没天理了。众神要看不下去。”
等‘欢送’仪式结束,周青峰回头看向自己一方的十几位臣属,沉声道:
“诸位,你们刚刚见证一个时刻。激流城进入一个全新的时代。
你们大多出身微寒,有人是木匠儿子,有人是打铁的,有人世代抄书员,有人是破落户。
从现在开始,你们是五十万人口的管理者,封你们当个骑士是绰绰有余,是新的贵族阶层。
但你们的地位并不稳固,刚刚离开的那些人做梦都想回来,把你们赶下台,送进监狱,吊上绞架。
所以......你们该怎么做”
周青峰希望鼓舞手下的士气,给他们危机感,勤奋工作,时刻警醒,延缓自我腐化的速度。
可没想到,小老头马可世忽然蹦了起来,高呼道:“雨果阁下当称王!”
等等,你不要乱讲。
周青峰想制止这种胡说八道。
马可世又喊:“维克多.雨果应当成为帝王。”
其他人反应过来,一拥而上,把周青峰举得高高的,也跟着喊:“帝王,帝王,维克多当帝王!”
周青峰被举着摇来晃去,心里喊道:“你们思想怎么这么低俗?我是想给你们做点思想教育,喊什么帝王啊?”
这合适吗?这不合适。
可底下人压根不管,他们头一回见到有人能把在城内盘根错节的贵族群体一锅赶走的。
真是大大出了一口恶气。
空出来的职位更是大家瓜分,无论个人还是家族,都是一步登天。
这要感谢谁?自然要感谢维克多.雨果阁下啊!
血腥的战争即将开始,功名利禄就在眼前,强大的领袖正带领大家奋勇向前。
万众瞩目下,涌动的人潮士气高涨,就连来维持秩序的城市卫队也在大声呼喊着领袖的名字。
这一刻,个体的荣辱、人生的奋斗和集体的命运融为一体,唯有齐心协力才能生存。
周青峰犹如被架在火上,由众人推举着入城游行。
城里的居民也是刚刚得知贵族被赶走,莫名的走出家门,夹道欢呼。
在尚未完成重建的城市教堂顶部,扎瑞尔和伊西斯并排而立,俯视浩浩荡荡的游行人群。
橘猫趴在扎瑞尔脚下,探头道:“这城里的人是真正的欢乐,看看他们脸上的笑,发自内心。”
伊西斯没看人群,却看到朱丽叶带着上百名修女混在城市各条街道收集精神力量。
“维克多若是愿意,他可以走成神的道路。”
扎瑞尔不屑道:“你觉着他会成神?没发现他对神灵报以蔑视乃至敌视吗?”
艾莉丝坐在圆顶的边缘,两条白腻腻的小腿悬空晃荡,乐呵呵道:“我妈妈说,维克多最适合当亵渎祭司。”
乌鸦贱贱在旁边诧异道:“真有意思,你们三个都跟神灵相关,居然跟个完全不信神的家伙混在一起。”
游行的人群持续了两三个小时,最终把周青峰送回城主官邸才算结束。
激流城进入整军备战状态,首先要训练五千名正规点的军事力量。
比如每天送五百名应召士兵进入异次元游乐场,和另外五百名优秀员工一起接受学习和训练。
城里权贵的财产被周青峰强行征收,等于又多了两三个男爵的百年积累落在他手里。
粮食、油料、木材、布匹、资金,统统不缺。
周青峰干脆把农税给取消了,甚至要反过来担心资金投入量太大,引发通货膨胀。
此刻,担任库克侯爵特使的穿越者斯通回到激流城西面的山岭中。
他再次见到吸血鬼斯洛娃,以及野蛮人猎头部的豪格酋长。
“酋长阁下,库克侯爵愿意提供一切便利,换取收编激流城周边的野蛮人部落。
如果您同意收编,将获得充足的粮食补给,但必须走出山岭,加入侯爵麾下并接受指挥。”
豪格记得眼前这消瘦的男子。
一个多月前,这家伙像条丧家之犬般祈求自己的收留,现在居然代表北方行省的总督来访。
不过侯爵的条件还是很诱人的,只要投靠听指挥,就能换得吃饱饭,对于生活在山岭的野蛮人来说可太划算了。
“库克侯爵招揽我们是要干啥?”
“作战呗,杀人放火之类的,野蛮人除了这个还能干嘛?”
“目标呢?”
“激流城,确切说是维克多.雨果。”
当斯通说出这个名字,犹如说出一个附带魔力的禁忌词汇。
在酋长的大帐内,另外几个部落头领全都皱起眉头,沉吟不语。
豪格倒没拒绝,反而要求道:“没问题,不就是出去搏命么,我们干了。但是.....”
斯通插了句,“你们要什么装备,侯爵都给。”
一名部落头领急道:“火枪能给吗?能远远杀人的那种。数量要够,几十支百来支可没啥意义。”
“没问题。”斯通毫不犹豫的点头,“最新的四管连射型号,绝对够劲。先给你们一百支,训练。”
“四管型号,这不是激流城在卖的吗?你们怎么弄到手?”
“总是有办法的。”斯通对此很是自信。
一听能有充足的火枪供应,大帐内的几个头领无不乐得嘴角上扬,开怀大笑。
“雨果小子没啥了不起的,也就是仗着火枪厉害。等我们也有了火枪,自然轻松吞了他。”
豪格对此也是开心,想着总算能报前次战败受损的大仇。他留斯通住两天,内部再讨论些收编细则。
也就这两天,激流城方向传来新消息。
城里权贵被礼送出境;雨果小子又大赚特赚;城里军队在接受改编。有小股人类精锐闯入山岭,进行武装侦查。
嗯......看到最后一条时,豪格在内,所有部落头领都发愣。
不会吧,那小子公然跟库克侯爵对抗,又在城内清除异己,可一转身就朝我们野蛮人动手?
豪格禁不住冒出一身冷汗,心里惊叫道:“站住,你不要过来呀!”