赤芜州北部与平阳、高阳二州接壤，东邻重州彰武，西连莽沙国，南部与西河州以龙吼江为界，其境内地势由西向东一路走低，西边是一连串高耸茂密的原始山岭，因时常有食人的巨蟒出没，由此被当地人称作“蟒蛇岭”，蟒蛇岭东西绵延八百余里，最东端有一处险关，号“飞蟒关”，过了这“飞蟒关”，便是一马平川的大平原。
“小武，我们到哪里了？”
赤水河上，怒水奔腾，湍急河流推着小船向前快速驶动，明珠他们从霞村前的河畔乘船顺流而下，这会儿一路向前，不知到了何处，便向小武询问道。
小武卸下弓弩，眯眼看了看两岸景色，回头笑道：“还远着呢，霞村到渠落城有九百余里路，就算咱们走得是水路，也得过九曲十八弯，至少要走**日。”
“**日？”
闻言，明珠小嘴一瞥，很不服气地说道：“那也不算很久，只要我在船舱里睡上一两日也就到了。”
小武接着笑道：“既如此，那你为何出来？”
“天使正在修炼，我不便打扰她。”
明珠偷偷朝船舱看去，只见“天使”正盘膝坐在舱中，双手朝天，身上有两股龙气正在盘绕。
“这是什么功法？”
此刻，小武也好奇地张望过来，凝声道：“天使这些天动也不动地坐在那里，既不说话也不进食，珠妹，你说会不会有事？”
明珠咬着手指，摇了摇头：“应该不至于吧，天使是天上的神仙，和我们凡人不同，不吃饭也不会死，可能…可能她在天上的时候就是这样修炼的。”她也不是很肯定地说道。
此时船舱之中，徐虎痴实则正在修习两种升龙气的融合之道，自那日与柳九一战，三霄升龙与先天升龙纠缠后，便让他浑身犹如被抽干了精力，一直提不起精神来，深觉若不能及时寻找到融合两种升龙的办法，这迟早会成为他功法中的极大破绽，于是便想趁着前往渠落城的漫长旅途默默修习，希望能够将二者融而成一。
“老神仙说过，要水火相融，刚柔并济，就不得不以肉身为炉灶，将其二者兼并之，把三霄与先天杂糅到同一个容器里，断绝它们的退路，这样，方才能够将两者的力量压缩成点状，为我所用！”
当初，紫刹以神识进入虎痴体内帮助他炼化肉身之时，顺便仔细钻研过两种升龙的融合之道，徐虎痴作为拥有强大意念的灵体，其本身的意志和意识也同样强大，因此很快就理解了紫刹的用意，尝试效仿修习。
“奇怪，为什么我越是要掌控这两种力量，却反而它们抗争得越激烈？”
然而修习时，虎痴却发现三霄升龙与先天升龙具有反弹力，越是压制便越反抗，根本不能达到他所期望的状态。
“或许是我的力量还不够，若是老神仙来，肯定可以将它们压制住！”
他默默想道，便散了功，睁开眼朝船舱外看去，只见波涛汹涌的水面上，赤红河流滚动如潮，推着他们的小舟不断向前，两边的景色却如同飞驰的马车般不停向后飞去，令人眼花缭乱。
这赤水河西起“飞蟒关”外两百里的“倒悬河”，正是需要经过六道神闸的天河流入人间最末一段，霞村就在“倒悬河”支流的一处。赤水河的河水从“倒悬河”自天而降落入地界，由西向东横跨整个赤芜州，再往东流入彰武州境内，并向北进入天水州，最终并入大海。
这一路上，赤芜州所过之处均是一马平川的大平原，无数良田紧挨着赤水河两岸被耕种起来，加之渠落城交通便利、商贸发达，因此是名副其实的大粮仓。
“小武哥，那两岸边一块接着一块的土地是什么，为什么上面种着许多金黄色植物？”
徐虎痴从小在残破天长大，不曾见过稻田，便好奇的问道。
见“天使”终于从船舱内走出来，小武忍不住笑道：“天使一定是在天上待得久了，不清楚人间的状况，这些分布均匀的都是农田，上面种着稻谷和麦子，我们地界的凡人都是需要吃这些稻谷上饱满的稻粒才能活下去。”
“稻谷？”
虎痴想了想，拍手笑道：“我记起来了，有一年玉婆婆就偷偷从外界给我带了些稻谷，这些稻谷是不是蒸熟了又软又白，吃起来还很香？”
“是这样，不过那都是去了稻壳的白米，这些稻米，不知养活了多少人咧！”
小武摸了摸后脑勺，很是自豪的说道。
“原来外界的人都是吃稻米长大的，但我不吃稻米，我只吃野果和兽肉，可也不比他们长得瘦弱！”
徐虎痴回头看着河岸两边连绵不绝的农田，忽然看到前方围着许多人，一群肤色被太阳晒成古铜色的强壮青年正扛着猪、牛、羊等祭品，好像正在祭拜某位神祇。
“这些是农神的信徒，他们正在祭拜农神稷氏，祈求这位强大之神能够让今年有个好收成，”
似乎看出虎痴的不解，小武连忙解释道：“农神稷氏对他的信众非常好，因此赤芜州境内的稻谷都是一年三季，但要是有人惹农神发怒了，便会降下神劫，让这一整年的收成都颗粒无收，那时，便要饿死人了。”
“饿死人？”
“也不会真的饿死人，因为每当有那种事情发生时，民众便会恳求人间帝王上天朝圣，以便恢复往日的收成。”
小武说着，笑起来：“人间帝王修为非凡，连天上的神仙都要卖他们三分面子！”
徐虎痴想起玉霄大殿迎接人间帝王的朝圣规格，对小武的话深信不疑。
“天使，说起来农神与织母都是人间最受崇敬的神祇呢！”
此时，身旁明珠也骄傲地说道：“霞村的祖先曾受过河神恩惠，因此被要求世代侍奉河神，只以渔猎为生，不过如今河神抛弃了我们，幸好织母并没有因此而遗弃她的信徒，还派来天使庇护我们，天使，不如我们上岸去给农神上一炷香，织母与农神的关系一向很好，他们知道您是织神派下地界的天使，一定会非常高兴的！”
“还是不要了，我想快些去渠落城。”
虎痴摇了摇头，并不想浪费时间。
“那便听天使的吧…”
看得出来，明珠有些失落。
小船在起伏颠簸的河面上快速滑行，小武不愧是驾驶舟船的高手，在如此汹涌的激流中，依旧驾船如履平地，速度快得出奇。渐渐地，河面朝两边收拢变窄，他们已经到了一条相对狭小的弯流处。
“驾！驾！”
这时，突然岸边的大道上，驰来了一队骑士，这些骑士个个英姿飒爽，身披重甲，背后旌旗迎风招展，胯下居然骑着吊睛白额猛虎！
“是赤芜人帝的虎骑卫！”
小武看到这群虎骑，微微一凛，吃惊地说道。
身旁，虎痴不解，便问道：“小武哥，什么是虎骑卫？”
小武答道：“渠落城的人帝是一位天人层次的强者，他麾下有熊、虎、豹三骑卫，熊骑负责戍边，豹骑负责戍卫州都渠落城，而虎骑卫，则肩负着镇守帝宫的重担，三骑卫中的骑士个个都是修炼者中的强者，战力非凡！”说着，小武目光中透出羡慕之色，想必赤芜州三骑卫的传说不少，因此年轻人崇拜也在情理之中。
只见这些虎骑很快就超过虎痴他们行船的速度，向前飞驰而去，路面上，只留下一片扬尘。
“奇怪，平常虎骑卫轻易不肯出帝宫，这次出来，不知是在执行什么任务…”
望着他们扬起的尘土，小武喃喃地说道。
“哼！装什么英雄！”
见船被赶超，明珠却有些不服气地叱道。
闻言，小武却笑道：“看来咱们的珠妹不服气，可惜人家的猛虎比咱们的船要快，要是在水上，我就不怕他们。”
“呸，我才不信呢，小武，不如你来驾船，我来扬帆，咱们追上去，不能丢了天使的脸！”
小武笑了笑，摇头道：“珠妹，你还是好胜心强，那些可是大名鼎鼎的虎骑卫，你不怕得罪了他们吗？”
“我不怕，你怕？”
明珠颇为不屑，当即扯下风帆，此刻正是西风，船帆吃饱了风，顿时向前一冲，差点就将立在船头的虎痴甩入河中。
小武脸色一惊，立刻稳住船只，皱眉道：“珠妹，你别胡闹，小心冲撞了天使！”
“怎么，你怕了？”
明珠冲小武一笑，有些轻蔑。
小武脸色一沉，也被激起好胜心，沉声道：“我怕？哼哼，我有什么好怕的，从来都只听说虎骑卫的威名，却从来都没有见过，丫头，看我怎么追上他们！”
他架起船桨左右一拨，船身立刻绷得笔直向前推进，徐虎痴感觉到耳旁风声猎猎作响，居然很快就追上了方才那队骑士。
“喂！你们好慢！”
明珠爬到风帆上，得意洋洋地朝骑士们挥手叫道。
呼声被风带到了岸上，骑士显然听到她的挑衅，感觉自己受到了羞辱，面色一凛，“驾”的一声再次赶超过去，将虎痴三人甩在身后。然而下一刻，小武驾着船居然又追了上来，明珠继续挑衅道：“你们的速度这么慢，怎么在陆上混饭吃？”
“哪里来的水贼，敢挑衅爷爷们！”
终于骑士怒了，突然一个骑士取下背上长弓，弯弓搭箭猛地一射——
嗖！
“哎呦！”
但见趴在风帆最高处的明珠一声惊叫，应声而落，重重摔在船尾部的甲板上。
“珠妹！”“明珠姐姐！”
徐虎痴和小武几乎同时窜到船尾，却见明珠捂着鼻子，摔得鼻青脸肿，但身上并无明显箭伤，原来方才骑士只是隔空弹了下弦，故意将明珠从船桅上惊落下来。
“哈哈！”
岸上传来一阵笑声，只见那群骑士指着众人，大笑道：“不识好歹的东西，也不擦亮眼睛瞧瞧大爷们是谁，念在尔等乡下姑娘不懂规矩，这次只是给你们一个小小教训，以示惩戒，但下不为例！”
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