山云,徐州人,明初名将,右都督佥事山青之子。承袭金吾左卫指挥使之职,屡从成祖朱棣出塞有功,累改至北京行都督府。以镇蛮将军、总兵官职镇广西,进击境内瑶、壮各族反抗,先后经历十余次大战。明英宗即位后,进右都督,卒于镇年六十三,赠怀远伯,谥号忠毅。
山云有勇有谋,沉着冷静,随机应变,战无不胜,而品行端正廉洁,如同寒士。史称其“沉毅不泄,廉正自持”。在广西十年,颇著声名,与韩观前后齐名,山云去世后,广西百姓对他怀念不已,为其立祠塑像以祭祀。
山云的父亲山青,以百户长身份随从明成祖朱棣起兵,积功升至都督佥事,山云相貌魁梧,擅长骑射,富有机智谋略。山青去世,山云承袭金吾左卫指挥使,多次随从成祖出塞,立下战功,当时有幼军二十五所,隶属于府军前卫,掌管前卫的人不管事,便另命山云和李玉等五人安抚他们。
明仁宗即位后,山云升为行在中军都督佥事,调到北京行都督府,受命与都御史王彰从山海关到居庸关,巡视沿途关隘,允许相机行事。汉王朱高煦叛乱时,宣宗出征乐安,召回山云,命他辅助郑王朱瞻埈、襄王朱瞻墡居守北京。
广西柳州、庆远人韦万黄、韦朝烈等人抢掠临桂等县,当时镇远侯顾兴祖因不救交趾被逮捕,朝臣于是举荐山云,而宣宗也听说过山云之名。宣宗命山云佩征蛮将军印,充任总兵官,前往镇守广西。山云抵达后,讨伐韦朝烈,将其击败,叛军退保山顶,山很险峻,叛军用藤把木头吊起来,并在上面垒起石头,官军一到,他们便砍断藤条,推下木头石块,没有人敢靠近。山云在半夜把火把捆在牛、羊的角上,在它们后面敲金打鼓,把它们驱向贼人。叛军认为官军到来,急忙断藤,到天明时,木头石块都快用尽,官军呼喊登山,于是击败叛军。南安、广源各处都被攻下,同年夏,忻城人谭团作乱,山云前往讨伐,擒获谭团。