吴原,字道本,别号云坡居士,漳浦县云霄镇人。生于家道中落的地方名绅之家,自幼勤于攻读,且颖慧过人,甚得父母钟爱,及青年时,乃父吴永绥视其为可塑之材,遂天将军山西北麓的山峦间筑庐,特供其所建造的云霄和溪“树德岩”佛寺分灵至此的香火于其中,让吴原在此专心研读。34岁的吴原考中进士,初授兵科给事中,便上疏“正心、任贤、重爵赏、节用度、斥异端”五事,被朝廷采纳。
吴原与同僚上《请溥恩惠方嗣续疏》,却因触及后宫隐讳而受斥责。吴原官晋兵科都给事中,时明廷宦官结党霸道,设西厂监视朝野,人心惶惶,吴原不畏阉党权势,以国事为重,毅然上书认为设西厂有违祖制,应予革除。可惜一时不但未被采用,反而获罪于宦官集团,受到排挤,期间昊原又遭父丧,返乡丁忧。
明廷罢废西厂,鼾因“贪恣误国”而危及滇南、辽东边陲的阉党守臣,此事确缘于吴原的秉直奏议之功,迨弘治之初,吴原始升任太仆少卿、寺卿,继任户部右侍郎。告假回乡探母,越二年,转任左侍郎,总理京城仓储,时年60岁。他秉公执法,宽严有度,对京畿仓场多年屡发的窃案惩治有方,甚得人心,从此盗贼不敢横行。